Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Dict. Hort. [Bois] 1: 467. 1896
Descripción
Cactus solitario, globoso o columnar.
Tallo: Aunque las plantas jóvenes son globulares, pronto se vuelven ovoides y, finalmente, columnares, de hasta 1,2 m de altura y 10 (15) cm de diámetro. La epidermis está más o menos cubierta por las típicas manchas lanosas blancas características del género.
Costillas: Generalmente 8.
Areolas: En filas verticales a lo largo de cada costilla.
Espinas: De 5 a 10, de hasta 7 cm de largo, de color gris a marrón, con alambre, retorcidas, curvadas y aplanadas, que recuerdan al cuerno de un capricornio. Con la edad, las espinas se vuelven algo más intensas y desordenadas, aunque relativamente escasas; son rígidas pero flexibles y frágiles, por lo que la planta debe manipularse con cuidado.
Flores: De aroma dulce, de 7,5 cm de ancho, amarillas con centro rojo.
Época de floración: Florece en verano.
Frutos: Rojizos, cubiertos de espinas aplanadas, de 2,5 cm de diámetro.
Camuflaje: Las finas espinas de esta especie son un artificio óptico que apoya el mimetismo con la hierba del entorno.
Origen y hábitat
Norte de México (Coahuila), ampliamente distribuido en el desierto de Chihuahua.
Cultivo y propagación
Es una especie de crecimiento estival muy popular y de cultivo relativamente fácil.
Ritmo de crecimiento: Crecimiento lento.
Sustrato: Cultivar en un sustrato estándar abierto para cactus, arenoso y con grava, y asegurar un drenaje muy bueno.
Exposición: Se adapta a una exposición soleada y luminosa, pero tolera la sombra ligera. No obstante, se desarrolla mejor con mucho sol; la luz insuficiente provoca estrés, crecimiento deficiente y forma poco natural. Tiene buena tolerancia al calor.
Riego: Regar con regularidad (aproximadamente una vez por semana) durante el período de crecimiento y mantener completamente seco en invierno o cuando las temperaturas nocturnas permanezcan por debajo de 10 °C. Regar menos de lo habitual si está en macetas grandes.
Abono: Abonar una vez durante el período de crecimiento con un fertilizante específico para cactus y suculentas (alto en potasio y con bajo contenido en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la dosis recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de fertilizante para evitar un exceso de vegetación, que es fácilmente atacado por enfermedades fúngicas.
Necesidades especiales: Se adapta a exposiciones aireadas. Proporcionar muy buena ventilación. Casi todos los problemas se producen por exceso de riego y mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es apagado, frío o muy húmedo.
Resistencia al frío: Le gusta el calor (temperatura mínima invernal recomendada de 5 °C), pero las plantas mantenidas completamente secas pueden soportar sin problemas heladas ligeras (se informa de resistencia a -9 °C durante períodos breves).
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar prácticamente libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
- Araña roja: puede eliminarse eficazmente frotando las plantas tras pulverizarlas desde arriba.
- Cochinilla algodonosa: ocasionalmente se desarrolla en los brotes nuevos y las flores, deformándolos, pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
- Cochinillas, trips y pulgones: rara vez suponen un problema.
- Podredumbre: solo es un problema menor si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Propagación: Se propaga fácilmente por semilla (rara vez produce hijuelos). Las semillas pueden sembrarse en macetas con sustrato fino, arenoso y bien drenado, en cualquier momento de la primavera, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una fina capa de grava y regar desde abajo con un fungicida para evitar el damping off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener alta la humedad. Retirar el vidrio y sustituirlo por malla de sombreo ligera, pulverizando una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de ahí, las pulverizaciones pueden espaciarse a cada dos días y después a cada tres, a medida que crecen las plantitas. Las plántulas no deben manipularse hasta que estén bien enraizadas, momento en que pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas. En ocasiones se injerta para evitar problemas de podredumbre de raíz, ya que las plantas injertadas sobre un portainjerto resistente son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial.
Nota
Astrophytum capricorne fue descrita en 1851 por el Dr. Albert Dietrich como Echinocatus capricornis. En 1922, Britton y Rose la recombinaron en el género Astrophytum.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006Jackie M. Poole, William R. Carr, Dana M. Price, Jason R. Singhurst “Rare plants of Texas: a field guide” Texas A&M University Press, 30/Dec/2007
- Hiroshi Hirao “Colour encyclopaedia of cacti” Seibundo Shinkosha, 1979
- Hans Hecht “BLV-Handbuch der Kakteen” BLV-Verlagsgesellschaft, 1982
- Willy Cullmann, Erich Götz (Dozent Dr.), Gerhard Gröner “The encyclopedia of cacti” Timber Press, 1987
De la página de llifle Astrophytum senile
Descripción
Astrophytum senile es una variedad de Astrophytum capricorne, que se diferencia por sus tallos más grandes, generalmente sin manchas de pelo, y por estar tan densamente recubierto de espinas blandas que el cuerpo apenas se ve y parece un manojo de hierba seca. Hasta la fecha, muchos botánicos no reconocen el rango de variedad para este taxón, que no difiere de forma notable de las otras formas de la especie.
