Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Succulenta (Netherlands) 52: 143 1973.
Descripción
Conophytum pearsonii se ha reclasificado de especie independiente a variedad de Conophytum minutum. Es una de las suculentas enanas o de cojín más pequeñas (aunque no tanto como C. minutum), que forma hijuelos con facilidad y da lugar a pequeños grupos muy apretados. Forma agrupaciones geométricas de cuerpos de planta, una esfera formada por esferas.
Tallo: Sin tallo (las ramas son subterráneas) o se ramifica en superficie.
Cuerpos (hojas pareadas): Diminutos, casi redondos, ligeramente alargados, con cabezas de ápice plano o cóncavo de 12 a 29 mm de alto y la misma anchura, de forma ampliamente cónica con corona aplanada. Verde azulado oscuro a verde grisáceo, brillante y liso, cubierto de manchas más oscuras. Las vainas gruesas y densamente manchadas son de textura papirácea a coriácea.
Flores: Produce masas de flores lustrosas de color violeta pálido a malva que emergen de una hendidura de unos 3 mm de largo. Son simples, parecidas a margaritas, sin olor, diurnas en las primeras horas y de unos 20 mm de diámetro.
Época de floración: Aparecen al inicio del período de crecimiento, de septiembre a octubre. Las plántulas pueden florecer a los 2 o 3 años.
Origen y hábitat
Noroeste de Sudáfrica, cerca de Bakhuis.
Hábitat: Forma agrupaciones extrañas, casi de aspecto artificial, sobre roca desnuda en el hábitat de cuarzo de Namaqualand. Esta especie prospera a pleno sol.
Cultivo y propagación
Es relativamente fácil de cultivar. Estas plantas crecen con las lluvias invernales y entran en reposo estival. Más o menos en reposo en verano.
Sustrato: Usar una mezcla de sustrato bien drenada.
Riego: La planta requiere poca agua; de lo contrario, la epidermis se rompe y quedan cicatrices antiestéticas. Regar durante todo el año, aunque lo mínimo en verano (solo cuando la planta empieza a arrugarse), si bien en general crecerá incluso en verano si se riega. Regar con regularidad en invierno, una vez que las hojas del año anterior se hayan secado. Requiere buen drenaje.
Exposición: Las plantas prefieren el sol de la mañana y cierta protección frente al sol fuerte de la tarde a mediados del verano; necesitan pleno sol o sombra ligera en las demás estaciones. Mantener en reposo en verano y protegida durante ese periodo.
Resistencia al frío: Resiste hasta -2 °C. Asegurar una ventilación muy buena.
Mantenimiento: Evitar trasplantar con frecuencia; esta planta puede permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en macetas grandes suelen tener flores relativamente pobres; pueden mejorar si se les da una maceta pequeña e individual. Con la edad, las plantas pueden crecer desordenadas y alargadas, y lo mejor es renovarlas a partir de esquejes.
Propagación: Puede multiplicarse tanto por esquejes como por semillas. Tomar el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener uno o más cuerpos, junto con un fragmento de raíz.
Nota
Las plantas del género Conophytum también se conocen como «piedras vivas». Durante el periodo de reposo (los meses de verano en Europa) se forma un nuevo cuerpo dentro del antiguo, que va tomando gradualmente todas las sustancias de este hasta que solo queda la piel, que se seca y protege a la joven planta del calor del sol y de la evaporación excesiva del agua. El Conophytum en reposo, protegido por esta cubierta seca, se parece a una piedra, de ahí el nombre de «piedra viva». El periodo de crecimiento de la mayoría de las especies va de agosto a marzo. La temperatura debe rondar los 10 a 12 °C.
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