Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gard. Chron. III, 78: 468 1925
Descripción
Conophytum ectypum (subsp. ectypum) es una especie pequeña, muy extendida y variable. Se distinguen tres subespecies: la nominal, subsp. cruciatum y subsp. sulcatum. La subsp. ectypum comprende dos variedades: var. brownii y var. ectypum.
Hábito: Se divide con mucha facilidad, formando matas compactas; sin embargo, cuando se dejan formar estos grupos, los cuerpos individuales van haciéndose cada vez más pequeños.
Cuerpos (pares de hojas): 8-10(-25) mm de alto, 4-6(-10) mm de diámetro, totalmente fusionados (con una hendidura muy pequeña), cilíndricos o en forma de hacha (de cono invertido), con ápice truncado o convexo, bastante blandos, a menudo carenados y envueltos en vainas papiráceas firmes, de verde grisáceo a púrpura; superficie superior lisa, con una línea prominente alrededor de la hendidura, estriada de forma variable; las estrías no están intensamente enrojecidas, no presentan crestas ni puntos verde oscuro elevados, y los costados de los cuerpos no son sulcados o solo muy ligeramente.
Flores: 8-10 mm de diámetro, abren por la mañana. Muy variables en color, principalmente de rosa pálido a púrpura, raramente amarillas o blancas. Anteras exsertas.
Fruto: Cápsulas higroquásticas de 4-6 lóculos.
Especies similares: Conophytum ectypum es muy variable e intergrada con especies vecinas. Algunas formas del noroeste de Steinkopf, en Umdaus, tienden a carecer de estrías y tienen la superficie foliar finamente nodulosa de Conophytum obscurum subsp. vitreopapillum; otras formas meridionales se parecen a Conophytum tantillum y otras son convergentes con Conophytum angelicae.
Origen y hábitat
Conophytum ectypum está muy extendida en Namaqualand, Northern Cape, Sudáfrica.
Hábitat: Crece en afloramientos o en grietas sombreadas de cuarzo o granito. Conophytum ectypum se ha adaptado para sobrevivir a los largos y secos veranos del desierto de Namaqualand. Namaqualand recibe lluvias suaves, fiables y generalizadas solo en invierno. Su aspecto duro crea un camuflaje eficaz entre los campos de piedras de cuarzo donde se encuentran, y combina bien con los montículos de arena del fondo. Estos campos de cuarzo blanco son hábitats ideales para suculentas enanas (p. ej., Lithops julii) y bellos bulbos.
Cultivo y propagación
Conophytum ectypum es una especie de crecimiento invernal, más activa desde finales de invierno hasta finales de primavera, y que entra en reposo estival.
Sustrato: Mejor en macetas. Necesita buen drenaje, ya que es propensa a la podredumbre de raíces. Puede cultivarse al aire libre en grietas de rocas soleadas y secas (se requiere protección contra el exceso de humedad invernal). También puede cultivarse en invernadero alpino, en un sustrato pobre y bien drenado.
Riego: Requiere poca agua; de lo contrario, su epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas). Regar lo mínimo en verano (solo cuando la planta empiece a arrugarse), aunque generalmente crecerá incluso en verano si se le da agua. Regar con regularidad en invierno, una vez que las hojas del año anterior se hayan secado. Necesita buen drenaje.
Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un fertilizante específico para cactáceas y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prospera en sustratos pobres y necesita un suministro limitado de fertilizante para evitar que las plantas desarrollen un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por enfermedades fúngicas.
Exposición: Mantener fresca y a la sombra en verano; necesita pleno sol o sombra ligera.
Resistencia al frío: Resiste hasta -2 °C. Asegurar una muy buena ventilación.
Trasplante: Evitar trasplantar con frecuencia. Esta planta puede permanecer en la misma maceta durante muchos años.
Usos: Maceta, jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Es vulnerable a la cochinilla algodonosa y, raramente, a las cochinillas.
Propagación: Puede reproducirse tanto por esquejes como por semillas. Tomar el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una fracción de raíz. Se propaga fácilmente por semilla. Las semillas pequeñas pueden sembrarse en macetas con arena fina y bien drenada, en cualquier momento de los meses de primavera y verano, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una capa muy fina de gravilla y regar por abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante los primeros 3-4 días, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener alta la humedad. Retirar el vidrio y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden reducirse a cada dos días y después a cada tres, a medida que crecen las pequeñas plantas.
Bibliografía
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