Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cact. & Vetpl. 115 2003
Descripción
Crassula exilis subs. picturata es una suculenta herbácea enana, anual o perenne, con numerosos tallos que forman matas, a partir de un rizoma leñoso vertical. Tiene rosetas dispuestas en espiral y hojas bastante estrechas y agudas. La especie se distingue por sus hojas salpicadas de manchas rojas, raramente carnosas, y por el tallo floral erecto, que es piloso.
Tallo: Corto, erecto, suculento, simple o varios a partir de la misma raíz, muy foliado, escabroso; de 2,5-5 cm de alto y 4-6 mm de diámetro.
Rosetas: Dispuestas en espiral hacia la base de los tallos; las hojas viejas permanecen unidas a los tallos.
Sistema radicular: Adventicio.
Hojas: En pares opuestos, soldadas en la base, dispersas hacia arriba y extendidas; las inferiores de hasta 26 mm de largo y 3 mm de ancho, espatuladas u oblanceoladas; las medianas y superiores de 8-13 mm de largo, elípticas-lanceoladas, más o menos carnosas, verde pálido con manchas oscuras en el limbo, ciliadas en el margen. Ápice apuntado con un pelo terminal más grueso por hoja. Las hojas varían en tamaño y aspecto.
Inflorescencia: Pedúnculos terminales, de hasta 15 cm de largo, ascendentes, muy delgados, herbáceos, hispidos, con pelos blanquecinos, extendidos y obtusos de hasta 1 mm; portan cimas más o menos aplanadas con pocas flores; las hojas se van acortando gradualmente a lo largo del pedúnculo erecto poco definido.
Flores: Cortamente pediceladas, pequeñas y en forma de copa, de unos 3 mm de largo, blancas o rosadas, con los ápices de los pétalos extendidos desde la mitad del tubo de la corola. Cáliz de la mitad de largo que la corola o más. Sépalos de 2-2,5 mm, ovado-oblongos a triangulares, romos o apuntados, la mitad de largos que los pétalos reflexos y obovados, ciliados en el margen. Corola tubular, soldada en la base durante 0,2-0,8 mm, blanca o teñida más o menos de rosa. Pétalos ovado-lanceolados, agudos, con un mucrón corto, agudo y liso bajo el ápice, extendidos en estrella, lisos. Estilos subulados. Estambres de 3-3,5 mm, diminutos, carnosos. Anteras de 0,25-0,4 mm, de suborbiculares a suboblongas. Las flores tienen un aroma almizclado, parecido a la miel.
Época de floración: Las flores aparecen desde finales del verano hasta finales del otoño.
- Frutos (cápsulas): Pequeños, de unos 1,5 mm de largo, lisos, que acaban contrayéndose en los estilos terminales cortos, extendidos en ángulo recto respecto al pedúnculo floral.
Semillas: Finas, como polvo.
Origen y hábitat
Cabo Oriental, desde Graaff-Reinet hasta Aliwal North.
Hábitat: Es una planta rupícola obligada, presente en regiones muy áridas, que forma matas o cojines densos en grietas y bolsas de suelo sobre paredes rocosas verticales o empinadas. Crece sobre rocas de areniscas, granitos y pizarras.
Cultivo y propagación
Crassula exilis subs. picturata es una suculenta enana atractiva, de floración en cojín; se da bien en macetas y es una buena planta de interior, además de excelente para jardines de rocas y muros vivos. No es difícil de cultivar. Prospera con luz intensa y buena ventilación.
Ritmo de crecimiento: Moderadamente rápido.
Sustrato: Crece mejor en un sustrato arenoso y gravilloso. Un buen drenaje es muy importante, ya que es propensa a la podredumbre de raíces.
Trasplante: Trasplantar cada dos o cuatro años, en primavera. No cortar drásticamente las raíces: en torno a un 10 % del cepellón es lo adecuado.
Abono: Abonar desde mediados de primavera hasta principios de otoño, cada cuatro o cinco semanas, con un abono específico para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. No abonar durante el invierno.
Riego: Es muy tolerante a la sequía. Regar con regularidad en el período de crecimiento, pero evitar el encharcamiento y dejar secar entre riegos. Regar con precaución en invierno, ya que la planta puede perder sus raíces si el sustrato permanece frío y húmedo durante periodos prolongados. Cuanto menor sea la temperatura, menos agua necesita. Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión desde abajo. No es necesario pulverizar: necesita una atmósfera muy seca.
Exposición: Se da bien con sol filtrado, pero también tolera algo de sombra. En sombra, el color de las hojas se mantiene más verde, mientras que con sol directo intenso el follaje puede adquirir un tono rosado. En verano mantener en un lugar fresco y dar algo de protección frente al sol directo en las horas más calurosas. Puede sufrir quemaduras si se pasa de la sombra o del invernadero al sol pleno demasiado deprisa. Tiende a estirarse en sombra profunda.
Resistencia al frío: Protegerla de las heladas para evitar cicatrices. Necesita una temperatura mínima de unos 5 °C, aunque aguanta una helada ligera y resiste hasta -5 °C durante periodos cortos si el sustrato está seco (temperatura letal en su hábitat: entre -6 y -10 °C). Zonas USDA 9A-11. En zonas propensas a heladas, cultivar en un invernadero intermedio o en un jardín de invierno, en maceta. La planta puede mantenerse en interior todo el año con una temperatura mínima invernal de 10 °C, sin superar los 18 °C. En verano la temperatura sube más, pero como va acompañada de mejor luz no supone problema. Colocar la planta cerca de una ventana soleada.
Usos: Son excelentes plantas para jardines de rocas en zonas cálidas y secas, y crecen bien en macetas o en patios luminosos.
Usos tradicionales: No registrados.
Plagas y enfermedades: Puede ser sensible a la cochinilla algodonosa y, raramente, a las cochinillas. Protegerla del frío.
Propagación: Por semilla, aunque se multiplica fácilmente por esquejes, que enraízan con facilidad. También es posible plantar las hojas en un sustrato arenoso y de buena calidad, donde enraízan; los miembros de esta familia se propagan a menudo de forma vegetativa de este modo. Tomar esquejes de hoja en primavera y verano: desprender una hoja de una planta establecida tirando o doblando, y dejarla secar un día. Insertar el extremo roto de la hoja en una mezcla de una parte de turba ligeramente húmeda y dos partes de arena gruesa. Compactar la mezcla alrededor de la base de cada esqueje, que más adelante echará raíces. Después, el esqueje de hoja puede trasplantarse.
Bibliografía
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