Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Život v Přír. 29: 10. 1925
Descripción
Variedad de pequeño tamaño de la especie, cuando crece en campo abierto.
Tallo: Pequeño, de 10 a 12 cm de altura y hasta 6-8 cm de diámetro (o más en cultivo), con generalmente menos puntos blancos y más pequeños que en el tipo, nunca puntos pardo-rojizos.
Espinas: Finas y retorcidas, cubren el cuerpo.
Flores: Magníficas, de hasta 10 cm de diámetro, que cubren todo el cuerpo como un paraguas.
Época de floración: De abril a octubre; tienen la capacidad de florecer siendo plantas muy jóvenes (a los tres años de edad).
Frutos: La variedad minor tiene el fruto más rico en semillas de todos los Astrophytum.
Observaciones: Astrophytum capricorne y sus variedades son muy variables en su hábito, incluso en áreas pequeñas. Es comprensible que hoy con frecuencia tengamos dificultades para decidir a qué población pertenecen las plantas.
Origen y hábitat
Colinas entre General Cepeda y La Rosa, estribaciones y zonas adyacentes hasta la Sierra de Paila. La localidad tipo se encuentra cerca de Saltillo, Coahuila, México.
Hábitat: Las plantas crecen entre arbustos y hierbas o escondidas entre piedras fragmentadas de roca caliza parda, sobre sedimento fino. Casi exclusivamente se encuentran en la cara norte de pequeñas formaciones colinosas que no se elevan más de 10 metros sobre la llanura. El hábitat se sitúa a 1100-1450 m sobre el nivel del mar y el viento sopla la mayor parte del tiempo. Camuflaje: Las espinas finas de esta especie son un artificio óptico que refuerza el mimetismo con la hierba del entorno.
Cultivo y propagación
Es una especie de crecimiento estival, popular y de cultivo relativamente fácil.
Ritmo de crecimiento: Lento.
Sustrato: Cultivar en un sustrato estándar para cactus, abierto y arenoso-gravilloso, con muy buen drenaje.
Exposición: Se adapta a una exposición soleada e intensa, pero tolera la sombra ligera. No obstante, se desarrolla mejor con mucho sol y, con luz insuficiente, se estresa, lo que puede dar lugar a un crecimiento pobre y una forma antinatural. Tolera bien el calor.
Riego: Regar con regularidad (aproximadamente una vez por semana) durante el período de crecimiento y mantener completamente seco en invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C. Si está en macetas grandes, regar menos de lo habitual.
Abono: Abonar una vez durante el período de crecimiento con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (fertilizante rico en potasio y con poco nitrógeno, diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos.
Necesidades especiales: Se adapta a exposiciones aireadas. Proporcionar muy buena ventilación. Casi todos los problemas se deben a un exceso de riego y a una ventilación deficiente, sobre todo cuando el tiempo es gris y fresco o muy húmedo.
Resistencia al frío: Le gusta el calor (temperatura mínima invernal recomendada: 5 °C), pero las plantas mantenidas completamente secas pueden sobrevivir fácilmente a heladas ligeras (se indica que resiste hasta -7 °C durante periodos breves).
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deben estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas tras pulverizarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se instala en los brotes nuevos y las flores, con resultados deformantes, pero las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas, trips y pulgones: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es un problema menor si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Puede multiplicarse fácilmente a partir de semilla (rara vez produce hijuelos). Las semillas pueden sembrarse en macetas con sustrato arenoso fino y bien drenado, en cualquier momento de la primavera, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una fina capa de gravilla y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener alta la humedad. Retirar el cristal y sustituirlo por malla de sombreo ligera y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden reducirse a día por medio y luego cada tres días a medida que crecen las pequeñas plantas. Las plántulas no deben manipularse hasta que estén bien enraizadas, momento en que pueden trasplantarse separadamente a macetas pequeñas. A veces se injerta para evitar problemas de podredumbre de raíz, ya que las plantas injertadas sobre un portainjerto resistente son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006Jackie M. Poole, William R. Carr, Dana M. Price, Jason R. Singhurst “Rare plants of Texas: a field guide” Texas A&M University Press, 30/Dec/2007
- Hiroshi Hirao “Colour encyclopaedia of cacti” Seibundo Shinkosha, 1979
- Hans Hecht “BLV-Handbuch der Kakteen” BLV-Verlagsgesellschaft, 1982
- Willy Cullmann, Erich Götz (Dozent Dr.), Gerhard Gröner “The encyclopedia of cacti” Timber Press, 1987
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