Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Compt. Rend. Acad. Sci. Paris, Ser. 3, Sci. Vie
Descripción
Dracaena draco subs. ajgal se diferencia del tipo por sus hojas y flores más pequeñas. En todas las demás características es comparable al tipo.
Hojas: 60 cm de largo, 3 cm de ancho.
Flores: Pedicelo de 1-4 mm de largo. Perianto blanco amarillento. Tubo campanulado de 1-2 mm de largo. Tépalos de 7-8 mm de largo. Anteras amarillas.
Origen y hábitat
Marruecos. Parte occidental de las montañas del Anti-Atlas, al este de Tiznit.
Localidad tipo: Jbel Imzi, prope Anezi en Anti-Atlas, a 450 m de altitud.
Hábitat: Crece sobre acantilados de cuarcita en barrancos, en bosques abiertos y secos mixtos.
Breve historia: El término «drago» es el nombre común dado a ciertos árboles o especies arbustivas del género Dracaena. El más famoso de los dragos es Dracaena draco, especie emblemática de Canarias, donde casi ha desaparecido de sus entornos naturales. También está presente en Madeira y en las islas de Cabo Verde. Durante mucho tiempo se creyó que era endémica de Macaronesia (archipiélago canario), hasta el descubrimiento en 1996 de una población silvestre en la parte occidental del Anti-Atlas marroquí, cerca de Tiznit, que hoy se considera la subespecie Dracaena draco subsp. ajgal. Esta especie tiene una longevidad excepcional. En el jardín de la casa Franchi, en La Orotava (Tenerife), había un drago de 5000 años que fue destruido por un huracán en 1868. Hoy se estima que la edad de este árbol era de solo 600 años. En 1996 se redescubrió una pequeña población silvestre en el Alto Atlas marroquí, cerca de Agadir (Dracaena draco subsp. ajgal). Las plantas crecen en la ladera de la montaña, entre las rocas, hasta los 1400 m (Ajgal significa «que vive en altura», lo «inaccesible» en bereber). Esta subespecie es similar al drago canario estándar, pero difiere ligeramente en forma y color.
Cultivo y propagación
Dracaena draco es muy adaptable y se encuentra ampliamente disponible como árbol ornamental para parques y jardines. Crece casi en cualquier lugar de climas mediterráneos cálidos, pero prefiere condiciones cálidas, secas, casi desérticas. Las plantas jóvenes también se adaptan bien al interior.
Ritmo de crecimiento: Crece lentamente, necesitando unos diez años para alcanzar 1,2 m de altura, aunque puede crecer mucho más deprisa.
Sustrato: Necesita sustratos con muy buen drenaje. Conviene un sustrato aireado formado por materiales inorgánicos como arcilla, piedra pómez, grava volcánica y turba o mantillo de hojas. Le gustan las macetas bastante pequeñas; se traslada a finales del invierno o principios de la primavera. Se adapta a su posición y a su sustrato durante años.
Abono: Aplicar abono general para jardín (10-30-10), con todos los micronutrientes y oligoelementos, o abono de liberación lenta, en la tierra de plantación cada 3 meses, y en plantas en maceta cada mes.
Exposición: Requiere lugares soleados.
Riego: Regar con regularidad durante el período de crecimiento activo, de marzo a septiembre. Nunca debe quedar agua acumulada alrededor de las raíces. Mantener casi completamente seco en invierno.
Resistencia al frío: Tolera cierto frío. Esta planta ha soportado temperaturas de hasta –5 °C durante períodos muy cortos. Sin embargo, puede ser difícil que luzca bien sin una buena cantidad de calor y sol, por lo que solo es realmente adecuada para zonas tropicales (zonas USDA 9-11). Mantener la planta más fresca en invierno, pero con la mayor luz posible, para que el crecimiento que pueda producir en esa época no se etiole. Puede cultivarse al aire libre en los meses de verano para beneficiarse de la luz directa, sobre todo de las altas temperaturas estivales.
Tolerancia al viento: Tolera bien el viento. Su único inconveniente es que con vientos muy fuertes las plantas pueden derribarse; conviene plantarla en lugares donde el viento no sea un problema importante.
Plagas y enfermedades: Cochinillas y cochinilla algodonosa. La podredumbre es solo un problema menor en Dracaena si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán mucho. Es muy improbable perder esta planta por podredumbre de raíz a causa del exceso de riego.
Poda: Eliminar solo las hojas secas y dañadas; las hojas viejas caen de forma natural desde los límites exteriores del grupo de hojas y pueden retirarse fácilmente con un leve tirón. La poda drástica suele deformar la planta.
Trasplante: Se trasplanta con facilidad.
Usos en jardinería: No es de extrañar que el aspecto extraordinario de este árbol le haya dado un lugar en parques y grandes jardines allí donde hay un clima mediterráneo adecuado. También se cultiva como planta de ejemplar y como gran planta en maceta, con un follaje gris llamativo. Es muy resistente a la sequía, pero sensible a las heladas. Es buena planta de interior para una Dracaena, aunque se recomienda más luz si es posible. Por su tolerancia a la sequía se utiliza en proyectos de paisajismo sostenible en zonas áridas.
Usos tradicionales: Cuando se corta la corteza o las hojas, segregan una resina rojiza, una de las fuentes de la sustancia conocida como «sangre de drago», usada para teñir madera, como la de los violines Stradivarius. La sangre de drago era muy conocida en la antigüedad como tinte, pero probablemente procedía de Dracaena cinnabari, de Socotra y Somalia. Otras plantas producen resinas también conocidas como sangre de drago; Daemonorops draco, una palmera de Sumatra, es la principal fuente del barniz de sangre de drago para violines. También tiene numerosos usos medicinales tradicionales.
Propagación: Puede propagarse por semillas o por esquejes. Es fácil propagarla por esquejes a finales de primavera o en verano: se corta un esqueje de la planta, se deja secar de 1 a 2 semanas y se planta en el suelo (preferiblemente en un sustrato seco, suelto y con drenaje excelente). Colocar el esqueje en un lugar cálido, luminoso y ligeramente húmedo, para favorecer la formación de nuevas raíces.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Draco Dracaena (Ajgal Discovery)on Facebook. <www.facebook.com/afrznae>
- Chase, M.W.; Reveal, J.L. & Fay, M.F. (2009), “A subfamilial classification for the expanded asparagalean families Amaryllidaceae, Asparagaceae and Xanthorrhoeaceae” Botanical Journal of the Linnean Society 161 (2): 132–136.
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer, 2002
- Bañares, A. et al. (1998). “Dracaena draco” 2006. “IUCN Red List of Threatened Species.” IUCN 2006.
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