Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Nova Acta Regiae Soc. Sci. Upsal. 4: 40 1783
Descripción
Cycas revoluta es una cícada de bajo porte, de tallo único, coronada por hojas plumosas dispuestas en verticilo. Con el tiempo, en la base de los ejemplares adultos y ocasionalmente en la copa, brotan hijuelos que producen varias cabezas de hojas. El epíteto específico «revoluta» alude a la naturaleza revoluta (enrollada hacia atrás) de los foliolos: sus bordes se enrollan por el envés. Las plantas jóvenes recuerdan a los helechos, con una roseta de hojas que nace de un tallo casi a ras de suelo. Es la cícada más cultivada.
Tallo: Erguido, rugoso y con las bases de las hojas antiguas, de unos 20-25 cm de diámetro y normalmente de 1,5-3 m de altura; los ejemplares más viejos pueden alcanzar hasta 6 m.
Hojas: De larga vida, plumosas, dispuestas en círculo en la parte superior del tallo, 1-pinnadas, de hasta 90 cm de largo (o más si no crecen a pleno sol). Los foliolos son estrechos, con nervio central hundido y márgenes enrollados hacia abajo, de color verde muy oscuro y brillante o verde oliva oscuro, rígidos y puntiagudos, de unos 10 cm de largo. Los foliolos basales se reducen gradualmente a espinas (a diferencia de Cycas circinalis, que no tiene espinas en la base de la hoja). Produce periódicamente un «brote» de hojas nuevas, llamado «ruptura».
Flores: Dioicas; los órganos reproductores se agrupan alrededor de la base de las frondes.
Inflorescencia femenina: El cono femenino tiene forma de col, es de color dorado o amarillo pardo y se sostiene sobre pequeñas hojas modificadas, blanquecinas y plumosas, llamadas macrosporofilos. Se abre lentamente cuando está receptivo al polen y después forma una cabeza de semillas muy compacta.
Inflorescencia masculina (conos): Grande y erguida, con forma de piña.
Época de floración: Los ejemplares femeninos y masculinos producen «conos» en mayo, cuando llega el momento de la polinización. El viento, las abejas u otros insectos pueden polinizar las plantas.
Semillas: Grandes, parecidas a ciruelas, de amarillo pálido a naranja tostado, de unos 3 cm de diámetro. Se desarrollan durante el verano y están listas para retirarse en enero o febrero. Una planta femenina no puede producir semilla viable y fértil si no ha sido polinizada.
Observaciones: Cycas revoluta, conocida habitualmente como «palma sago», está emparentada en realidad con las coníferas y con el ginkgo, y es una de las plantas con semilla vivas más primitivas (un fósil viviente). Las cícadas apenas han cambiado en los últimos 200 millones de años. Se han encontrado fósiles en casi todos los continentes del planeta. Pero la mayoría de la gente no sabe que no es en absoluto una palmera.
Origen y hábitat
Endémica de Japón (islas Ryukyu y otras islas al sur de Kyushu) y de la provincia china de Fujian (Lianjiang Xian, Ningde Xian y algunas islas).
Altitud: Entre 100 y 500 m.
Hábitat: Crece principalmente en la orilla del mar, en matorrales de laderas y en bosques poco densos. Las precipitaciones son abundantes, de 2000-2200 mm anuales. La mayor parte cae a finales de primavera, en verano y en otoño, especialmente durante la estación de los monzones. El otoño es más seco y a menudo soleado, pero hacia diciembre el cielo se nubla, las lluvias disminuyen notablemente y las temperaturas bajan.
Cultivo y propagación
Es fácil de cultivar: tolera periodos secos y heladas ligeras. Prefiere una exposición de luz intensa, pero el color se decolora a pleno sol; es mejor protegerla del calor de la tarde. Necesita un lugar bien drenado, con sustrato profundo, aunque prospera también en condiciones menos ideales; no tolera los suelos alcalinos. Normalmente crece despacio, aunque en buenas condiciones puede acelerarse considerablemente. Por su hábito de crecimiento, conviene abonar solo cuando la yema terminal empieza a hincharse, lo que indica el inicio del ciclo de crecimiento anual.
Mantenimiento: Mínimo; se retiran los hijuelos si se desea y las frondes agotadas.
Propagación: Por semilla o por vástagos (o «hijuelos»). La ventaja de los hijuelos es que se conoce su sexo; en las plántulas hay que esperar varios años hasta que la planta florezca para saberlo. Tras recoger las semillas fértiles, suelen necesitar varios meses de almacenamiento antes de que el embrión interno esté listo para germinar. Por eso, conviene limpiar las semillas de la pulpa externa y dejarlas aparte antes de intentar propagarlas.
Usos: En paisajismo como planta perenne cultivada en zonas cálidas y costeras; como planta de interior o de jardinería de interior, en maceta, en zonas frescas; y muy adecuada para el cultivo de bonsái.
Advertencia: Conviene mantenerla alejada de los caminos, ya que las hojas son bastante rígidas. Las plantas contienen alcaloides cancerígenos y también un aminoácido que causa trastornos nerviosos crónicos. El consumo regular de la planta provoca graves problemas de salud e incluso la muerte. Partes tóxicas: semillas carnosas, hojas, harina sin procesar obtenida de la médula del tallo. Síntomas: vómitos, diarrea, dolor de cabeza, mareos, convulsiones.
Comestibilidad: La harina procesada es tóxica si se consume en grandes cantidades.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Wikipedia contributors. “Cycas revoluta.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 6 May. 2014. Web. 29 Jul. 2014.
- Whitelock, Loran M. “The Cycads.” Timber press 2002
- Hill, K.D. 2010. Cycas revoluta. The “IUCN Red List of Threatened Species”. Version 2014.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 29 July 2014.
- Harrison, Lorraine . “RHS Latin for gardeners.” United Kingdom: Mitchell Beazley. 2012
- Muller-Esneault, Susan “Cycas Revoluta: The Sago Palm, or Cycad Toxicity”. Critterology.com. 2009
- Wu Zhengyi, Peter H. Raven, Deyuan Hong (Hrsg.): “Flora of China. Volume 5: Ulmaceae through Basellaceae,” Science Press/Missouri Botanical Garden Press, Beijing/St. Louis 2003 7)Jules Janick, Robert E. Paull “The Encyclopedia of Fruit and Nuts” CABI, 2008 9)Haynes J.L, “World List of Cycads: A Historical Review” IUCN/SSC Cycad Specialist Group, 2012
- Forest & Kim Starr Cycas revoluta (Cycad, sago palm). Plants of Hawaii. http://www.starrenvironmental.com. Downloaded on 16 Sep. 2014.
Cultivares y formas (1)
Formas (1)
Galería
