Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Brit. Cact. Succ. J. 16(1): 15 (1998) basionym not validly published
Descripción
Copiapoa tenuissima es un cactus geófito que surge de una raíz grande y tuberosa, y que puede ramificarse lentamente desde la base para formar pequeñas matas. Se diferencia de Copiapoa humilis por sus tallos más pequeños, y su estatus taxonómico es controvertido: no está claro si debe tratarse como especie o como algún rango inferior.
Hábito: Cactus de cabeza única o que forma matas lentamente, generalmente al nivel del suelo o ligeramente por debajo.
Raíces: Grandes y tuberosas, conectadas al tallo mediante un cuello largo y delgado. La raíz principal puede medir varias veces la longitud del cuerpo aéreo y sirve para almacenar agua. Las plántulas producen de forma natural la enorme raíz pivotante desde la germinación, es decir, antes de que el tallo de la planta madure.
Tallos: Aplanados a esféricos, de 2-5 cm de diámetro, verde apagado, verde oliva oscuro, casi negro purpúreo; la piel exterior es rugosa, con verrugas finas. El ápice ligeramente afieltrado puede considerarse un carácter juvenil persistente, que se explica por la necesidad de la planta de multiplicarse lo antes posible, antes de caer víctima de los guanacos.
Costillas: 13-16, que se desarrollan en tubérculos, a menudo en espiral, de 3-4 mm de altura.
Areolas: Blancas, muy lanosas.
Espinas radiales: 8-14, muy delgadas (casi pilosas), aciculares, generalmente rectas, de 3-6 mm de longitud, amarillentas a negruzcas; se caen con el tiempo.
Espinas centrales: 0-2 (generalmente ausentes), de 4-10 mm de longitud.
Flores: Bonitas, amarillas, diurnas, de solo 2-2,5 cm de longitud. Tépalos de hasta 15 mm de largo y 5-7 mm de ancho. Ovario con escamas pubescentes; tubo floral de 4-7 mm de longitud. Se supone que las flores tienen un aroma dulce. (El ovario y el fruto velloso son un vínculo con Copiapoa solaris, según Ritter.)
Época de floración: Primavera y verano. En cultivo, Copiapoa tenuissima puede florecer desde tallos inmaduros a edad temprana (unos 2 años desde la germinación) y producir semilla viable.
Frutos: Globosos, de verdes a granate; inusuales en el género por ser lanudos, carácter primitivo.
Origen y hábitat
Al sur de Antofagasta, norte de Chile.
Hábitat: Originaria de los desiertos costeros, en la base de montañas empinadas, entre piedras fragmentadas. La larga raíz tuberosa de esta Copiapoa queda enterrada profundamente en suelos muy pobres en materia orgánica. En la zona donde crece hay muy poca lluvia, pero niebla costera frecuente, que aporta una parte importante de sus necesidades hídricas. La presencia habitual en el hábitat de plantas con formas de espinación juvenil sobre raíces pivotantes viejas se debe a los frecuentes daños por pastoreo de burros y guanacos.
Cultivo y propagación
No es demasiado difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio. Suele verse como planta injertada, pero también puede crecer sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita de sombra ligera a pleno sol, lo que ayuda a mantener las plantas sanas, aunque crezcan lentamente.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si hace suficiente sol), con un poco de abono añadido. Regar menos o nada durante los meses fríos de invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en verano, abonar solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que puede ser fatal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener perfectamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. (Aunque es relativamente resistente al frío y tolera hasta -5 °C, o posiblemente temperaturas más bajas durante periodos cortos.) En el reposo, ¡nada de humedad ambiental elevada! (Zona de temperatura USDA 9-11.)
Usos: Excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Queda bien en un invernadero frío, en cajonera o al aire libre, en un rocalla.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si crecen en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente regando desde arriba las plantas infestadas.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en el aire, en el nuevo crecimiento entre la lana, con resultados antiestéticos, pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema. Conviene tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y otoño.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. Para prevenirla, también conviene rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o gravilla, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: Por semilla (o por hijuelos, si los hay). El injerto se usa a menudo para acelerar el ritmo de crecimiento y tener un respaldo para las plantas de la colección. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera; retirar gradualmente la cubierta de vidrio en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas) y mantener ventilación; ¡nada de pleno sol para las plantas jóvenes! Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y estéril, dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente lleno de sustrato firme para cactus, cubierto con una capa superficial de gravilla gruesa. Deben colocarse solo sobre la gravilla gruesa: así el extremo cortado no se humedece en exceso y las raíces pueden penetrar en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Birkhäuser 2004.
- F.Ritter “Kakteen Südamerika” 3: 1072 1980.
- Graham Charles “Copiapoa” Cirio Pub. Services, 1999
- Adriana Hoffmann “Cactáceas en la Flora Silvestre de Chile” 1st edition, 1989
- Cullmann W., Götz E., Gröner G.”Kakteen: Kultur, Vermehrung und Pflege - Lexikon der Gattungen und Arten” Ulmer, Stuttgart, 1984
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