Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kakteen Südamerika 3: 1086. 1980
Descripción
Solitaria o formando grupos por hijuelos basales, de crecimiento lento (ocasionalmente con ramificación dicotómica).
Raíz: Tuberosa-napiforme, conectada mediante una zona estrecha al tallo principal.
Tallo: De color pardo grisáceo o, más comúnmente, bronceado, deprimido-globoso, de 3-4 cm de diámetro (hasta 7 cm en cultivo). La parte aérea es casi discoidal y casi hundida en el suelo, con lana blanca en el centro y también en las areolas más viejas. Epidermis lisa.
Costillas: 10-14(16), divididas en tubérculos muy bajos, a menudo espiralados, separados entre 4 y 8 mm, de unos 4-7 mm de diámetro y hasta 5 mm de altura.
Areolas: Pequeñas, de 1-3 mm de ancho, hundidas, ovaladas, con fieltro blanco y bien separadas.
Espinas: Completamente ausentes en la parte vieja de la planta.
Espinas centrales: Ausentes o una sola, diminuta.
Espinas radiales: Muy pocas (de 0 a 10), finas, cortas y de menos de 4 mm de longitud. Pardas o negras, que después se vuelven gris ceniza y finalmente caducas.
Flores: Diurnas, apicales, con el aroma típico de Copiapoa, amarillas y rosadas, anchas, de 1,5-2 cm de largo y 30-40 mm de ancho.
Época de floración: Durante los días más calurosos del verano; las flores se abren unas dos horas después del amanecer y se cierran dos horas antes de la puesta de sol.
Frutos: Ligeramente carnosos, pequeños, globulares y blanquecinos, con solo unas pocas escamas apicales minúsculas.
Semillas: De color negro brillante y lisas, de unos 1 mm de largo, 0,75 mm de ancho y 0,5 mm de grosor.
Origen y hábitat
Se conocen dos formas de Copiapoa hypogaea en los alrededores de Chañaral (costa de Chile, II Región de Antofagasta). La primera, rara, al norte de la localidad, presenta una epidermis rugosa (la llamada «piel de lagarto»); la segunda, cerca de la localidad y en la zona sur, tiene epidermis lisa y es también conocida como Copiapoa barquitensis. Esta segunda forma es la más familiar en las colecciones.
Cultivo y propagación
Es una especie de crecimiento estival, bastante fácil y robusta de cultivar, pero de crecimiento muy lento. Esta planta es xerófita, está adaptada a suelos secos y es bastante sensible al exceso de riego si se mantiene en un lugar sin ventilación, especialmente después de la primera floración.
Ritmo de crecimiento: Lento.
Sustrato: Cultivar en un sustrato mineral abierto, arenoso y granulado para cactus, con muy buen drenaje.
Exposición: Adecuada para una exposición soleada e intensa, aunque tolera la sombra ligera. Sin embargo, solo se desarrolla bien con mucho sol; con luz insuficiente se estresa, lo que puede provocar un crecimiento deficiente y una forma antinatural. Tiene buena tolerancia al calor.
Riego: Los riegos deben ser bastante espaciados para mantener la planta compacta y evitar que se alargue en exceso y adquiera un aspecto antinatural. Además, tiene raíz pivotante, y regarla adecuadamente suele ser difícil, ya que tiende a agrietarse o a pudrirse si recibe demasiada agua. Mantener seca en invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantienen por debajo de 10 °C. Los ejemplares adultos se pudren y mueren con facilidad, sobre todo después del trasplante, así que hay que ser extremadamente cuidadoso con el riego. En macetas grandes, regar menos que la media.
Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (abono rico en potasio y bajo en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar que las plantas desarrollen un exceso de vegetación, que es fácilmente atacado por hongos.
Necesidades especiales: Adecuada para lugares aireados. Proporcionar muy buena ventilación. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es gris, fresco o muy húmedo. Necesitan un ambiente muy seco.
Resistencia al frío: Le gusta el calor (temperatura mínima invernal recomendada: 5 °C), pero las plantas mantenidas completamente secas pueden sobrevivir fácilmente a una helada ligera.
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Araña roja: Se puede eliminar eficazmente frotando las plantas desde arriba tras pulverizarlas con agua.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente aparece en las partes aéreas, en las nuevas hojas y flores, con daños que las deforman; los tipos más perjudiciales se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
Cochinillas, trips y pulgones: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Propagación: Por semilla, por plántulas o por injerto. Las semillas pueden sembrarse en macetas con sustrato arenoso fino y bien drenado, en cualquier momento de la primavera, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una fina capa de gravilla y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener la humedad alta. Retirar el cristal, sustituirlo por malla de sombreo ligera y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden espaciarse cada dos y luego cada tres días, a medida que crecen las plantitas. No deben manipularse hasta que estén bien enraizadas; después pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas. A veces se injertan para evitar problemas de podredumbre de raíz, ya que las plantas injertadas sobre un portainjerto resistente son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006Jackie M. Poole, William R. Carr, Dana M. Price, Jason R. Singhurst “Rare plants of Texas: a field guide” Texas A&M University Press, 30/Dec/2007
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” Courier Dover Publications, 1963
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