Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Esta variedad es muy similar a Astrophytum capricorne var. niveum (y las diferencias entre ambas son discutibles). Astrophytum capricorne var. crassispinum se caracteriza por un cuerpo de costillas afiladas; las costillas son iguales que en Astrophytum capricorne, pero el tallo es más grande, de un verde brillante y casi desnudo (carece de puntos blancos).
Costillas: 8, afiladas, con borde rojizo.
Espinas: Las 6-8 espinas son llamativas, fuertes, de hasta 8,5 cm de longitud, planas, negras o pardas en la juventud y después grisáceo-calizas. Son notablemente más fuertes, grandes y gruesas que en A. capricorne común. Las plantas de espinas amarillas también son frecuentes en cultivo.
Flores: Tienen un ojo rojizo, como en Astrophytum capricorne var. niveum.
cv. Hooks: Esta forma poco frecuente tiene espinas inusuales que terminan en gancho.
Origen y hábitat
Es un cultivar seleccionado en Europa. Similar a Astrophytum capricorne var. crassispinum, pero con espinas en forma de gancho.
Cultivo y propagación
Es una especie popular de crecimiento estival y de cultivo relativamente fácil.
Ritmo de crecimiento: Lento.
Sustrato: Cultivar en un sustrato estándar abierto para cactus, arenoso y con gravilla, y asegurar un muy buen drenaje.
Exposición: Se adapta a una exposición soleada y luminosa, pero tolera la sombra ligera. Aun así, rinde mejor con mucho sol y se estresa con luz insuficiente, lo que puede provocar un crecimiento deficiente y una forma antinatural. Tiene buena tolerancia al calor.
Riego: Regar con regularidad (aproximadamente una vez por semana) durante el período de crecimiento, y mantener completamente seco en invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C. En macetas grandes, regar menos de lo habitual.
Abono: Abonar una vez durante el período de crecimiento con un fertilizante específico para cactus y suculentas (fertilizante rico en potasa y con poco nitrógeno, diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar que la planta desarrolle un exceso de vegetación, fácilmente atacable por enfermedades fúngicas.
Requisitos especiales: Se adapta a lugares aireados. Proporcionar una ventilación muy buena. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es apagado, fresco o muy húmedo.
Resistencia al frío: Le gusta el calor (temperatura mínima recomendada en invierno de 5 °C), pero las plantas mantenidas completamente secas pueden sobrevivir fácilmente a heladas ligeras (se informa de que resiste hasta -7 °C durante periodos breves).
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. No obstante, hay que vigilar varias plagas:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas tras pulverizarlas con agua desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en la parte aérea, en las nuevas hojas y flores, con resultados deformantes; las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas, trips y pulgones: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Se propaga fácilmente por semilla (rara vez produce hijuelos). Las semillas pueden sembrarse en macetas con un sustrato arenoso fino y bien drenado, en cualquier momento de la primavera en que las temperaturas sean cálidas. Cubrir las semillas con una fina capa de gravilla y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener alta la humedad. Retirar el cristal, sustituirlo por malla de sombreo ligera y pulverizar agua una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden reducirse a día por medio y después a cada tres días conforme crecen las pequeñas plantas. Las plántulas no deben manipularse hasta que estén bien enraizadas, momento en que pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas. A veces se injerta para evitar problemas de pudrición radicular, ya que las plantas injertadas sobre un portainjerto resistente son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial.
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