Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Hábito: Se diferencia del asiento de suegra común (Echinocactus grusonii) únicamente por su espinación anómala. Las espinas son de blanco amarillento, escasas, aplanadas, curvadas hacia atrás o casi arrugadas y muy irregulares, de 2 a 6 cm de largo. Salvo por las espinas, es idéntica en forma y tamaño a la especie típica.
Tallo: Un único tallo globoso de crecimiento lento que, en la madurez, se alarga (forma de barril), hasta 90 cm de altura y de diámetro. Es de color verde pálido, con numerosas costillas marcadas y numerosas areolas que producen espinas radiales amarillas. Con la edad suele emitir hijuelos, y en ejemplares pequeños ya pueden aparecer algunos grupos.
Flores: Se producen de finales de primavera al verano, solo en ejemplares adultos y grandes que reciban suficiente sol directo. Son diurnas, de un amarillo vivo (4-5 cm de ancho), y forman un anillo circular en la parte superior de la planta. Sin embargo, son poco visibles por ser pequeñas en relación con el tamaño del barril y quedan perdidas en la lana de color crema del ápice.
Origen y hábitat
Origen: Cultivar de origen horticultural (producido en vivero).
Cultivo y propagación
Se trata de plantas de crecimiento estival y bastante fáciles de cultivar. Se adaptan a cualquier sustrato rico y de buen drenaje, como arcilla, piedra pómez, grava volcánica, con solo un poco de turba o mantillo de hojas. Si están en maceta, conviene trasplantarlas preferiblemente en primavera, cuando las raíces se hayan apretado. En general, se recomienda trasplantar cada dos años para renovar el sustrato, aunque esto no implica necesariamente usar macetas más grandes. Cubrir aproximadamente una cuarta parte de la maceta con cascotes, grava u otro material para favorecer el drenaje. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más.
Regar con regularidad durante el ciclo de crecimiento estival. Estas plantas necesitan bastante agua, pero no se deben encharcar; dejar que el sustrato se seque entre riegos. Evitar mojar el cuerpo de la planta cuando está expuesta al sol, ya que un cactus mojado al sol puede sufrir quemaduras que dejan cicatrices e incluso infecciones fúngicas y la muerte. En invierno, mantener la planta bastante seca. Nunca debe permitirse que el agua se acumule alrededor de las raíces. Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Exposición: Al aire libre necesitan una exposición luminosa: pleno sol o semisombra en verano si el lugar es excesivamente caluroso o muy luminoso. En interior necesitan luz intensa y algo de sol directo. Toleran la sombra moderada. Una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse poco a poco antes de colocarla a pleno sol, ya que, si se traslada bruscamente de la sombra al sol, sufrirá quemaduras graves.
Resistencia al frío: Necesita protección ligera frente a las heladas para un cultivo seguro, aunque tolera heladas ligeras y esporádicas.
Plagas y enfermedades: Vigilar la aparición de cochinillas algodonosas, cochinillas y araña roja. En buenas condiciones, la planta empieza a florecer al alcanzar un diámetro de 40-50 cm.
Propagación: Por esquejes o por injerto.
Usos: E. grusonii es una planta muy popular para aportar textura, color y forma a los paisajes, y causa un gran impacto visual. Su forma redondeada y llamativa, con espinas doradas de un amarillo brillante que destacan especialmente a contraluz, son únicas. Es un elemento de atracción sin igual. A diferencia de muchas plantas, los «asientos de suegra» ganan belleza a medida que crecen; los ejemplares viejos pueden resultar realmente majestuosos. Se plantan mejor agrupados entre rocas grandes o bloques de piedra.
Galería
