Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Sukkulenty et also: D.R.Hunt [or Mottram?] in: Cactaceae Syst. Init. 13: 12. 2002 [Apr 2002] [ cf: Doweld in Sukkulenty 4(1-2): 55 (2001 publ. 2002)]
Descripción
Copiapoa atacamensis es un cactus esférico muy espinoso que a menudo aparece como sinónimo de Copiapoa calderana, pero se presenta de forma disjunta y con menor frecuencia, y su relación con Copiapoa calderana no está clara. Probablemente se trate de una buena especie (o, como mucho, de una subespecie) y no de una variedad de Copiapoa calderana.
Hábito: Solitario o formando grandes matas compuestas por numerosos tallos.
Raíces: Tiene una gran raíz pivotante, considerablemente más larga que el tallo, que sirve para almacenar agua. La raíz principal puede medir varias veces la longitud del cuerpo aéreo.
Tallo: Globoso, hasta ligeramente alargado y globoso, de hasta 12 cm de diámetro, de color verde grisáceo con una pruina cerosa grisácea y coronado por una masa densa de lana sedosa de color amarillo apagado o pardusco, sobre todo en la época de floración. La coloración grisácea es una capa cerosa que probablemente se produce para evitar la desecación en su ambiente extremadamente seco. En cultivo, la pruina cerosa a menudo no se forma, dejando ver una epidermis verde.
Costillas: 12-13(-16), agudas o romas, ligeramente redondeadas y apenas divididas en tubérculos. Generalmente rectas, aunque en ocasiones dispuestas en espiral.
Areolas: De 3-10 mm de diámetro, casi redondas, aproximadas, y las contiguas suelen tocarse. Las areolas jóvenes están cubiertas de lana fieltrosa blanda de amarillo a anaranjado pardusco, que se vuelve gris o negruzca y después casi glabra.
Espinas: Muy variables en color: negras, pardas o grises.
Espina central: Única, recta, dirigida hacia fuera, afilada y casi en forma de cerda, de 33-38 mm de largo.
Espinas radiales: 5-7, más delgadas, ligeramente curvadas hacia atrás, de 10-12 mm de largo.
Flores: Pocas a la vez, se abren ampliamente, son diurnas y se cierran por la noche, fragantes, y alargan el periodo de apertura durante varios días. Tienen forma de embudo y miden de 3 a 3,5 cm de largo.
Frutos: De color verde a rosado, con algunas escamas.
Origen y hábitat
Área de distribución: Entre Paposo y Cerro Moreno, en el desierto de Atacama, provincia de Antofagasta, norte de Chile.
Altitud: 100-1100 m s. n. m.
Hábitat: Crece en el desierto de Atacama, uno de los lugares más secos del mundo. Se encuentra en terrenos rocosos y áridos, pero protegido de la insolación directa por la niebla costera (camanchaca), y obtiene el agua principalmente de la condensación de la niebla; solo en esas condiciones logra sobrevivir.
Cultivo y propagación
Este cactus se cultiva por la belleza de su forma. Es una especie de crecimiento estival, lenta pero fácil de cultivar, que, como muchos cactus de los desiertos peruanos, presenta algunos problemas de cultivo. De hecho, es algo propensa a la podredumbre si se mantiene en un lugar sin ventilación.
Ritmo de crecimiento: Relativamente rápido, y florece con facilidad; forma matas en las condiciones adecuadas.
Sustrato: Prefiere un sustrato muy poroso, tipo estándar para cactus, pero puede alargarse demasiado si el sustrato es demasiado rico en materia orgánica.
Trasplante: Usar macetas con buen drenaje.
Riego: Regar con regularidad de primavera a otoño, sin excederse, dejando que el sustrato se seque entre riegos (propensa a la podredumbre); mantener seco en invierno.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Mantener cálido y seco en invierno (10 °C) para evitar la podredumbre. No tolera bien las heladas intensas (tolerancia a 0 °C).
Exposición: Requiere pleno sol o sombra ligera y un riego cuidadoso para mantener la planta compacta y con espinas de color intenso. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas. Debe protegerse del calor y del sol excesivos en verano.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta; siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se ve bien en un invernadero frío, en cajonera o al aire libre, en un rocalla.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a varios insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas afectadas al regarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en la parte aérea, en los nuevos brotes entre la lana, con resultados antiestéticos, pero las peores aparecen bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
- Conviene tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y otoño.
Podredumbre: Es un problema menor en los cactus si se riegan y airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Por semillas (o por hijuelos, si están disponibles) o por injerto sobre un portainjerto vigoroso, como Selenicereus sp. Estas plántulas injertadas pueden cultivarse con éxito durante años. El injerto se usa a menudo para acelerar el crecimiento y como respaldo de las plantas de la colección. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de cristal en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas) y mantener la ventilación; ¡sin pleno sol para las plantas jóvenes!
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Birkhäuser 2004, ISBN 3-540-00489-0, page. 17.
- H. Middleditch “Copiapoa atacamensis H. Middleditch spec. nov.” In: Chileans, The Hetton le Hole, Bristol, Guildford, etc. Volume 11, Number 37, 1979, page. 20–21.
