Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Deutsche Gärtn.-Zeitung 5(3): 27 (-28). 1886 Monatsschr. Kakteenk. 1: 4. 1891
Descripción
Echinocactus grusonii suele tener un único tallo globoso de crecimiento lento que, con la madurez, se alarga (forma de barril), hasta 90 cm (180 cm) de altura y de anchura. Con la edad puede emitir hijuelos, y a tamaños pequeños ya aparecen algunas agrupaciones.
Tallo: Verde pálido, con costillas muy marcadas.
Costillas: Con numerosísimas areolas.
Espinas radiales: Espinas amarillas.
Flores: Diurnas, de un amarillo intenso (4-5 cm de ancho), que forman un anillo circular en la parte superior de la planta, aunque poco visible por su tamaño pequeño en relación con el del barril, y que se pierde en la lana de color crema del ápice.
Época de floración: Las flores aparecen desde finales de primavera hasta el verano, solo en ejemplares adultos y grandes que reciben suficiente pleno sol.
Observaciones: Como en otros semilleros de Echinocactus y Ferocactus, la estructura de las costillas todavía no es evidente, y presentan tubérculos pronunciados que les dan un aspecto superficial parecido al de Mammillaria.
Origen y hábitat
México central. Echinocactus grusonii se encuentra en el valle del río Moctezuma (alrededor de la presa de Zimapán, Mesa de León), en Querétaro. Recientemente se encontró una nueva subpoblación en San Rafael de las Tablas, Zacatecas. La especie tiene un área de presencia de aproximadamente 4500 km² y dos a cuatro localidades.
Altitud: Crece entre 1400 y 1900 m s. n. m.
Hábitat y ecología: La pequeña subpoblación de Querétaro se encuentra en laderas de pendiente media a pronunciada, sobre roca volcánica, en una zona muy reducida (el área de presencia es de 25 km² y la de ocupación inferior a 10 km²). El número total de plantas de la subpoblación de Querétaro se estima en menos de 1000, la mayoría de ellas adultas. Las subpoblaciones descubiertas recientemente en Zacatecas crecen en matorral semidesértico, entre rocas volcánicas o sobre suelo calizo, en laderas de pendiente media a pronunciada. Son mucho más extensas y comprenden varios miles de individuos adultos (la cifra probablemente se acerca a 10 000). La sobreexplotación intensiva en su hábitat natural ha puesto a esta planta en peligro en la naturaleza, por lo que E. grusonii fue objeto de un intenso esfuerzo de rescate. De hecho, el valle del río Moctezuma, hábitat natural de este cactus, iba a inundarse tras la construcción de una gran presa. Un jardín botánico mexicano se apresuró a extraer estas y otras plantas raras antes de la construcción de la presa. A pesar de que hoy quedan pocas plantas en la naturaleza, su conservación fuera de su hábitat ha permitido una amplia propagación en viveros, y el cactus barril dorado es ahora uno de los cactus más comunes en cultivo. Aunque las dos nuevas subpoblaciones cuentan con miles de individuos, el número de ejemplares adultos sigue disminuyendo debido a la recolección ilegal, ya que es una especie muy codiciada. Las subpoblaciones están muy fragmentadas, y es muy poco probable el intercambio genético entre ambas.
Cultivo y propagación
Echinocactus grusonii es una especie de crecimiento estival y bastante fácil de cultivar. Se adapta a cualquier sustrato rico y de buen drenaje, como arcilla, piedra pómez, grava volcánica y solo un poco de turba o mantillo. En maceta, trasplantar preferiblemente en primavera, si las raíces se han quedado apretadas. En general, conviene trasplantarlo cada dos años para renovar el sustrato, aunque esto no implica necesariamente usar macetas más grandes. Cubrir aproximadamente una cuarta parte de la maceta con tiestos rotos, grava, etc., para favorecer un buen drenaje. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más. Regar con regularidad durante el ciclo de crecimiento estival (esta planta necesita mucha agua, pero sin excederse, dejando que el sustrato se seque entre riegos), y evitar mojar el cuerpo de la planta cuando está al sol, ya que un cactus mojado al sol puede sufrir quemaduras que dejan cicatrices o incluso infecciones fúngicas y la muerte. En invierno, mantener el sustrato bastante seco. Nunca debe dejarse agua estancada alrededor de las raíces. Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Exposición: Al aire libre necesita buena luz: pleno sol o semisombra en verano si la ubicación es muy calurosa o muy luminosa. En interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Tolera una sombra moderada; una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse poco a poco antes de colocarla a pleno sol, porque se quemará gravemente si se pasa bruscamente de la sombra al sol.
Resistencia al frío: Se necesita una ligera protección contra las heladas para un cultivo seguro, aunque tolera heladas ligeras y esporádicas.
