Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bothalia 12(2): 194. 1977
Descripción
Cotyledon tomentosa subsp. ladismithiensis es un subarbusto suculento raro, perenne y de ramificación libre, que se distingue de la conocida Cotyledon tomentosa subsp. tomentosa por la forma de las hojas, el tamaño de la planta y la orientación de la flor. La subsp. ladismithiensis tiene ramas más robustas y puede alcanzar 1 m de altura (incluida la inflorescencia). Las hojas son oblongo-elípticas o casi cilíndricas, de color verde amarillento y tomentosas, normalmente con pocos dientes apicales agudos. Como todas las plantas tomentosas, tiene las hojas, las flores y los tallos apelmazados, formando una cubierta lanosa. Las flores rojas y colgantes recuerdan a las de Cotyledon orbiculata.
Observaciones: La mayoría de las plantas que circulan con la etiqueta Cotyledon tomentosa subsp. ladismithiensis no se ajustan en absoluto a la descripción original y pueden corresponder a Cotyledon tomentosa subsp. tomentosa.
Tallos: Delgados, de 3-4 mm de diámetro, dispuestos holgadamente, tomentosos a pilosos, con ramificación abundante cerca del suelo.
Hojas: Gruesas, suaves, opuestas o decusadas, densamente tomentosas con pelos no glandulares, oblongo-elípticas o casi cilíndricas, con una punta aguda o, raramente, hasta tres dientes apicales (o más), de color verde amarillento y tomentosas. Estas puntas son a veces rojizas.
Inflorescencia: Tirso con 1-3 dicasios, con 10-20 flósculos colgantes; pedúnculo de 0,15-0,25 m de largo, densamente piloso. Escapo delgado, cubierto de un fieltro denso de pelos, de 10-20 cm de largo.
Flores: Colgantes, sobre pedicelos bastante cortos, de color rojizo, típicamente en forma de urna de Cotyledon, con cinco pétalos que se separan cerca de las puntas y se curvan hacia atrás en la boca. Tubo de la corola bruscamente hinchado entre los lóbulos del cáliz. Lóbulos de la corola recurvados y extendidos, de la mitad de longitud, pilosos por fuera y glabros por dentro salvo por un mechón de pelos donde los filamentos se fusionan al tubo. Estambres: 10.
Origen y hábitat
Cotyledon tomentosa subsp. ladismithiensis crece únicamente en una zona limitada al sur de Ladismith y en algunas localidades cercanas a Laingsburg, en el Pequeño Karoo (provincia del Cabo), Sudáfrica.
Cultivo y propagación
Cotyledon tomentosa es una planta relativamente común en los viveros de jardinería, puede formar un bonito subarbusto suculento bajo en el jardín, se adapta bien a macetas y es una buena planta de interior. Se cultiva ampliamente y no es difícil de cultivar. Las cotiledones responden mucho a las distintas condiciones de cultivo, tanto en color, longitud y forma de las hojas como en ritmo de crecimiento y tamaño de la planta. Entran en reposo en verano y prosperan con luz intensa y buena ventilación.
Ritmo de crecimiento: Moderadamente rápido.
Sustrato: Crece mejor en un sustrato arenoso y granuloso. El buen drenaje es muy importante, ya que es propensa a la podredumbre de raíces.
Abono: Abonar una o dos veces durante el período de crecimiento con un abono específico para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta.
Riego: Es una planta muy tolerante a la sequía. Regar con regularidad durante el período de crecimiento, pero evitar el encharcamiento y dejar secar entre riegos. Regar con precaución en invierno, ya que la planta puede perder sus raíces si el sustrato permanece frío y húmedo durante periodos prolongados. Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión de la base. Requiere un ambiente muy seco.
Exposición: Se desarrolla bien a pleno sol, pero también tolera algo de sombra. En sombra, el color de las hojas se mantiene más verde, mientras que con sol intenso el follaje puede adquirir un tono amarillento pálido. En verano conviene mantenerla fresca y darle algo de protección frente al sol directo durante las horas más calurosas. Puede sufrir quemaduras si se pasa de la sombra o del invernadero al pleno sol demasiado deprisa. Tiende a alargarse mucho en sombra profunda.
Resistencia al frío: Protegerla de las heladas para evitar cicatrices. Necesita una temperatura mínima de unos 5 °C, aunque aguanta una helada ligera y resiste hasta -5 °C durante periodos cortos si el sustrato está seco (temperatura letal en su hábitat de -6 a -10 °C). Zonas USDA 9A-11. En zonas propensas a heladas, cultivar en un invernadero templado o en un jardín de invierno, en macetas.
Usos: Son magníficas plantas para rocallas en zonas cálidas y secas, y crecen bien en macetas, en patios soleados o en un rincón cálido junto a una piscina.
Advertencia: Las plantas son muy tóxicas para las personas y los animales domésticos, especialmente para ovejas y cabras, y la carne de los animales muertos por cotiledonosis sigue siendo tóxica incluso después de cocinarla. La intoxicación puede ser aguda o crónica, esta última por el efecto acumulativo de la toxina.
Plagas y enfermedades: Puede ser sensible a las cochinillas algodonosas y, raramente, a las cochinillas. Protegerla del frío.
Propagación: Por semilla, aunque se multiplica fácilmente por esquejes, que enraízan con facilidad. También es posible plantar las hojas en un sustrato arenoso y bien preparado, donde enraízan; los miembros de esta familia suelen propagarse vegetativamente de este modo.
Bibliografía
Major references and further lectures
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