Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Astrophytum capricorne var. crassispinum es una variedad popular de Astrophytum capricorne, caracterizada por un cuerpo más grande, de costillas afiladas y piel verde brillante casi desnuda (carece de puntos blancos). Sin embargo, el rasgo distintivo principal está en la espinación. Las espinas son notablemente más fuertes, largas, grandes y gruesas que en el Astrophytum capricorne común.
Forma crestada: La palmera sago crestada (Astrophytum capricorne var. crassispinum f. cristata) es un cactus crestado muy raro, de crecimiento lento y de alto precio, que forma figuras extrañas. Sus tallos se abren en abanico y pueden dar un ejemplar espectacular. La forma crestada, a pesar de su belleza, sigue siendo muy rara, cara y muy apreciada por los coleccionistas.
Tallo: En forma de abanico, de hasta 30 cm de diámetro y unos 10 cm de ancho.
Costillas: Afiladas, de verde opaco a verde azulado, a menudo con borde rojizo.
Areolas: Alargadas, de tomento grisáceo.
Espinas: Las 6-8 (o más) espinas son algo pectinadas, muy llamativas, fuertes y de hasta 8,5 cm de largo, aplanadas, negras a marrones cuando son jóvenes y después grisáceo-tizosas. Son notablemente más fuertes, grandes y gruesas que en el Astrophytum capricorne común. Ocasionalmente se encuentran en cultivo plantas de espinas amarillas.
Flores: Las flores tienen un ojo rojizo, como en Astrophytum capricorne var. niveum, pero también se mencionan flores de un amarillo azufre puro.
Origen y hábitat
Origen de jardín.
Cultivo y propagación
No es demasiado difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio. Suele verse como planta injertada, pero también puede crecer sobre sus propias raíces.
Sustrato: Use un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita de sombra ligera a pleno sol, lo que ayuda a mantener las plantas sanas, aunque crezcan lentamente.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si hace suficiente sol), con un poco de abono. Regar menos o nada durante los meses fríos de invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en ese caso, abonar en verano solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar a partir de septiembre, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal en los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener completamente seco en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C (aunque resiste relativamente bien el frío, hasta -5 °C, o posiblemente algo menos durante periodos cortos). En el reposo, nada de humedad ambiental alta. (Zona de temperatura USDA 9-11.)
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general las causas se desconocen. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una planta con forma de cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada; esto deberá hacerse con regularidad.
Propagación: Por semillas, injerto o esquejes. Las semillas normalmente no reproducen la forma crestada del progenitor y generan plantas normales de 8 costillas. Las plantas se injertan a menudo sobre cactus de forma columnar, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Corte el tallo con un cuchillo afilado y estéril, y deje el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede introducirse en un recipiente lleno de sustrato para cactus bien compactado, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Deben colocarse solo en la grava gruesa; así se evita que el extremo cortado se encharque y las raíces pueden penetrar en el compost rico que hay debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Las piezas crestadas grandes deben colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.