Plagas y enfermedades: Vigilar las infestaciones de cochinilla algodonosa, cochinillas y araña roja. Una planta en buenas condiciones empezará a florecer cuando alcance un diámetro de 40-50 cm.
Usos: Echinocactus grusonii es una planta muy popular para aportar textura, color y forma a los paisajes, y produce un gran impacto visual. Su forma redonda llamativa y sus espinas amarillo dorado brillante, que resplandecen a la luz del día, sobre todo a contraluz, son singulares. Es un elemento visual sin igual. A diferencia de muchas plantas, los “barriles dorados” son cada vez más bellos a medida que crecen. Los ejemplares viejos pueden resultar realmente majestuosos. Se plantan mejor juntos entre grandes rocas o bloques.
Propagación: Por semilla. Echinocactus grusonii produce cientos de frutos cada temporada. Varios meses después de que la flor se marchite y los frutos maduren, pueden recogerse bajo la flor seca. Los frutos se desprenden con un ligero giro, dejando la lana sobre el cactus. Con un cuchillo, practicar un corte en un costado del fruto para dejar al descubierto la semilla y extraerla raspando. Las semillas son de color caoba o ámbar rojizo y muy pequeñas. Ponerlas en agua a remojo durante una noche. Llenar las bandejas de germinación con una mezcla bien homogénea de 60 % de turba, 40 % de vermiculita y una a una parte de arena gruesa o piedra pómez. Usar una jeringa sin aguja para aspirar las semillas pequeñas junto con algo de agua. Con la jeringa, distribuir las semillas de forma uniforme en la bandeja, agitándola para que no se acumulen en el fondo y salgan todas a la vez. Algunos cultivadores recomiendan también estratificar las semillas en frío en el refrigerador durante un año antes de sembrarlas, aunque también pueden usarse semillas secas. Colocar las bandejas a la sombra filtrada del sol, cubrirlas con una lámina de vidrio y mantener el sustrato húmedo hasta que las semillas germinen, en unas 2 a 6 semanas. Tendrán aspecto de pequeñas esferas, de color rojizo y no verde. Retirar gradualmente la cubierta de vidrio. Cuando los pequeños cactus empiecen a brotar diminutas espinas, usar unas pinzas para trasplantarlos de las bandejas de propagación a macetas de 5 cm rellenas con la misma mezcla de sustrato de la bandeja de germinación. Dejar que crezcan durante uno o dos años y luego pasarlos a macetas de 10 cm para que sigan creciendo.
Nota
Los ejemplares más viejos adquieren con la edad una forma oblonga. También tienden a inclinarse hacia el sur o el suroeste, para que sus espinas protejan mejor el cuerpo de la planta del sol duro del desierto. De hecho, los viajeros del desierto pueden usar la planta como brújula.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923.
- Forest & Kim Starr Echinocactus grusonii (Golden barrel cactus). Plants of Hawaii. http://www.starrenvironmental.com. Downloaded on 21 August 2014.
- Guadalupe Martínez, J., Sánchez , E. & Gómez-Hinostrosa, C. 2013. Echinocactus grusonii. The IUCN Red List of Threatened Species 2013: e.T40962A2947851. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2013-1.RLTS.T40962A2947851.en. Downloaded on 25 March 2016.
- Hunt, D. “CITES Cactaceae Checklist”, 2nd ed. Royal Botanic Gardens, Kew and International Organization for Succulent Plant Study (IOS). 1999.
Cultivares y formas (27)
Variedades (9)
- Echinocactus grusonii var. albispinus
- Echinocactus grusonii var. brevispinus
- Echinocactus grusonii var. curvispinus
- Echinocactus grusonii var. inermis
- Echinocactus grusonii var. intermedius
- Echinocactus grusonii var. intertextus
- Echinocactus grusonii var. setispinus
- Echinocactus grusonii var. subinermis
- Echinocactus grusonii var. tortulispinus
Formas (14)
- Echinocactus grusonii f. cristatus
- Echinocactus grusonii f. curvispinus
- Echinocactus grusonii f. curvispinus cristatus
- Echinocactus grusonii f. monstruosus
- Echinocactus grusonii f. monstruosus cristatus
- Echinocactus grusonii f. setispinus
- Echinocactus grusonii f. setispinus monstruosus
- Echinocactus grusonii var. albispinus f. cristatus
- Echinocactus grusonii var. brevispinus f. cristatus
- Echinocactus grusonii var. intermedius f. cristatus
- Echinocactus grusonii var. intermedius f. variegatus
- Echinocactus grusonii var. intertextus f. cristatus
- Echinocactus grusonii var. setispinus f. minor cristatus
- Echinocactus grusonii var. subinermis f. cristata
Galería
