Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Nova Acta Phys.-Med. Acad. Caes. Leop.-Carol. Nat. Cur. 6: 330 1778
Descripción
Crassula capitella es una suculenta subarbustiva y variable, de hasta 40 cm de altura cuando florece, que abarca desde plantas perennes decumbentes que rara vez forman rosetas basales hasta plantas bienales con una sola roseta de menos de un palmo de altura. Las hojas estrechas y puntiagudas, apiladas, forman una roseta de disposición espiralada o en 4 filas característica, y la roseta que florece muere. Florece en verano y forma una inflorescencia en forma de espiga con flores blancas pequeñas. Se reconocen tres o cuatro subespecies: la forma nominal, subsp. thyrsiflora (Thunb.) Toelken, subsp. meyeri (Harv.) Toelken y (posiblemente) subsp. nodulosa (Schönland) Toelken. Algunas de sus subespecies y variedades se consideraron antes especies válidas por sí mismas. Fue introducida en Europa en 1774 por Masson.
subsp. capitella: Esta subespecie es mayoritariamente bienal, con una sola roseta no tuberosa en la base.
Tallos: Redondos, lisos, erectos o decumbentes y generalmente leñosos, a veces ramificados en la parte superior.
Hojas: Opuestas en pares, sésiles, connadas, de disposición espiralada o en 4 filas en rosetas basales, a menudo recurvadas, cartilaginosas, linear-lanceoladas, patentes, puntiagudas, de (10-)20-70(-120) mm de largo y (3-)10-20 mm de ancho, generalmente más pequeñas cerca del centro de la roseta, glabras o pilosas, de color verde pálido, a menudo con manchas rojizas; hidatodos rojos, dispersos por la superficie superior. Márgenes ciliados con pelos finos recurvados o papilas.
Inflorescencias: La inflorescencia, que surge del centro de las rosetas, es un dicasio glabro o piloso, una inflorescencia cimosa en la que cada rama que lleva una flor da lugar a otras dos ramas floríferas. Se distingue de Crassula hemisphaerica porque las hojas disminuyen lentamente de tamaño en el eje floral. Las plantas de la subsp. capitella se distinguen de las de la var. nodulosa por las brácteas glabras que subtienden los dicasios sésiles y por las escamas emarginadas presentes en ejemplares de las zonas orientales de su área de distribución.
Flores: Blancas, en forma de estrella, bisexuales. Sépalos de 1-4 mm, triangular-lanceolados, puntiagudos, con pelos marginales. Pétalos blancos teñidos de rosa, de 2-5 mm (generalmente menos de 4 mm de largo), arqueados, oblongo-lanceolados, obtusos, lisos, con ápices carnosos y un apéndice dorsal. Estambres de 2-4,5 mm, con anteras de color marrón oscuro. Estilos muy cortos o ausentes. Estigmas anchos y laterales.
Época de floración: Crassula capitella es una especie monocárpica, lo que significa que muere tras la floración. Aunque sus flores blancas son atractivas, cada vez que florece muere una roseta.
Observaciones: La Crassula ‘Campfire’ de hojas más largas (a veces identificada como Crassula capitella cv. Campfire) adquiere un tono rojo anaranjado cuando se cultiva a pleno sol.
Origen y hábitat
Crassula capitella es una especie variable originaria del sur de África; se encuentra en Transvaal, el Estado Libre, el Cabo Oriental y en algunas zonas del sur de Namibia y Botsuana. La subsp. capitella se extiende desde el Cabo Oriental hacia el oeste, hasta el Pequeño Karoo, y hacia el norte, hasta el Estado Libre.
Cultivo y propagación
Crassula capitella se adapta bien a macetas y es una buena planta de interior. No es difícil de cultivar. Prospera con luz intensa y buena ventilación.
Ritmo de crecimiento: Moderadamente rápido.
Sustrato: Crece mejor en un sustrato arenoso y gravilloso. El buen drenaje es muy importante, ya que es propensa a la podredumbre de raíces.
