Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Cereus hildmannianus f. cristata monstruosa (también conocido como C. peruvianus montruosus) es una forma teratológica (mutante monstruosa) de cactus, o cultivar, que crece formando un racimo compacto de tallos retorcidos con costillas irregulares y puntos de crecimiento más o menos crestados. Existen otros clones de Cereus crestados que tienden a abrirse en abanico, pero el Cereus hildmannianus f. cristata monstruosa es sin duda una de las mejores formas disponibles. Por su gran tamaño, resulta una atracción espectacular también en macetas en el invernadero o en el patio, y al aire libre en el jardín.
Hábito: Este cactus forma un montículo grande, denso y de formas diversas, de tallos de 0,5 a 3 (o más) metros de alto y de ancho (según el clon y las condiciones de cultivo), y parece más un gran coral verde que un cactus, con distintas formas crestadas y monstruosas.
Observaciones: El cactus Cereus hildmannianus f. cristata monstruosa se multiplica generalmente por esquejes. Sin embargo, al sembrar semillas, una proporción de las plántulas muestra la misma condición monstruosa. Sea cual sea el método de propagación, el mismo nombre se aplica a las plantas monstruosas que forman el cultivar; además, existen varios clones que muestran distintos grados de monstruosidad, todos atribuibles al mismo nombre de cultivar. Las plantas no monstruosas obtenidas de semillas recogidas en progenitores monstruosos se consideran partes indistinguibles de la especie.
Origen y hábitat
Origen en cultivo.
Cultivo y propagación
El Cereus hildmannianus f. cristata monstruosa es muy conocido entre los aficionados al cactus de todo el mundo. Es muy fácil de cultivar y de propagar.
Ritmo de crecimiento: Crece rápidamente (una planta joven puede crecer fácilmente más de 20 cm al año), y una planta cultivada en un sustrato suelto y fértil, con agua abundante, puede alcanzar varios metros de altura con cientos de ramas en solo 10 años.
Sustrato: En maceta necesita un sustrato estándar para cactus. Al aire libre precisa lugares bien drenados, con suelo profundo, aunque también prospera en condiciones menos que ideales. La especie es sensible a la salinidad.
Trasplante: Al tratarse de plantas de gran tamaño, necesitan mucho espacio para sus raíces. Conviene trasplantarlas cada dos años, o cuando la planta haya superado su maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Regar con regularidad en verano, pero sin exceso, y dejar que se seque por completo antes de volver a regar. Sus raíces se pierden fácilmente en macetas que permanecen húmedas durante cierto tiempo. No debe regarse en absoluto en invierno. En el período de reposo, evitar una humedad ambiental elevada. Hay que tener cuidado con el riego, ya que si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante la época de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, porque este elemento no favorece el desarrollo de las plantas suculentas y las vuelve blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: Se dice que es sensible a las heladas, aunque lo es menos si se mantiene algo seco antes y durante el tiempo frío (resiste hasta -5 °C durante períodos cortos). Sin embargo, un poco de calor durante todo el año aumentará el éxito del cultivo (mínimo de 5 a 8 °C durante el reposo). En presencia de humedad ambiental elevada, asegurarse de que los saguaros no se expongan a temperaturas de congelación, porque podrían morir. Al aire libre, esta planta es muy adaptable, siempre que se eviten las humedades excesivas en los meses de invierno.
Exposición: Sombra ligera cuando es joven y pleno sol después. Al aire libre le gusta el sol intenso, pero tolera bien la sombra ligera durante los calurosos meses de verano; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo.
Usos en jardinería: Excelente como planta de paisajismo o de patio. Es adecuada para jardines «de desierto», combinada con otras xerófitas. Cuando el clima no permite el cultivo al aire libre, debe cultivarse en maceta para protegerla en invierno. Se desarrolla bien en un invernadero frío o en un bastidor.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. No obstante, hay varias plagas que vigilar:
Araña roja: Sensible al ácaro araña roja. El riego por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente, la cochinilla algodonosa se desarrolla en el aire, en el nuevo crecimiento entre la lana, con resultados que deforman la planta; las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Propagación: Por esquejes en primavera (dejar que se sequen hasta que los extremos cicatricen bien). Después, replantarlos en sustrato fresco para cactus, ligeramente húmedo, y mantenerlo así hasta que enraícen. Los esquejes crecen rápidamente hasta convertirse en ejemplares grandes.
Bibliografía
Major references and further lectures
- International Society for Horticultural Science, International Commission for the Nomenclature of Cultivated Plants “International code of nomenclature for cultivated plants: (I.C.N.C.P. or cultivated plant code) : incorporating the rules and recommendations for naming plants in cultivation” International Society for Horticultural Science, 2004
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