Tallo: Globoso a cilíndrico corto, de hasta 15 cm de diámetro; epidermis de color verde oscuro, casi desnuda o cubierta con muy pocos mechones de pelo blanco.
Costillas: 7-9 (generalmente 8), muy agudas.
Espinas: 16 a 20(-30), de color blanquecino que pasa a marrón rojizo oscuro hasta negro, y después gris; cerdosas, flexibles, de sección cuadrada, de 5 a 7(-10) cm de longitud y dirigidas en todas direcciones, a menudo formando espirales. Están tan densamente entrelazadas que el cuerpo apenas se ve y parece un manojo de hierba seca. Las laterales crecen primero horizontalmente hacia los lados y después se doblan, mientras que las demás apuntan más o menos hacia arriba. Tras la lluvia se humedecen y se vuelven muy flácidas.
Flores: Muy vistosas, de 6-10 cm de diámetro, amarillas (a veces anaranjadas o rosadas) con el centro rojo.
Época de floración: Las flores se producen con abundancia a mediados de verano en plántulas de 5 años.
Frutos: Indehiscentes o que se abren por un poro basal irregular.
Origen y hábitat
Oeste de la Sierra de Parras, Coahuila, México.
Hábitat: Crece entre hierbas, en grietas de rocas. Los mechones secos de hierba y las espinas de Astrophytum capricorne var. senile son muy parecidos. Otras especies vegetales que suelen acompañarlo en el hábitat son Agave lechuguilla, Euphorbia antisyphilitica (candelilla), Selaginella lepidophylla, Prosopis juliflora (mezquite), Fouquieria splendens (ocotillo), Ariocarpus fissuratus y varias especies de Echinocereus y Opuntia.
Cultivo y propagación
Es una especie popular de crecimiento estival y de cultivo relativamente fácil.
Ritmo de crecimiento: Lento.
Sustrato: Cultivar en un sustrato estándar abierto para cactus, arenoso y granuloso, con muy buen drenaje.
Exposición: Se adapta a una exposición soleada e iluminada, pero tolera la sombra ligera. No obstante, se desarrolla mejor con mucho sol; con luz insuficiente se estresa, lo que puede dar lugar a un crecimiento deficiente y una forma antinatural. Tolera bien el calor.
Riego: Regar con regularidad (aproximadamente una vez por semana) durante el período de crecimiento, y mantener completamente seco durante el invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantienen por debajo de 10 °C. Regar menos de lo habitual si está en macetas grandes.
Abono: Abonar una vez durante el período de crecimiento con un fertilizante específico para cactus y suculentas (fertilizante alto en potasio y con poco nitrógeno diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de fertilizante para evitar un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos.
Necesidades especiales: Se adapta a lugares aireados. Proporcionar muy buena ventilación. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el clima es sombrío, fresco o muy húmedo.
Resistencia al frío: Le gusta el calor (temperatura mínima invernal recomendada de 5 °C), pero las plantas mantenidas completamente secas pueden sobrevivir a heladas ligeras (se indica que resiste hasta -7 °C durante breves periodos).
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas desde arriba tras pulverizarlas.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en el aire, en las hojas nuevas y en las flores, con resultados deformantes, pero los peores tipos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas, trips y pulgones: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es un problema menor si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudan demasiado.
Propagación: Se propaga fácilmente por semilla (rara vez produce hijuelos). Las semillas pueden sembrarse en macetas con sustrato arenoso fino y bien drenado, en cualquier momento de la primavera, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una fina capa de gravilla y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener la humedad elevada. Retirar el cristal, sustituirlo por malla de sombreo ligera y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden reducirse a cada dos días y después a cada tres, a medida que crecen las plantitas. No deben manipularse las plántulas hasta que estén bien enraizadas; después pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas. A veces se injerta para evitar problemas de podredumbre de raíz: las plantas injertadas sobre un portainjerto resistente son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial.
Fuente: Astrophytum senile, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
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Cultivares (7)
- Astrophytum capricorne cv. Crassispinoides
- Astrophytum capricorne cv. Kigan Taiho Gyoku
- Astrophytum capricorne cv. Krausii
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- Astrophytum capricorne subs. senile cv. Rosa
- Astrophytum capricorne var. crassispinum cv. Hooks
- Astrophytum capricorne var. crassispinum cv. Taiho-gyoku
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