Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Nova Acta Phys.-Med. Acad. Caes. Leop.-Carol. Nat. Cur. : 329, 335. 1778
Descripción
Crassula pyramidalis es una suculenta pequeña, de crecimiento poco agregado, o un arbusto pequeño de 3-13 cm de altura (a veces más), de 20-50 mm de diámetro, con numerosas hojas muy imbricadas, dispuestas en cuatro hileras precisas que forman una columna cuadrangular de color verde a marrón rojizo. Crece bastante despacio. Cuando alcanza la madurez, aparece en el ápice de cada rama una inflorescencia de flores blanco cremosas, de aroma agradablemente especiado, rojizas en el botón; por desgracia, esta floración anuncia la muerte de la planta.
Tallo: Subfrutescente, erecto o decumbente, imbricado de hojas en toda su longitud, con ramificación dicotómica que se inclina con la edad, aunque de tamaño variable.
Raíces: Fibrosas.
Hojas: Pequeñas (4-8 mm de ancho), ascendentes, de igual tamaño, muy finas, planas, triangular-ovadas, agudas o subagudas, con márgenes fuertemente reflejos, algo carenadas, glabras, de verde brillante a verde pardusco, dispuestas en 4 hileras, firmes y muy apretadas unas sobre otras, connatas en la base, formando una columna cuadrangular en forma de minarete de unos 12 mm de diámetro, que se estrecha en el ápice obtuso. Márgenes enteros, ápice bruscamente agudo. A pleno sol, las hojas apicales pueden tomar un bonito tono púrpura o marrón rojizo. En las axilas de las hojas, muy superpuestas, hay numerosos pelos vellosos capaces de absorber la humedad, que se condensa en los márgenes foliares en forma de rocío.
Flores: Pequeñas, de aroma dulce, blancas a rosa cremoso, dispuestas en densos racimos sésiles, terminales o axilares (cápitulos cimosos), con la base parcialmente oculta por las hojas. Sépalos de hasta 5 mm de largo, oblongo-lanceolados, con margen ciliado y ápice obtuso. Cáliz tubular-ampuliforme, de unos 12-14 mm de largo. Pétalos blancos a cremosos, oblongo-elípticos, connatos en la base y que se estrechan en la parte superior en un apéndice lanceolado, largo, mucho mayor que el cáliz, con un pico obtuso. Anteras amarillas a naranja intenso. Estigma subsésil. Botón rojizo.
Época de floración: De mediados de primavera a verano; por desgracia, las plantas mueren tras la floración.
Origen y hábitat
Cabo Oriental, Cabo Septentrional, Cabo Occidental, sur de África, África. Se encuentra principalmente en el Gran Karoo meridional, desde el lado oriental de las montañas Bokkeveld hasta Somerset East, en el Cabo Oriental.
Hábitat: Crassula pyramidalis crece en el Karoo suculento, en llanuras costeras, en fynbos secos y en cimas de colinas sobre pavimentos de arenisca cuarcítica, tanto en zonas de lluvias estivales como invernales. Es una especie extendida, localmente muy común y no en declive.
Cultivo y propagación
Crassula pyramidalis es fácil de cultivar en una amplia variedad de condiciones climáticas, siempre que se plante en un lugar bien drenado, con riego adecuado pero sin exceso.
Ritmo de crecimiento: Crece bastante despacio.
Sustrato: Las plantas crecen bien en un sustrato mineral con buen drenaje.
Maceta: Necesita una maceta relativamente poco profunda, que se adapte a sus raíces fibrosas y proporcione un drenaje muy bueno. Puede permanecer en la misma maceta durante muchos años.
Riego: Necesita un riego moderado: ni demasiado húmedo ni demasiado seco de otoño a primavera, y riego regular en verano (en invierno hay que regar con cuidado); en lo demás, es bastante tolerante a la sequía.
Abono: Un abono ligero parece estimular su crecimiento cuando se aporta agua adicional. Abonar durante la época de crecimiento con un abono formulado específicamente para cactus y suculentas (abono rico en potasio y con bajo contenido en nitrógeno diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prospera en suelos pobres y necesita un aporte limitado de abono para evitar un exceso de vegetación, que es fácilmente atacado por hongos.
Requisito especial: Proporcionar muy buena ventilación. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es gris y fresco o muy húmedo.
Exposición: No tolera el sol directo en verano, pero en general necesita sol parte del día para florecer. En sombra profunda se debilita mucho, se alarga y acaba pudriéndose y muriendo.
Plagas y enfermedades: Las crasulas son sensibles a la cochinilla algodonosa. Protegerla de las heladas.
Mantenimiento: Tras varios años de cultivo tienden a desordenarse, y deben cortarse muy cortas o reiniciarse a partir de esquejes.
Resistencia al frío: Al aire libre en zonas libres de heladas; en interior, en el resto de zonas.
Propagación: Semillas o esquejes de tallo. Sembrar las semillas en otoño. Las plantas enraízan con facilidad a partir de esquejes; colocar los esquejes en arena de río limpia y pulverizar cada tres o cuatro días; las raíces deberían aparecer en 2-3 semanas.
Nota
Crassula es un género muy amplio. En general, solo las especies sudafricanas interesan a los coleccionistas. Las flores suelen describirse como poco llamativas, pero en condiciones favorables de luz y buena circulación de aire resultan bastante bonitas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Tölken, H. R. “Crassulaceae. Flora of Southern Africa.” Vol. 14. Botanical Research Institute. 1985
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Crassulaceae” Springer Science & Business Media, 06 December 2012
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01 June 2000
- Rowley, G. “Crassula. A grower’s guide”. Cactus & Co. libri. 2003.
- Hermann Jacobsen “Abromeitiella to Euphorbia” Blandford Press, 1960
- Vincent Carruthers “The Wildlife of Southern Africa: A Field Guide to the Animals and Plants of the Region” Struik, 01 March 2005
- W. H. Harvey “Flora Capensis”, Vol 2, 1894
- John Robert Brown “Unusual Plants: 110 Spectacular Photographs of Succulents” Abbey Garden Press, 1954
- Vlok, J. and Schutte-Vlok, A.L. “Plants of the Klein Karoo”. Umdaus Press, Hatfield. 2010
- Foden, W. & Potter, L. 2009. Crassula pyramidalis Thunb. National Assessment: Red List of South African Plants version 2015.1. Accessed on 2016/03/02
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
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