Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gen. Conophytum 237. 1993
Descripción
Conophytum pellucidum subsp. cupreatum es una suculenta perenne, diminuta y parecida a una roca, con cuerpos de color marrón cobrizo muy bonitos, con líneas y manchas. Ramifica profusamente formando un tapiz compacto de menos de 1-2 cm de altura. Los cuerpos recuerdan a Lithops minúsculos y muestran su mejor coloración cuando reciben abundante luz y se cultivan en sustrato arcilloso.
Tallo: Carece de tallo (entrenudos no visibles) o es muy corto y forma ramificaciones rizomatosas a nivel del suelo.
Cuerpo (hojas pareadas): De 10-20 mm de alto y 6-12 mm de diámetro, cilíndrico a turbiniforme (cónico invertido). Ápice de la pareja fusionado, sin lóbulos, convexo, nunca bulado, glabro o finamente papilado, de color marrón cobrizo con líneas y manchas, con ventanas verdes a marrones y a menudo con una isla oxidada.
Flores: Blancas a rosadas, sin aroma; estaminodios filamentosos amarillos a rojos que forman un tubo.
Época de floración: Tienden a florecer pronto, a menudo a mediados del verano o a principios del otoño. Es una planta de días cortos (florece solo cuando la duración del día es inferior a 12 horas).
Frutos: Pequeños, de color beige, normalmente con 4 lóculos.
Origen y hábitat
Vanrhynsdorp, Cabo Occidental, Sudáfrica.
Altitud: 870-1050 m s. n. m.
Hábitat: Crece en domos de granito o gneis, en grietas, entre rocas trituradas o sobre sustrato de cuarzo, a menudo con musgo. Con frecuencia crece junto a Lithops.
Cultivo y propagación
Conophytum pellucidum y sus variedades se cuentan entre las más populares de este género, aunque relativamente difíciles de cultivar. Estas plantas crecen con las lluvias invernales y entran en reposo estival. En el hemisferio norte, el período de crecimiento va de septiembre a marzo. Durante este período se puede regar ligeramente una vez por semana o, mejor, pulverizar agua a diario, y así se ponen turgentes. En África, la humedad de la niebla matinal les aporta agua. De lo contrario, la epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas). Regar lo mínimo en verano (solo pulverizaciones ocasionales). Reanudar el riego en otoño, una vez que las hojas del año anterior se hayan secado. Requieren buen drenaje. Toleran pleno sol o semisombra, y en verano deben mantenerse en un lugar fresco. Resisten hasta -2 °C. Asegurar una muy buena ventilación. Evitar trasplantar con frecuencia; pueden permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores grandes suelen tener flores relativamente pobres, que pueden mejorar cuando se les proporcionan macetas individuales pequeñas.
Propagación: Se puede reproducir tanto por esquejes como por semillas. La siembra debe hacerse en primavera o verano. No se deben molestar las plántulas hasta que estén bien enraizadas; tras el primer o segundo año deberían tener tamaño suficiente para separarse y plantarse en sus propias macetas. Tomar el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una porción de raíz.
Nota
Los cuerpos cónicos de Conophytum pellucidum no absorben fácilmente la luz solar, pero tienen partes translúcidas en la superficie superior que permiten captar y aprovechar la luz incluso cuando la planta está a nivel del suelo o retraída bajo la superficie. Es una adaptación evolutiva interesante para resolver este problema de luz: sus hojas constituyen un sistema óptico sencillo que permite que la luz que incide en las ventanas se difunda hacia la superficie verde y fotosintética situada bajo tierra. Así, con una exposición mínima al medio exterior, se asegura una superficie máxima de tejido fotosintético.
Bibliografía
Major references and further lectures
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