Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
El cefalocereo típico, Cephalocereus senilis (conocido comúnmente como cactus viejo o cabeza de viejo), es muy popular y se cultiva ampliamente por su aspecto lanoso, pero esta bella forma cristata sigue siendo rara en las colecciones de cactus. El rasgo más llamativo son los pelos largos de color blanco grisáceo que la planta posee, los cuales la protegen del sol intenso propio de su hábitat natural en el este de Hidalgo, México. Más concretamente, los largos pelos blancos son en realidad cerdas largas que benefician a la planta al reducir la exposición al sol y al atrapar una capa de aire junto al cuerpo del cactus. Esto ayuda a refrescarla en verano y a mantenerla caliente en invierno. La cubierta de pelo hace que muchas plantas parezcan casi blancas como la nieve (aunque los pelos ocultan numerosas espinas amarillas y afiladas).
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar obtenido en vivero)
Cultivo y propagación
Es una especie de crecimiento lento, aunque puede ser mucho más rápida cuando se injerta y se mantiene con un riego y un abonado adecuados.
Las plantas cultivadas sobre sus propias raíces necesitan un sustrato muy bien drenado (más que muchos otros cactus) y riego escaso o moderado en verano, casi nulo en invierno, ya que son muy propensas a la podredumbre, sobre todo cuando son jóvenes. Requieren mucha luz solar intensa, que favorece el crecimiento del pelo.
Resistencia al frío: resiste hasta -10 °C durante periodos breves. Es posible lavar el «pelo» blanco con champú diluido o lejía para mantenerlo de un blanco puro.
Las plantas injertadas son muy fáciles de cultivar y, con los años, forman grandes montículos blancos parecidos a un cerebro. Regar durante la época de crecimiento activo (primavera y verano), lo que favorece un crecimiento constante y evita que la planta se arrugue.
Propagación: Esta planta solo puede propagarse de forma vegetativa, por injerto o (raramente) por esquejes.
