Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Život v Přír. 29: 9. 1925
Descripción
Astrophytum asterias var. roseiflorum es una de las muchas formas del variable Astrophytum asterias. Muchas de sus variantes morfológicas y geográficas se clasificaron en un principio como especies independientes, pero hoy todas estas plantas se consideran parte de una especie polimorfa, en la que cada forma está relacionada con las demás mediante plantas de características intermedias. Astrophytum asterias var. roseiflorum es una forma seleccionada de flores rosadas en lugar de amarillas. No obstante, de vez en cuando aparecen al azar algunos ejemplares de flores rosadas entre plantas normales de flores amarillas.
Hábito: Suculenta perenne de tallo solitario (salvo si sufre daños), que crece profundamente enterrada, casi plana sobre la superficie del suelo. Tiene una forma extremadamente aplanada, de gran belleza y singularidad, sin la típica cubierta de espinas, sino con diminutos mechones de pelos moteados más pequeños que una cabeza de alfiler.
Raíces: El cuerpo subterráneo es carnoso, parecido a un nabo, con raíces finas y difusas.
Tallo: No ramificado, muy deprimido, en forma de disco a cúpula baja, de verde grisáceo a verde apagado (salvo si está estresado); las plantas adultas miden de 2 a 7 cm de alto y de 5 a 16 cm de ancho, salpicadas de numerosos mechones minúsculos de lana blanca brillante (escamas pilosas). Estas escamas suelen estar sueltas, esparcidas sobre el tallo en patrones irregulares, a veces arqueadas alrededor de las areolas o en línea. Las plantas cultivadas presentan a veces escamas muy densas y grandes. La lana corta blanca de la superficie sustituiría la falta de sombra que proporcionan las espinas. También existen ejemplares completamente verdes, sin escamas. Solo en cultivo las plantas pueden tener forma esférica hasta columnar.
Costillas: El tallo está dividido típicamente por surcos verticales muy estrechos pero bien definidos en 8 costillas anchas. Las costillas son muy bajas, casi planas en la parte superior, formando secciones triangulares sin surcos transversales. El número normal de ocho costillas es muy estable en los ejemplares silvestres, independientemente de la edad de la planta, pero en cultivo los cultivares e híbridos seleccionados pueden tener de 4 a 13 costillas.
Areolas: Redondas, prominentes, de 3 a 12 mm de diámetro, formando una línea hasta el centro de cada costilla, afieltradas a pilosas, de color blanco, crema, amarillo sucio hasta paja, y después grises. Normalmente están separadas de 3 a 10 mm, pero a veces muy juntas entre sí en las plantas cultivadas.
Espinas: Ninguna. Solo las plántulas presentan algunas espinas rudimentarias durante las primeras semanas y meses.
Flores: Apicales, diurnas, radiales, de 3 a 5 cm de largo y de 5 a 7 cm de diámetro, que se abren ampliamente, de color rosa con gargantas naranjas o rojas. Ovario y tubo muy cortos, densamente cubiertos de escamas finas, parecidas a cerdas, con punta negra, y con lana en forma de telaraña en las axilas. Tépalos externos cortos, estrechos, puntiagudos, verdosos, cubiertos de un vello corto en la superficie externa; tépalos internos largos, ligeramente espatulados, con bases estrechas de color rojo anaranjado; partes superiores de amarillo claro, bordes enteros, puntas enteras y ligeramente puntiagudas hasta erosionadas e irregulares. Filamentos anaranjados en la base y amarillos en la parte superior; anteras y polen amarillos. Estilo amarillento con 10 a 12 lóbulos del estigma verdosos.
Época de floración: En el hábitat la floración tiene lugar en primavera y cada flor dura solo uno o dos días, pero la planta puede florecer en cualquier momento de los meses más cálidos del año si recibe agua suficiente.
Frutos: Ovalados a redondos, de unos 1,5 a 2 cm de largo, verdes, rosados o rojo grisáceos, densamente cubiertos de espinas y de lana blanquecina y apagada; se secan y terminan desprendiéndose en la base o cerca de ella (no se abren por encima de la base).
Semillas: Negras o marrón oscuro, brillantes, en forma de cuenco a casco, de unos 2 mm de largo y 3 mm de ancho.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar de vivero).
Cultivo y propagación
Astrophytum asterias es una especie de crecimiento estival relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero también crece muy bien sobre sus propias raíces. No resulta demasiado difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); si el abono es demasiado rico, las plantas pueden alargarse en exceso.
Trasplante: Trasplantar cada 2 años. Usar una maceta con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que la planta debe regarse solo cuando el terreno circundante esté seco. Mantener seca desde que empiece a bajar la temperatura, en octubre, y completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Resistencia al frío: Necesitan un lugar fresco durante el reposo invernal y son algo resistentes a las heladas si se mantienen secas antes y durante el tiempo frío (por su altitud, aguantan hasta -5 °C, o menos durante periodos cortos). Tienden a pudrirse en invierno, durante la fase de reposo, si se mantienen húmedas. Durante el reposo, evitar la humedad ambiental alta.
Exposición: De sombra ligera a pleno sol; el color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente rociando las plantas infestadas con agua desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en el aire, en los brotes nuevos entre la lana, con resultados que afean la planta, pero los peores tipos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no sirven de gran cosa. Para prevenir la podredumbre también se aconseja rodear el cuello de la raíz con arena o grava gruesa, lo que ayuda a un drenaje rápido del agua.
Propagación: Por semillas, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia. Al madurar, alcanzan un tamaño máximo de 8 a 10 cm (20 cm). Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a un sistema radicular débil. En esta etapa, como es bien sabido, mueren de repente. Por ello, cuando alcancen 10 cm de diámetro, cultivarlas despacio y adoptar un nuevo intervalo de trasplante, cada 2 a 3 años. Además, cultivarlas en condiciones más secas o con sol más intenso. Las plantas se injertan a menudo para acelerar el crecimiento, ya que por sí solas tardarían al menos cinco años en alcanzar la madurez; las plantas injertadas suelen ser bastante más altas que las que crecen sobre sus propias raíces, que tienden a ser más aplanadas.
Observaciones: Esta planta, muy variable, lleva años cultivándose ampliamente y hoy existen varios cultivares y diversas líneas de cultivo. El famoso ‘Superkabuto’ es solo uno de ellos y, aunque quizá sea el más bello, muchas otras formas están representadas en numerosas colecciones.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose: “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume III, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1922
- Brian Loflin, Shirley Loflin “Texas Cacti: A Field Guide” Texas A&M University Press, 26/Oct/2009
- Albert Michael Powell, James F. Weedin “Cacti of the Trans-Pecos and Adjacent Areas” Texas Tech University Press, 2004
- Del Weniger “Cacti of Texas and Neighboring States: A Field Guide” University of Texas Press, 1984
- Alfred Richardson “Plants of Deep South Texas: A Field Guide to the Woody and Flowering Species” Texas A&M University Press, 2010
- Jackie M. Poole, William R. Carr, Dana M. Price “Rare Plants of Texas: A Field Guide” Texas A&M University Press, 2007
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