Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Sukkulenty 4(1-2): 55 (2001 publ. 2002).
Descripción
Copiapoa vallenarensis es una de las varias formas de la muy variable Copiapoa coquimbana, que forma un complejo de taxones relacionados. Todavía no está claro si este complejo variable es una o varias especies. Hay tanta variación que la mayoría de los autores optan por agruparlas. Copiapoa vallenarensis se distingue por sus espinas menos numerosas y más fuertes. Ritter considera que esta especie está estrechamente emparentada con Copiapoa fiedleriana.
Hábito: Es un cactus de espinas fuertes que ramifica vigorosamente desde la base, formando grandes matas o cojines. En el hábitat, los cuerpos son mucho más compactos y muy espinosos. Cultivada en maceta, esta especie tiende a alargarse y presenta espinas más oscuras en la mayor parte del cuerpo, apareciendo espinas gris-blancas solo en las areolas más viejas, en la base de la planta.
Tallo: Alargado-globoso, de verde pálido a verde brillante o verde azulado, de hasta 40 cm de alto, aunque normalmente menos de 30 cm, y coronado por una masa densa de lana blanca larga, sobre todo en la época de floración.
Costillas: De 10 a 20, fuertemente tuberculadas, sobre todo en los ejemplares jóvenes.
Tubérculos: De borde redondeado y elevado, con base ancha.
Areolas: Apicales, convexas, cubiertas de lana corta cuando son jóvenes y después glabras.
Espinas radiales: Pocas, robustas, de 1-5 cm de largo, bastante delgadas o ligeramente curvadas, horizontales, dirigidas hacia afuera, con un ángulo estrecho respecto a la espina central; color ámbar miel, rojo parduzco o marrón oscuro, volviéndose grises con la edad.
Espinas centrales: 1(-4) más gruesas, de 3-6 cm de largo.
Raíces: Sistema radicular superficial y difuso o (menos frecuentemente) una raíz pivotante corta.
Flores: Nacen en el ápice, son diurnas y se cierran por la noche, fragantes, y prolongan la apertura durante muchos días; son acampanadas y brotan del centro de la lana blanca del ápice. Los segmentos externos del perianto son lineares, de color pardo rojizo o verdoso. Los internos son anchos y amarillos, con una sutil franja media roja o a veces rosada.
Semillas: De forma redondeada-oblonga, de 1,4-1,6 mm de largo, 1-1,2 mm de ancho y 0,8 mm de grosor, sin papilas y con superficie lisa.
Origen y hábitat
Valle del Huasco y del Vallenar, Chile.
Altitud: Habita a lo largo de la línea costera, desde altitudes bajas hasta 1150 m.
Hábitat: Crece sobre grava, aparentemente sin suelo, entre rocas graníticas, junto a Copiapoa carrizalensis. Se trata de un sustrato bastante distinto del de otras localidades, caracterizadas por altas concentraciones de nitratos y minerales como cobre y arsénico.
Cultivo y propagación
Considerando que Copiapoa coquimbana var. vallenarensis procede de un hábitat de clima extremadamente árido, toleran notablemente el cultivo en maceta. Estas plantas tienen raíz pivotante y son sensibles al exceso de riego. También requieren una buena circulación de aire. Las copiapoas son especies de crecimiento estival y fáciles de cultivar.
Ritmo de crecimiento: Es un cactus de crecimiento lento, cultivado por la belleza de su forma, que formará matas en las condiciones adecuadas.
Sustrato: Prefiere un sustrato mineral para cactus muy grueso, pero puede alargarse en exceso si el sustrato es demasiado rico en materia orgánica.
Trasplante: Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Requiere riegos ligeros pero regulares en verano, dejando que el sustrato se seque entre riegos, sin excederse (propenso a la podredumbre). Durante el reposo invernal debe mantenerse estrictamente seco, ya que es muy sensible a cualquier exceso de humedad.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: No tolera bien las heladas intensas. Debe mantenerse en un lugar fresco durante el reposo invernal; resiste heladas ligeras si se mantiene seco antes y durante el frío (tolera temperaturas de hasta -2 °C durante periodos cortos). No obstante, un poco de calor a lo largo del año mejorará el éxito del cultivo (mínimo de 5 a 10 °C durante el periodo de reposo).
Exposición: Requiere pleno sol o sombra ligera y un riego cuidadoso para mantener la planta compacta y con espinas de colores intensos. Tiende a broncearse con la luz fuerte, lo que favorece la floración y una abundante producción de espinas. Una sombra ligera puede ser útil en los días más calurosos del verano.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en contenedor. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se adapta bien a un invernadero frío o a un semillero, y también al aire libre en un jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente regando desde arriba las plantas infestadas.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en el aire, en los brotes nuevos entre la lana, con resultados que afean la planta, pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema. Es aconsejable tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y otoño.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán mucho. Para prevenirla, conviene rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o grava, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: Por semilla (o por hijuelos si están disponibles). El injerto se usa a menudo para acelerar el crecimiento y para tener una reserva de plantas de la colección. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera; retirar gradualmente la cubierta de vidrio en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas) y mantener la ventilación; ¡sin pleno sol para las plantas jóvenes!
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- Friedrich Ritter - Kakteen in Südamerika (Ergebnisse meiner 20jährigen Feldforschungen) 1980
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- F. Ritter, “Kakteen in Sudamerika.” Bd 3. Spangenberg, 1980. S. 1044-1107 [Copiapoa].
- Taylor, N. P. “A commentary on Copiapoa II” Cact. Succ. Joum Grt. Brit. 1981. Vol. 43. N 2/3. P. 49-60.
Galería
