Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Möller’s deutsche gärtner-zeitung 42: 316 1927
Descripción
Conophytum pellucidum es una suculenta perenne diminuta, muy ramificada, que debe su nombre al ápice translúcido de sus cuerpos. Es una especie bella y variable, muy extendida en su hábitat; es posible reconocer a simple vista muchos cientos de poblaciones, cada una con diferencias sutiles o incluso marcadas. Forma matas o tapices bajos.
Tallo: Carece de tallo (entrenudos no visibles) o es muy corto y forma ramificaciones rizomatosas a nivel del suelo.
Cuerpos (hojas pareadas): De 10-20 mm de alto y 6-12 mm de diámetro, cilíndricos a turbiniformes (cónicos invertidos). Ápice de la pareja fusionado, sin lóbulos, más bien cóncavo a convexo, glabro, bulado o finamente papilado. La superficie superior presenta una isla y marcas intrincadas de color gris verdoso a marrón cobrizo, formadas por ventanas ramificadas de color gris pálido a marrón, a veces fugazmente rojo sangre. La hendidura es corta o larga, gris verdosa, ligeramente hundida y papilada. Las hojas secas se confunden muy bien con su entorno y parecen más bien pequeñas piedras.
Flores: Diurnas, sin aroma, normalmente blancas con garganta amarilla, aunque ocasionalmente pueden encontrarse plantas con garganta blanca. También se conocen flores de color púrpura claro u oscuro, ya sea en poblaciones diferenciadas o mezcladas con las blancas. Tubo del cáliz membranoso, de 6 mm de largo, verdoso a marrón, con 4-5 sépalos marrones; tubo de la corola de hasta 15 mm de largo, estrecho, con pétalos blanquecinos a rosados o dorados, 25-40 en 2-4 series; blancos que se vuelven rosa “saturado” hacia arriba o blanco puro o rosa de igual color.
Época de floración: Las flores aparecen a mediados o finales del verano o en otoño. Es una planta de días cortos (florece solo cuando la duración del día es inferior a 12 horas).
Frutos: Pequeños, de color beige, normalmente con 4 lóculos.
Origen y hábitat
Namaqualand, Bushmanland, Cabo Norte, Sudáfrica.
Localidad tipo: Cerca de O’okiep. Es la forma clásica, descrita como Lithops marlothii.
Altitud: 350-1050 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Es una especie especialista que crece en el Karoo suculento, en laderas de cuarcita o suelos arenosos, a menudo en grietas o en afloramientos rocosos.
Cultivo y propagación
Se cuenta entre las más populares de este género, aunque relativamente difíciles de cultivar. Estas plantas crecen con las lluvias invernales y entran en reposo estival. En el hemisferio norte, el período de crecimiento va de septiembre a marzo. Durante este período se puede regar ligeramente una vez por semana o, mejor, pulverizar agua a diario, y así se ponen turgentes. En África, la humedad de la niebla matinal les aporta agua. De lo contrario, la epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas). Regar lo mínimo en verano (solo pulverizaciones ocasionales). Reanudar el riego en otoño, una vez que las hojas del año anterior se hayan secado. Requieren buen drenaje. Toleran pleno sol o semisombra, y en verano deben mantenerse en un lugar fresco. Resisten hasta -2 °C. Asegurar una muy buena ventilación. Evitar trasplantar con frecuencia; pueden permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores grandes suelen tener flores relativamente pobres, que pueden mejorar cuando se les proporcionan macetas individuales pequeñas.
Propagación: Se puede reproducir tanto por esquejes como por semillas. La siembra debe hacerse en primavera o verano. No se deben molestar las plántulas hasta que estén bien enraizadas; tras el primer o segundo año deberían tener tamaño suficiente para separarse y plantarse en sus propias macetas. Tomar el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una porción de raíz.
Nota
Los cuerpos cónicos de Conophytum pellucidum no absorben fácilmente la luz solar, pero tienen partes translúcidas en la superficie superior que permiten captar y aprovechar la luz incluso cuando la planta está a nivel del suelo o retraída bajo la superficie. Es una adaptación evolutiva interesante para resolver este problema de luz: sus hojas constituyen un sistema óptico sencillo que permite que la luz que incide en las ventanas se difunda hacia la superficie verde y fotosintética situada bajo tierra. Así, con una exposición mínima al medio exterior, se asegura una superficie máxima de tejido fotosintético.
Bibliografía
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De la página de llifle Lithops marlothii
Descripción
Lithops marlothii N.E.Br. es un nombre no resuelto, pero algunos datos sugieren que es sinónimo de Conophytum pellucidum Schwantes 1927.
Fuente: Lithops marlothii, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
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