Trasplante: Trasplantar cada dos años, en primavera. No cortar radicalmente las raíces: eliminar aproximadamente el 10 % del cepellón es lo adecuado.
Abono: Abonar desde mediados de primavera hasta principios de otoño cada cuatro o cinco semanas, con un abono específico para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. No abonar durante el invierno.
Riego: Tolera la sequía. Regar con regularidad durante el período de crecimiento, pero evitar el encharcamiento y dejar secar el sustrato entre riegos. Regar con precaución en invierno, ya que la planta puede perder raíces si el sustrato permanece frío y húmedo durante periodos prolongados. Cuanto menor sea la temperatura, menos agua necesita. Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión de la maceta desde abajo. No es necesario pulverizar, pues requiere una atmósfera muy seca.
Exposición: Se desarrolla bien con sol filtrado, pero también tolera algo de sombra. A la sombra, las hojas conservan un color más verde, mientras que con sol intenso el follaje puede adquirir un tono rosado. En verano, mantener la planta fresca y protegerla del sol directo durante las horas más calurosas. Puede sufrir quemaduras si se traslada demasiado rápido de la sombra o del invernadero al sol pleno. Tiende a alargarse en sombra profunda.
Resistencia al frío: Proteger de las heladas para evitar cicatrices. Necesita una temperatura mínima de unos 5 °C, pero soporta una ligera helada y resiste hasta -5 °C durante periodos cortos si el sustrato está seco (temperatura letal en su hábitat: entre -6 y -10 °C). Zonas USDA 9A-11. En zonas propensas a heladas, cultivar en maceta en un invernadero templado o en un jardín de invierno. La planta puede mantenerse en interior todo el año con una temperatura mínima invernal de 10 °C, sin superar los 18 °C. En verano la temperatura subirá más, pero como va acompañada de mejor luz no supone un problema. Colocar la planta cerca de una ventana soleada.
Usos en jardinería: Son excelentes plantas para rocallas en zonas cálidas y secas, y también se desarrollan bien en macetas o en patios luminosos.
Usos tradicionales: No se han registrado.
Plagas y enfermedades: Puede ser susceptible a la cochinilla algodonosa y, raramente, a las cochinillas. Proteger del frío.
Propagación: Por semilla, aunque se multiplica fácilmente por esquejes, que enraízan con facilidad. También es posible plantar las hojas en un sustrato arenoso y bien preparado, donde enraízan; los miembros de esta familia se propagan a menudo vegetativamente de esta manera. Tomar esquejes de hoja en primavera y verano. Desprender una hoja de una planta establecida tirando de ella o doblándola, y dejarla secar durante un día. Insertar el extremo roto de la hoja en una mezcla de una parte de turba ligeramente húmeda y dos partes de arena gruesa. Apretar la mezcla alrededor de la base de cada esqueje, que más tarde echará raíces. El esqueje de hoja puede trasplantarse después.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Debra Lee Baldwin “Succulent Container Gardens: Design Eye-Catching Displays with 350 Easy-Care Plants” Timber Press, 20/Jan/2010
- Gordon Rowley “Crassula: A Grower’s Guide” Cactus & Company, 2003
- Toelken, H.R. 1997. “A revision of the genus Crassula” in southern Africa. Annals of the Bolus Herbarium 8,1-595.
- Dr J.P. Roux “Flora of South Africa” 2003
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Crassulaceae” Springer Berlin Heidelberg, 05/Nov/2012
- Wikipedia contributors. “Crassula capitella.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 3 Sep. 2014. Web. 13 Oct. 2014.
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/Jun/2000
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- John Wilkes “Encyclopaedia Londinensis” Volume 5 1810
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- Alfred Byrd Graf “Exotica, series 4 international: pictorial cyclopedia of exotic plants from tropical and near-tropic regions” Roehrs Co. Publishers, 1985
