Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Berlin)
Descripción
Austrocylindropuntia vestita suele ser un cactus columnar, delgado, blanco y muy peludo, de gran altitud. Las plantas adultas ramifican tanto desde la base como cerca del extremo de los tallos.
Origen del nombre específico: el nombre «vestita» alude a las «vestiduras» de la planta, su ropaje de pelos blancos, que forma en la naturaleza manchas que parecen nieve y recuerdan a las altas cumbres que rodean por todos lados el hábitat de esta planta.
Tallo: Cilíndrico, de 2-3 cm de diámetro, cubierto densamente de pelos blancos y largos. Los tallos pueden llegar a medir casi 60 cm de altura.
Hojas: Finas, subuladas, caducas (aunque persisten de primavera a otoño si la planta se riega con regularidad).
Espinas: Pocas, finas, de hasta 1 cm de largo y blancas. La planta tiene además abundantes pelos largos, finos y elásticos que cubren por completo las ramas.
Flores: A. vestita no florece con regularidad. Cuando aparecen, son de un bonito rojo intenso o violeta, de hasta 2-2,5 cm. La pilosidad del pericarpelo suele ser tan densa como la de los tallos, aunque la espinación es menor. Las flores se desarrollan siempre en el extremo de los tallos.
Especies similares: A. vestita está estrechamente emparentada con Austrocylindropuntia shaferi, pero forma más matas, es más baja y pequeña, y tiene frutos estériles. Además, los tallos de A. vestita están totalmente cubiertos de pelos, con espinas de menos de 15 mm, mientras que los de A. shaferi solo tienen pelos en el crecimiento juvenil y espinas de 10-50 mm.
Origen y hábitat
Austrocylindropuntia vestita se encuentra en Argentina, en Jujuy y Salta, y en Bolivia, en Cochabamba, Chuquisaca, La Paz, Potosí y Tarija.
Altitud: Entre 2400 y 3600 m s. n. m.
Hábitat y ecología: La especie crece en pastizales de gran altitud, sobre suelos rocosos. No existen amenazas importantes para esta especie. Austrocylindropuntia vestita está extendida y es abundante, y no presenta amenazas importantes.
Cultivo y propagación
Esta especie necesita riegos regulares cuando el sustrato se seca durante el período de crecimiento, pero es propensa a la podredumbre de raíces, por lo que es necesario regar con prudencia. Mantener seca en invierno. Procede de gran altitud y no le gustan los veranos calurosos y sofocantes; es mejor colocarla en lugares aireados, con abundante circulación de aire. Requiere un sustrato muy drenado y mineral, y una exposición a pleno sol o ligeramente sombreada. Proteger de las heladas fuertes.
Propagación: Las semillas rara vez están disponibles y son extremadamente difíciles de germinar. Se reproduce mejor por esquejes, que enraízan con facilidad. La variedad crestada, más delicada, se multiplica con más facilidad mediante injerto.
Nota
El género Austrocylindropuntia comprende once especies y fue creado por Curt Backeberg en 1938 para las opuntias cilíndricas de Sudamérica. Las opuntias cilíndricas de Norteamérica se incluyeron, en cambio, en el género Cylindropuntia. Austrocylindropuntia se distingue fácilmente de Cylindropuntia: las espinas de Cylindropuntia tienen vainas de papel, mientras que las de Austrocylindropuntia carecen de ellas. Austrocylindropuntia tiene tallos cilíndricos de crecimiento indeterminado, a diferencia de muchas otras opuntias, cuyos tallos crecen en una sola temporada. Los tallos jóvenes tienen hojas notables que pronto caen. Austrocylindropuntia forma cojines bajos o arbustos de hasta 3 a 5 m. Las semillas también son diferentes.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Roberto Kiesling “The identity of Austrocylindropuntia weingartiana” The Cactus and Succulent Journal of Great Britain Volume 42(4): 109 -no (1980)
- Kiesling, R., Lowry, M. & Ortega-Baes, P. 2013. Austrocylindropuntia vestita. The IUCN Red List of Threatened Species 2013: e.T152406A633352. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2013-1.RLTS.T152406A633352.en. Downloaded on 13 March 2016.
- N. L. Britton, J. N. Rose: “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Vol I, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1919
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001Hunt, D., Taylor, N. and Charles, G. (compilers and editors). 2006. The New Cactus Lexicon. dh Books, Milborne Port, UK.
