Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Sukkulenty 4(1-2): 55 (2001 publ. 2002).
Descripción
Copiapoa coquimbana subsp. pendulina es la especie más meridional del género Copiapoa y puede considerarse una forma local dentro de la variabilidad de Copiapoa coquimbana. Copiapoa coquimbana presenta una gran variación, y a veces resulta difícil separar una forma local de otra. La «pendulina» está emparentada con Copiapoa coquimbana var. pseudocoquimbana (si no es la misma).
Hábito: Ramifica profusamente, formando grandes matas de hasta 1 m de ancho y 60 cm de alto.
Tallo: Globoso-alargado, de 20-30 cm de alto y 10-15 cm de diámetro, de verde pálido a verde intenso, cubierto de abundante lana gris en el ápice, sobre todo en la época de floración. Ramifica profusamente, formando grandes matas de hasta 1 m de ancho y 60 cm de alto.
Costillas: Unas 10-17 costillas tuberculadas, con borde redondeado y elevado y base ancha.
Areolas: Apicales, de 5-8 mm de diámetro, convexas, cubiertas de lana corta cuando son jóvenes y después glabras; de unos 0,5-0,8 cm, a 2 cm de distancia entre sí.
Espinas radiales: 8-10, bastante delgadas, aciculares, en su mayoría rectas y horizontales, normalmente de color marrón pálido, pero también ámbar miel, marrón rojizo o negras, que con la edad se vuelven grises.
Espinas centrales: Una o dos, más gruesas, de hasta 3 cm de largo (o más).
Raíces: Fuertes, largas y gruesas, más estrechas en la parte superior.
Flores: Campanuladas, de unos 3-4,5 cm de largo, de un amarillo azufre intenso, que brotan del centro de la lana blanca del ápice. Los segmentos externos del perianto son lineares y verdosos o rojizos; los internos son amarillos.
Frutos: Marrón rojizo.
Semillas: Con hilo grande.
Origen y hábitat
Al sur del área de distribución del género Copiapoa (desde las colinas que rodean las localidades costeras de Coquimbo y La Serena, en la provincia de Coquimbo), Chile.
Cultivo y propagación
Considerando que Copiapoa coquimbana subsp. pendulina procede de un hábitat de clima extremadamente árido, toleran notablemente bien el cultivo en maceta. Estas plantas tienen raíz pivotante y son sensibles al exceso de riego. También requieren una buena circulación de aire. Las copiapoas son especies de crecimiento estival y fáciles de cultivar.
Ritmo de crecimiento: Es un cactus de crecimiento lento, que se cultiva por la belleza de su forma y que formará matas en las mejores condiciones.
Sustrato: Prefiere un sustrato mineral para cactus muy grueso, pero puede alargarse demasiado si el sustrato es demasiado rico en materia orgánica.
Trasplante: Usar maceta con buen drenaje.
Riego: Necesita riegos ligeros pero regulares en verano, dejando que el sustrato se seque entre riegos, sin excederse (propensa a la podredumbre). Debe mantenerse estrictamente seca durante el periodo de reposo invernal, ya que es muy sensible a cualquier exceso de humedad.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: No tolera bien las heladas intensas. Necesita un lugar fresco durante el reposo invernal y resiste heladas ligeras si se mantiene seca antes y durante el frío (aguanta hasta -2 °C en periodos cortos). No obstante, algo de calor a lo largo del año aumentará el éxito del cultivo (mínima de 5 a 10 °C durante el periodo de reposo).
Exposición: Requiere pleno sol o sombra ligera y un riego cuidadoso para mantener la planta compacta con espinas de colores intensos. Tiende a broncearse con luz intensa, lo que favorece la floración y una abundante producción de espinas. Una sombra ligera puede ser útil en los días más calurosos del verano.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en contenedor. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Queda bien en un invernadero frío o en un semillero, o al aire libre en un rocalla.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se instala en el crecimiento nuevo, entre la lana, con resultados deformantes; las peores variantes se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema. Es recomendable tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y otoño.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Para prevenirla, conviene rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o grava, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: Por semilla (o por hijuelos si están disponibles). El injerto se usa a menudo para acelerar el crecimiento y como respaldo de las plantas de la colección. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera; retirar gradualmente la cubierta de cristal en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas) y mantener ventilación; ¡sin pleno sol para las plantas jóvenes!
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