Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Nova Acta Phys.-Med. Acad. Caes. Leop.-Carol. Nat. Cur. 6: 329, 335. 1778
Descripción
Crassula columnaris (familia de las Crassulaceae) es una suculenta enana y compacta, perenne o bienal, con tallos cortos, erectos y solitarios de 1,5-6 cm de altura, en los que las hojas, de verde grisáceo a pardusco, son redondeadas, carnosas y más anchas que largas, dispuestas en 4 filas cerradas; las hojas están incurvadas y tan apretadas unas sobre otras que ocultan por completo el tallo. La planta tarda de cinco a diez años en alcanzar la madurez, momento en que, si cae lluvia, el cuerpo redondeado se abre y aparece una densa «brocha de afeitar» de flores de color crema a amarillo anaranjado, de aroma dulce. Los ejemplares adultos de otras especies se ramifican invariablemente, mientras que las plantas de C. columnaris permanecen sin ramificar o tienen ramas axilares cortas en la base.
Raíces: Fibrosas.
Ramas: Cortas, erectas, simples, de (3-)15-60(-70) mm de altura y 3-4 mm de diámetro, rara vez con ramas axilares cortas en la base, completamente ocultas por 8-10 pares de hojas. Como señala acertadamente Marloth, el nombre específico no es adecuado, ya que en la naturaleza las plantas típicas suelen ser hundidas y globosas, y solo se vuelven columnares en cultivo [4].
Hojas: Sésiles, connatas en la base, dispuestas en 4 filas, más anchas que largas, de 10-15 mm de largo y 10-23 mm de ancho, cada vez más cortas hacia arriba y formando una columna corta y ahusada; de color verde pardusco, imbricadas, muy abrazadoras y en forma de patela, redondeadas, carnosas, cóncavas en la cara interna o adaxial y convexas en la externa; cara inferior sin quilla; ápice redondeado, rara vez mucronado; a menudo con márgenes membranosos con cilios de verde grisáceo a pardos, incurvados (ligeramente recurvados).
Inflorescencias: Las flores se disponen en un capítulo sésil directamente sobre la parte superior de la planta (a menudo parcialmente oculto entre las hojas superiores), de 10 mm de altura y hasta 22 mm de diámetro; raramente, un tirso redondeado más o menos oculto por las hojas inferiores, con muchas flores apretadas.
Flores: Blancas, amarillo cremoso o teñidas de rojo, de aroma dulce. Lóbulos del cáliz (sépalos) lineares a elíptico-oblongos, de (1,5)3-4(-5) mm de largo, obtusos, de verde a pardo translúcido, con ápices verdes. Corola estrecha, ampuliforme, soldada en la base durante 7-13 mm, blanca, amarillo pálido y a menudo teñida de rojo. Pétalos connatos en la base, estrechamente elíptico-oblongos, de 7-13 mm de largo, que se estrechan hacia arriba en un pico romo, amarillento, de 1 mm. Estigma subsésil. Estambres con anteras de amarillas a pardas. Filamentos de 1,2-2 mm. Anteras amarillas o pardas. Nectarios rojizos.
Origen y hábitat
República de Sudáfrica (Cabo Oriental, Cabo Norte, Cabo Occidental).
Hábitat y ecología: Principalmente el Karoo suculento. Crassula columnaris se encuentra ampliamente en llanuras de grava de Namaqualand y en los campos de cuarzo del Knersvlakte. Las plantas presentan coloraciones variadas que se confunden con el hábitat árido, seco y pedregoso en el que crecen. La subespecie típica se encuentra en el Pequeño Karoo, en el oeste del Gran Karoo y hacia Vanrhynsdorp. Florece desde mediados del invierno hasta principios de la primavera (de mayo a agosto). Al ser monocárpica, la planta muere tras la floración, pero este único episodio debe ser exitoso, ya que la especie es bastante común [4]. C. columnaris tiene un período de reposo en verano.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Crassulaceae” Springer Berlin Heidelberg, 05/Nov/2012
- J.P. Roux “Flora of South Africa”, 2003
- W. H. Harvey “Flora Capensis”, Vol 2, 1894
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/June/2000
- Gideon Smith, Ben-Erik Van Wyk “The Garden Succulents Primer” Timber Press, 2008
- Joan Compton “Knowledge through Color; House Plants” McGill-Queen’s Press – MQUP
- Peter Joyce “Flower Watching in the Cape: Scenic Routes Throughout the Year” Struik, 2004
- Foden, W. & Potter, L. 2005. Crassula columnaris Thunb. subsp. columnaris. National Assessment: Red List of South African Plants version 2017.1. Accessed on 2017/08/06
- Vera Higgins “Succulent Plants Illustrated” Blandford Press, 1949
- Hermann Jacobsen “A Handbook of Succulent Plants: Descriptions, Synonyms, and Cultural Details for Succulents Other Than Cactaceae”, Volume 1 Blandford Press, 1960
- “The Illustrated London News”, Volume 223, 2nd Edition, Illustrated London News & Sketch Limited, 1953