Austrocylindropuntia pachypus (K.Schum.) Backeb.

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Cactaceae (Berlin) Jahrb. Deutsch. Kakt.-Ges. 1941, Pt. 2, 13 (1942); cf. Gray Herb.Card Cat.

Descripción

Hábito: Austrocylindropuntia pachypus (Opuntia pachypus) es una especie columnar, normalmente simple, con pocas ramas o sin ramificar en la base y con pocas ramas en la parte superior, de unos 1 m de altura (ocasionalmente hasta 3 m) y con forma de candelabro. Los tubérculos en espiral están ligeramente elevados, con areolas hundidas, muy juntas y lanosas, que portan numerosas espinas de blanco amarillento, de tamaño bastante desigual, orientadas hacia abajo y de hasta 2 cm de largo. Austrocylindropuntia pachypus rara vez se ve en cultivo debido a su lento crecimiento, y generalmente se cultiva injertada.

Etimología: «pachypus» proviene del griego «pachys», παχυϛ, que significa «grueso», y del griego «pous», πουϛ, ποδοϛ, que significa «pie», por el pericarpelo largo y engrosado de la flor. K. Schumann indicó al final de su descripción original: «La longitud y la anchura de la porción inferior gruesa del ovario (el pericarpelo) son especialmente notables».

Tallo: Cilíndrico, de verde brillante a oscuro, de 3 a 8 cm de diámetro, ramificado desde la parte superior, recto o curvado, marcado con tubérculos anchos, numerosos, en espiral y romboidales, con espinas en toda su superficie.

Areolas: Grandes, circulares, de unos 4 mm de diámetro, cubiertas de fieltro blanco, muy juntas, situadas en los bordes superiores de los tubérculos y algo hundidas.

Hojas: Delgadas, subuladas, puntiagudas, estranguladas en la base, de 4 mm de largo, caducas muy pronto.

Espinas: De 20 a 30, subuladas, rígidas como alambre, de blanco amarillento que se vuelve gris con la edad, de tamaño variable hasta 20 mm de largo; algunas son pequeñas y muy cortas, curvadas hacia atrás (0,5 cm). Ocasionalmente, unas pocas espinas centrales más largas y robustas, de hasta 25 mm, siendo las más grandes las dirigidas hacia abajo.

Gloquidios: Amarillos.

Flores: Bastante pequeñas, diurnas, se desarrollan cerca de los extremos de la planta, de color escarlata intenso o naranja oscuro, de 2 a 4,5 cm de diámetro y 7 cm de largo incluido el ovario. Pericarpelos semejantes a ramas cortas, más o menos espinosos. Tépalos variables; los más largos miden 1,4 cm. Estilo muy grueso, de 9 mm de largo. Lóbulos del estigma de 5 mm de largo.

Época de floración: Verano. Las flores rara vez se ven en cultivo.

Semillas: Casi esféricas, de 3,5 mm de diámetro.

Frutos: A veces la planta produce frutos sin semillas, que pueden proliferar formando una cadena y enraizar al caer al suelo.

Semillas: 3,5.

Origen y hábitat

Austrocylindropuntia pachypus es endémica del centro de Perú, cerca de la costa, y se encuentra en las regiones de Áncash (límite norte: valle del río Casma) y Lima (límite sur: valle del río Rímac). Esta especie no es abundante donde aparece y tiene una distribución irregular.

Localidad tipo: cerca de Santa Clara, Perú.

Altitud: De 600 a 2500 m s. n. m.

Hábitat y ecología: Este cactus solo aparece en laderas rocosas, en vegetación de matorral, junto con Haageocereus acranthus, Pseudoespostoa melanostele, Armatocereus arboreus y Matucana haynei. Su distribución no es continua, ya que solo está presente en los valles. La especie se ve afectada por la expansión urbana y las actividades agrícolas.

Cultivo y propagación

Austrocylindropuntia pachypus es una especie de crecimiento lento, bastante sensible a la humedad y difícil de propagar. Por ello se vende a menudo injertada.

Riego: Necesita riego moderado durante el período de crecimiento; en invierno debe mantenerse seca.

Sustrato: Requiere un sustrato muy drenante y mineral.

Exposición: A. pachypus necesita pleno sol.

Temperatura: Necesita una temperatura relativamente alta (al menos de 5 a 8 °C, según el portainjerto).

Propagación: Las semillas son raras de conseguir y muy difíciles de germinar. Se reproduce mejor por esquejes, que con frecuencia no logran enraizar o lo hacen muy lentamente y de forma impredecible. Por esta razón la planta suele injertarse. Austrocylindropuntia subulata se usa a menudo como portainjerto, aunque no es especialmente recomendable porque es demasiado vigorosa y muy sensible al frío. Sin embargo, ya hay disponibles algunos clones nuevos y más resistentes, ideales para un cultivo bastante sencillo: enraízan con facilidad y se pueden cultivar sin grandes dificultades en un sustrato bien drenado.

Bibliografía

Major references and further lectures

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15. PhD Thesis: Cristina Geiger H., “Phytochemical Study of Opuntia Pachypus,” B.S., Catholic University, Lima-Peru.

Cultivares y formas (1)

Formas (1)

• Austrocylindropuntia pachypus f. cristata

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