Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Sp. Pl. 1: 282. 1753 [1 May 1753]
Descripción
Crassula perfoliata es un arbusto suculento perenne, erecto y poco ramificado, de hasta unos 1,3 m de altura. Las plantas se cuentan entre los ejemplares más grandes y llamativos del género, con hojas grandes y puntiagudas dispuestas en pares opuestos. Esta interesante especie es bastante variable, y algunas de sus variedades se consideraron antes especies distintas. En Crassula perfoliata var. perfoliata las hojas son acanaladas, de 10-15 cm de largo, dispuestas en planos alternos, más bien erectas, de color verde grisáceo y textura aterciopelada. A comienzos del verano aparecen inflorescencias terminales redondeadas y de cima plana, formadas por flores blancas.
Etimología: Del latín «perfoliatus, -a, -um», en referencia al tallo que atraviesa el centro de las bases foliares soldadas.
Raíces: Fibrosas.
Tallo: Verde, suculento, que con la edad se lignifica; erecto, ramificado desde la base. Ramas de 5-1,3(-1,5) m de largo, simples o poco ramificadas en la parte superior, cubiertas de verrugas gruesas, duras y a menudo redondeadas, con las hojas viejas secas que no caen.
Hojas: De (4-)6-10(-15) cm de largo y (8-)13-18(-40) mm de ancho, decusadas, soldadas en la base, simples, ascendentes que luego se extienden; de lanceoladas a triangulares o ligeramente falcadas. Verdes, lisas, con la cara superior plana y acanalada en la base; margen agudo hacia el ápice y truncado más abajo; cara inferior convexa o aparentemente comprimida lateralmente, apenas convexa en ambas superficies. Ápice agudo y mucronado, densamente cubierto de papilas redondeadas o a menudo de forma irregular. De verde a grisáceo, glauco, a veces con manchas púrpuras. Las hojas superiores degeneran.
Inflorescencias: Tirsos redondeados y de cima plana, pubescentes y muy ramificados. Pedúnculo de 30-100(-150) mm de largo y 5 mm de diámetro, estrigoso. Brácteas foliformes; las inferiores de 10 × 7 mm.
Flores: Olorosas. Pedicelos de 1 mm. Sépalos de 1-3 mm de largo, triangular-lanceolados, agudos, cubiertos de pelos patentes y cilios marginales, carnosos, verdes o rojizos. Corola tubular, de 3-6 mm de largo, tubular en la base y estrellada en la parte superior, soldada basalmente durante 1-1,5 mm. Pétalos que se curvan hacia atrás, blancos, sin superar mucho a los estambres. Estambres con anteras negras. Estilos subulados. Escamas transversalmente oblongas, de 0,2-0,4 × 0,5-0,6 mm, generalmente emarginadas, ligeramente contraídas hacia abajo, carnosas y amarillas.
Época de floración: De primavera a mediados del verano.
Origen y hábitat
Sudáfrica (Cabo Oriental); fynbos seco y bosque de sabana de los valles, desde Port Elizabeth hasta Graaff-Reinet y Willowmore.
Cultivo y propagación
Crassula perfoliata resulta espectacular como planta de maceta, en macetas decorativas, en patios y rocallas, y es especialmente adecuada para plantaciones masivas y bordes, donde su follaje dramático y sus espectaculares inflorescencias muestran su mejor efecto. Es atractiva e interesante fuera de la floración, pero se convierte en la protagonista cuando surgen las flores blancas. Esta planta crece con un tallo erecto de hasta 1,3 m de altura si no se rompe ni se daña, pero necesita tutor, pues los tallos son delgados y las hojas muy pesadas.
Sustrato: Necesita un sustrato de buen drenaje (mezcla estándar para cactus).
Riego: Requiere muy poco riego en jardines costeros; en climas más cálidos del interior, regar de forma ocasional. En maceta necesita riegos regulares durante todo el año, pero reducirlos en los meses de invierno y aplicar un abono líquido equilibrado en los meses de verano (junio, julio y agosto).
Exposición: Crece bien desde la semisombra hasta el pleno sol.
Resistencia al frío: Protegida de las heladas, pero resiste hasta -5 °C durante periodos cortos si el sustrato está muy seco.
Mantenimiento: Retirar las inflorescencias marchitas para mantener el vigor y el hábito compacto. Tras varios años de cultivo tiende a desordenarse, por lo que conviene podarla muy corta o reiniciarla a partir de esquejes.
Plagas y enfermedades: Pulgones, cochinillas algodonosas, oídio, manchas foliares por hongos y podredumbre del tallo y de las raíces si se riega en exceso.
Propagación: Por esquejes de hoja o de tallo en primavera o verano.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Tölken, H. R. “Crassulaceae. Flora of Southern Africa.” Vol. 14. Botanical Research Institute. 1985
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Crassulaceae” Springer Science & Business Media, 06 December 2012
- W. H. Harvey “Flora Capensis”, Vol 2, 1894
- J.P. Roux “Flora of South Africa” 2003
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/June/2000
- Foden, W. & Potter, L. 2005. Crassula perfoliata L. var. perfoliata. National Assessment: Red List of South African Plants version 2015.1. Accessed on 2016/05/07
- “Botanica: The Illustrated A-Z of Over 10,000 Garden Plants and how to Cultivate Them” Mynah, 1997