Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Hábito: Astrophytum capricorne subsp. senile cv. ‘Krausii’ es una variedad de Astrophytum senile con espinas blancas puras y flor amarilla, pero sin la garganta roja típica. Es una mutación estable que se reproduce fiel a la semilla.
Tallo: Globoso a cilíndrico corto, de hasta 15 cm de diámetro, epidermis verde oscuro, casi desnuda o con muy pocos mechones de pelo blanco. Los ejemplares jóvenes presentan a menudo numerosos puntos blancos que se atenúan con el tiempo.
Costillas: 7-9 (normalmente 8), muy agudas.
Espinas: 16 a 20(-30), de color blanco cándido, setosas, flexibles, de sección cuadrangular, de 5 a 7(-10) cm de longitud, orientadas en todas direcciones y que a menudo forman espirales. Están tan densamente entrelazadas que el cuerpo apenas se ve y parece un manojo de hierba seca. Las laterales crecen horizontalmente al principio y luego se doblan, mientras que las demás apuntan más o menos hacia arriba. Tras la lluvia se humedecen y se vuelven muy flácidas.
Flores: Muy vistosas, de 6-10 cm de diámetro, de color amarillo uniforme, sin el centro rojo típico.
Época de floración: Florece abundantemente a mediados del verano, a partir de plántulas de 5 años.
Frutos: Indehiscentes o que se abren por un poro basal irregular.
Origen y hábitat
Origen de cultivo. El Sr. Krauss, en Dresde (Alemania), la desarrolló en su colección.
Cultivo y propagación
Es una especie popular de crecimiento estival y de cultivo relativamente fácil.
Ritmo de crecimiento: Lento.
Sustrato: Cultivar en un sustrato estándar abierto para cactus, arenoso y gravilloso, con muy buen drenaje.
Exposición: Adecuada para una exposición soleada e intensa, pero tolera la sombra ligera. No obstante, se desarrolla mejor con mucho sol y sufre estrés con luz insuficiente, lo que puede provocar un crecimiento deficiente y una forma antinatural. Tiene buena tolerancia al calor.
Riego: Regar con regularidad (aproximadamente una vez por semana) durante el período de crecimiento y mantener completamente seco en invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantienen por debajo de 10 °C. En macetas grandes, regar menos de lo habitual.
Abono: Abonar una vez durante el período de crecimiento con un fertilizante específico para cactus y suculentas (abono rico en potasio y con bajo contenido de nitrógeno diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos.
Necesidades especiales: Adecuada para lugares aireados. Proporcionar muy buena ventilación. Casi todos los problemas se deben a un riego excesivo y a una ventilación deficiente, sobre todo cuando el tiempo es apagado, frío o muy húmedo.
Resistencia al frío: Le gusta el calor (temperatura mínima invernal recomendada de 5 °C), pero las plantas mantenidas perfectamente secas pueden soportar sin problemas heladas ligeras (se cita resistencia a -7 °C durante periodos breves).
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas tras pulverizarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se instala en los brotes nuevos y las flores, con daños estéticos, pero las peores variantes se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
Cochinillas, trips y pulgones: Estos insectos rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es un problema menor si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Se propaga fácilmente por semilla (rara vez produce hijuelos). Las semillas pueden sembrarse en macetas con arena fina y bien drenada, en cualquier momento de la primavera en que las temperaturas sean cálidas. Cubrirlas con una fina capa de gravilla y regar por la base con un fungicida para prevenir el damping off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener la humedad elevada. Retirar el cristal y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden espaciarse cada dos y luego cada tres días, a medida que crecen las plantitas. No deben manipularse las plántulas hasta que estén bien enraizadas; después pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas. A veces se injerta para evitar problemas de podredumbre de raíz, ya que las plantas injertadas sobre un portainjerto resistente son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial.
Bibliografía
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- Hiroshi Hirao “Colour encyclopaedia of cacti” Seibundo Shinkosha, 1979
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