Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
El nombre Copiapoa cinerea v. longispina f. alba es un nombre no publicado que puede referirse a una forma o clonotipo dentro de la variabilidad de Copiapoa cinerea. Esta especie presenta una gran variación y en ocasiones resulta difícil separar una forma local de otra. Muchas de estas formas han recibido nombres innecesarios. La variedad «longispina f. alba» se distingue por sus espinas más largas, de color blanco cremoso o gris (al menos cuando son jóvenes).
Hábito: Copiapoa cinerea es una de las especies de cactus más admiradas, con tallos de aspecto blanquecino cubiertos de lana en el ápice, que contrasta bien con las espinas escasas de color negro intenso. Es un cactus solitario, o que emite hijuelos lentamente, de globoso a columnar.
Tallo: Hasta 1,2 m de altura y 10-20 cm de diámetro. La coloración blanca es una capa cérea que presumiblemente evita la desecación en su entorno extremadamente seco. En cultivo, esta pruina cérea a menudo no se produce, dejando ver una epidermis parduzca.
Costillas: 12-30, anchas, obtusas.
Espinas centrales: Más de 2 cm de longitud, cilíndricas, de color blanco cremoso o gris (al menos cuando son jóvenes).
Espinas radiales: De 0 a 7, del mismo color.
Flores: Amarillas, infundibuliformes, de 1,5 a 2,5 cm de diámetro, ocasionalmente con un matiz rosado o rojizo. El ovario está desnudo.
Época de floración: Verano. Necesita mucha luz solar para florecer, por lo que es bastante raro que florezca en cultivo en invernadero. No es inusual que las copiapoas tarden de 6 a 10 años en empezar a florecer, pero una vez lo hacen, deberían hacerlo cada año.
Frutos: De 1,5 a 2 cm de longitud.
Origen y hábitat
Desconocido.
Cultivo y propagación
Teniendo en cuenta que Copiapoa cinerea procede de un hábitat de clima extremadamente árido, toleran notablemente bien el cultivo en maceta. Estas plantas tienen raíz pivotante y son sensibles al exceso de riego. También requieren una buena circulación de aire. Las copiapoas son especies de crecimiento estival y fáciles de cultivar.
Ritmo de crecimiento: Es un cactus de crecimiento lento, que se cultiva por la belleza de su forma y que formará matas en las mejores condiciones.
Sustrato: Prefiere un sustrato mineral para cactus muy grueso, pero puede alargarse en exceso si el sustrato es demasiado rico en materia orgánica.
Trasplante: Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Requiere riegos ligeros pero regulares en verano, dejando que el sustrato se seque entre riegos, pero sin excederse (propenso a la podredumbre). Debe mantenerse estrictamente seco durante el período de reposo invernal, ya que es muy sensible a cualquier exceso de humedad.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: No es muy tolerante a heladas intensas. Debe mantenerse en un lugar fresco durante el reposo invernal y resiste heladas ligeras si se mantiene relativamente seco antes y durante el tiempo frío (aguanta -2 °C en períodos cortos). Sin embargo, un poco de calor a lo largo del año aumentará el éxito del cultivo (mínima de 5 a 10 °C durante el período de reposo).
Exposición: Requiere pleno sol o sombra ligera y un riego cuidadoso para mantener la planta compacta con espinas de color intenso. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas. La sombra ligera puede ser útil en los días más calurosos del verano.
Usos: Es una planta excelente para el cultivo en contenedor. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se ve bien en un invernadero frío, en un cajón de cultivo o al aire libre en un jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en el crecimiento nuevo, entre la lana, con resultados que desfiguran la planta, pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema. Conviene tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y otoño.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Para prevenirla, también se aconseja rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o gravilla, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: Por semillas (o por hijuelos si están disponibles). El injerto se usa a menudo para acelerar el ritmo de crecimiento y para tener un respaldo de las plantas de la colección. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de vidrio en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas) y mantener ventilación; ¡sin pleno sol para las plantas jóvenes!
Nota
Es una especie muy variable, como demuestran el número de variedades y sus sinónimos. Las numerosas clasificaciones y reclasificaciones evidencian la confusión que existe respecto a los nombres utilizados en esta especie tan variable. Parece que muchos botánicos y aficionados que han estudiado las copiapoas en su hábitat han formado sus propios criterios sobre qué nombres aplicar a cada planta. Es relativamente fácil atribuir algunos caracteres clave que dominan en determinadas poblaciones, pero también es posible observar más de cerca las plantas de esas poblaciones y encontrar individuos que «rompen las reglas» y que encajarían fácilmente con los caracteres dominantes de otra población.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
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- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Birkhäuser 2004.
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- Adriana Hoffmann “Cactáceas en la Flora Silvestre de Chile” 1st edition, 1989