Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Algunos de los cultivares de Astrophytum más intrigantes son el resultado de programas de multihibridación y presentan características únicas y atractivas.
Concretamente, Astrophytum asterias ‘Superkabuto’ ha sido ampliamente hibridado en Japón y en otros países con otras especies del género. Por eso las semillas híbridas son fáciles de obtener, ya que la mayoría de las especies se cruzan con facilidad y sus semillas tienen una alta capacidad de germinación, que se mantiene durante 2 años. Dentro de la forma ‘Superkabuto’ se han creado muchas generaciones de híbridos, mezclando rasgos de las especies naturales, y han surgido híbridos interesantes y cultivares selectos.
Los multihíbridos presentan, en general, una combinación exclusiva de rasgos distintivos derivada de una línea de cruzamiento complejo que incorpora muchas especies diferentes y/o híbridos. Así, en lugar de parecerse a uno u otro progenitor, pueden recordar a muchas de las plantas de las que proceden.
Los plántulas de Astrophytum ‘Superkabuto’ presentan con frecuencia coloraciones no típicas y empiezan a mostrar manchas rojas o amarillas en el tallo, o desarrollan formas crestadas, monstruosas u otras formas anómalas que aún no tienen nombre.
Observaciones: Ver la sección «Nota».
Origen y hábitat
Origen: Cultivar de origen hortícola (producido en vivero).
Cultivo y propagación
Los híbridos de Astrophytum son plantas relativamente fáciles, aunque de crecimiento lento. A veces se ven injertadas, pero crecen muy bien sobre sus propias raíces y son excelentes ejemplares en maceta.
Sustrato: Crecen bien en un sustrato rico y de buen drenaje, como piedra pómez, grava volcánica y solo una pequeña cantidad de turba o mantillo.
Trasplante: Si están en maceta, trasplantar preferiblemente en primavera, cuando las raíces se vean apretadas. En general, conviene trasplantar cada dos años para renovar el sustrato, aunque esto no implica necesariamente usar macetas más grandes. Cubrir aproximadamente un cuarto de la maceta con tiestos rotos, gravilla, etc., para favorecer el drenaje. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más. Usar macetas con buen drenaje. Cuando la planta madure, cultivarla más despacio y adoptar un nuevo ciclo de trasplante, cada 2-3 años. Además, cultivarla en condiciones más secas o con sol más intenso.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre, siempre que la maceta drene y no se deje sobre un platillo con agua (se pudre con facilidad, sobre todo si hay exceso de humedad). Evitar mojar el cuerpo de la planta cuando está expuesta al sol: un cactus mojado al sol puede sufrir quemaduras, que dejan cicatrices e incluso pueden provocar infecciones fúngicas y la muerte. Dejar secar entre riegos. En tiempo caluroso puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté en crecimiento activo. Desde finales de septiembre conviene reducir el riego para que la planta entre en un estado de semirreposo; hacia octubre se debe volver al régimen de riego invernal. Si el sustrato permanece seco durante demasiado tiempo puede producirse pérdida de raíces, pero el mismo resultado se da si la planta está húmeda y fría a la vez. Desde marzo la planta empieza a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, cuando debe estar en pleno crecimiento.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio. Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en ese caso, abonar en verano solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre, porque puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal durante los meses fríos y oscuros.
Resistencia al frío: En reposo, la planta tolera un poco el frío (hasta casi -5 °C o menos), pero al aire libre es más sensible a las heladas. Sin embargo, el calor durante todo el año mejora el éxito del cultivo (con temperaturas mínimas de 5 a 15 °C durante el periodo de reposo). En verano conviene mantener las plantas al aire libre, donde la temperatura puede superar los 30 °C sin dañarlas. Durante el reposo, evitar la humedad ambiental alta.
Exposición: Necesitan mucha luz para desarrollar su forma compacta típica, aunque los distintos clones difieren en su tolerancia al sol pleno. Se recomienda cierta protección con sombra ligera durante las horas más calurosas del verano. Toleran la sombra moderada; una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de ponerla al sol pleno, porque se quemará gravemente si se pasa bruscamente de la sombra al sol. Si se mantienen demasiado oscuras, pueden volverse excesivamente exuberantes y más verdes, y ser propensas a la pudrición por exceso de riego.
Usos: Son excelentes plantas para cultivo en maceta. Siempre tienen buen aspecto y se mantienen pequeñas.
Plagas y enfermedades: Vigilar la aparición de cochinillas algodonosas, cochinillas y araña roja. La podredumbre es solo un problema menor en los cactus si se riegan y ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Propagación: Casi exclusivamente por semilla. A veces las plantas se injertan sobre cactus de forma columnar. Recolección de semillas: dejar madurar el fruto. El fruto debe estar bastante sobremaduro antes de cosechar la semilla; limpiar y secar las semillas.
Nota
Hay que recordar, sin embargo, que todos los Super Kabuto son el resultado del cruce de la primera planta (un mutante de A. asterias encontrado en la naturaleza) con otros ejemplares normales de Astrophytum asterias y de Astrophytum capricorne (y posiblemente de otras especies de Astrophytum). Por ello se puede concluir que todos los SK disponibles actualmente son el resultado de una hibridación intraespecífica, y que el SK contiene no solo genes de Astrophytum asterias, sino también un número significativo de genes de Astrophytum capricorne, y quizá de otras. Como consecuencia, aparecen con bastante frecuencia clones espinosos, y el nombre Astrophytum asterias cv. Super Kabuto no es del todo correcto.
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