Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gen. Conophytum 261 1993
Descripción
Conophytum quaesitum var. rostratum es una planta enana, suculenta y casi sin tallo, que se distingue de la especie tipo por sus lóbulos en forma de pico. Las plantas son cespitosas y forman cojines densos mediante hijuelos, con entrenudos cortos de 1 mm. En su estado natural y normal, cada tallo tiene solo un par de hojas a la vez, aunque una planta puede tener decenas de tallos y, por tanto, decenas de pares de hojas. Las flores son pequeñas, nocturnas, de color crema y perfumadas. Las plantas varían en tamaño, forma y color de la flor.
Cuerpos (pares de hojas): De 10-25(-30) mm de largo, 6-15 mm de ancho y 5-10 mm de grosor; ampliamente obovoides, cilíndricos en la base, bilobulados, algo comprimidos hacia el ápice y divididos en dos lóbulos de quilla aguda o redondeada. Los lóbulos son erectos, en su mayoría adosados entre sí, más raramente extendidos hacia fuera; largos o más bien cortos. En los cuerpos más grandes, los lóbulos se ensanchan algo en la parte superior y se curvan hacia arriba y hacia fuera, en forma de barbilla; en este caso, ligeramente festoneados en el ápice, en el centro y terminando por dentro en un pequeño punto en la punta. Las quillas a veces están bordeadas de rojo o, raramente, de blanquecino. Hendidura hundida, de 3 mm en la base de los lóbulos, papilosa y con frecuencia algo engrosada. Epidermis opaca, gris-verde pálido o verde-amarillenta, a veces pubescente, más o menos moteada, con manchas verdes o rojizas. Los cuerpos a menudo recuerdan a los de las especies de Cheiridopsis; con sus lóbulos adosados evocan el pico de un ave, de ahí el nombre rostratum, «en forma de pico». Vaina blanca a amarillo pálido o marrón, moteada, firme, que persiste en fragmentos.
Flores: Se abren inicialmente de noche, con un fuerte perfume y con el ovario sobresaliendo por la hendidura. Tubo del cáliz de 2(-3) mm de largo, no comprimido; sépalos 5-6, suculentos, de 1,5 mm de largo, romos en el ápice, verde claro con márgenes membranosos. Tubo de la corola de unos 2,5 mm de largo, blanco. Pétalos 25-30 en 2-3 filas, de hasta 12 x 1 mm, lineales, reflejos, blancos, cremas, amarillo paja o rosa intenso; estambres en 2-3 series, bastante escasos, parcialmente exertos, con filamentos amarillo blanquecino. Estilos 4-6, de 2-3 mm de largo, casi libres. Ovario de 3 mm de diámetro, con forma de cono en la parte superior.
Fenología: Las flores se producen en otoño.
Frutos (cápsulas): De 4-6 lóculos, de 2 mm de largo, 2-3 mm de ancho y 2-3 mm de grosor, elevados sobre los restos del estilo, de color marrón blanquecino.
Semillas: Marrón pálido, de 0,7-0,8 mm de diámetro.
Origen y hábitat
Centro de Gariep, Pequeña Namaqualandia, norte de Richtersveld (Sudáfrica) y sur de Namibia.
Hábitat y ecología: Conophytum quaesitum var. rostratum crece a gran altitud en una región semidesértica y árida. Suele encontrarse en laderas escalonadas, en grietas de rocas sombreadas, sobre cuarzo y gneis. La rica flora suculenta de la zona incluye Pelargonium dasyphyllum y Sarcocaulon crassicaule, por citar algunas de las más comunes. No se conocen amenazas para el taxón, principalmente por lo inaccesible de su hábitat.
Cultivo y propagación
Conophytum quaesitum es una especie de crecimiento invernal, más activa desde finales del invierno hasta bien entrada la primavera, y que entra en reposo estival; pero en condiciones de cultivo favorables sigue creciendo también en verano y no necesita cuidados especiales. Todas las formas de Conophytum quaesitum son fáciles de cultivar.
Sustrato: Requiere buen drenaje, ya que es propenso a la podredumbre de raíces. Puede crecer al aire libre en grietas de rocas soleadas y secas (se necesita protección contra la humedad invernal). También puede cultivarse en invernadero de alpinas, en un sustrato pobre y bien drenado.
Riego: Necesita poca agua; de lo contrario, la epidermis se rompe y deja cicatrices poco estéticas. Regar muy poco en verano (solo cuando la planta empiece a arrugarse), aunque en general crecerá también en verano si recibe agua. Regar con regularidad en invierno, una vez secas las hojas del año anterior. Requiere buen drenaje. Cuando llegan lluvias muy intensas a su hábitat natural, pueden crecer con vigor y desarrollar dos pares de hojas por tallo simultáneamente; esto se denomina «apilamiento» de las hojas.
Abonado: Abonar una vez durante el período de crecimiento con un fertilizante específico para cactáceas y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prospera en suelos pobres y necesita un aporte limitado de fertilizante para evitar que las plantas desarrollen un exceso de vegetación, que es fácilmente atacado por enfermedades fúngicas.
Exposición: Mantener fresca y a la sombra en verano; necesita pleno sol o sombra ligera.
Temperatura: Resiste hasta -2 °C. Asegurar una muy buena ventilación.
Trasplante: Evitar trasplantar con frecuencia. Esta planta puede permanecer en la misma maceta durante muchos años.
Usos: Maceta, jardín de rocalla.
Plagas y enfermedades: Es vulnerable a la cochinilla algodonosa y, raramente, a las cochinillas.
Propagación: Puede reproducirse tanto por esquejes como por semillas. Tomar el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una fracción de raíz. Se propaga fácilmente por semilla. Las semillas pequeñas pueden sembrarse en macetas con arena fina y bien drenada, en cualquier momento de la primavera y el verano, cuando las temperaturas sean cálidas. Cubrir las semillas con una capa muy fina de gravilla y regar por la base con un fungicida para prevenir el damping off. Durante los primeros 3-4 días, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener una humedad elevada. Retirar el vidrio y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden reducirse a día por medio y luego cada tres días, a medida que crecen las pequeñas plantas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Steven A. Hammer “Dumpling and his wife: new views of the genus Conophytum” EAE Creative Colour Ltd., 2002
- Steven A. Hammer “The genus Conophytum: a conograph” Succulent Plant Publications, 1993
- Tischer “CONOPHYTUM ROSTRATUM Tisch. spec. nov. By Dr. A. TlSCHER (Mesembryanthemum Lowe, Gen. Conophytum N. E. Br., subgen. Derenbergia Schwant., Ser. Saxetana Schwant) “Cact. Succ. J. Gr. Brit. 19: 33 1957
- Young, A. & Raimondo, D. 2015. Conophytum quaesitum (N.E.Br.) N.E.Br. subsp. quaesitum. National Assessment: Red List of South African Plants version 2015.1. Accessed on 2015/11/11
- Heidrun E.K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae A-E” Springer Science & Business Media, 06 December 2012
