Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Se trata de un cactus variegado llamativo que siempre resulta un espectáculo. Esta planta se diferencia del cactus biznaga dorada común (Echinocactus grusonii) por sus espinas, que son robustas pero de longitud intermedia entre la forma estándar y el tipo de espinas cortas «brevispinus». Las plantas variegadas tienen sectores amarillos que contrastan bien con la epidermis verde normal.
Hábito: Salvo por las espinas, es idéntica en forma y tamaño a la especie estándar.
Tallo: Único, de crecimiento lento, con costillas muy marcadas, globoso y que con la madurez se alarga (forma de barril), verde con variegado amarillo, de hasta 90 cm (180 cm) de altura y de anchura. Normalmente emite hijuelos con la edad y algunos ejemplares pequeños ya forman varios.
Areolas: Numerosas, muy juntas, casi contiguas en la madurez.
Espinas: Amarillas, de longitud intermedia entre la forma estándar y el tipo de espinas cortas «subinermis» (sin. brevispinus), robustas, extendidas y bien curvadas hacia el cuerpo.
Flores: Diurnas, amarillo vivo (4-5 cm de ancho), forman un anillo circular en la parte superior de la planta, pero no son muy visibles por su pequeño tamaño en relación con el del barril, y quedan ocultas entre la lana crema del ápice.
Época de floración: Las flores aparecen de finales de primavera a verano, solo en ejemplares adultos grandes que reciben suficiente sol directo.
Origen y hábitat
Origen de cultivo (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Esta forma variegada de Echinocactus se considera selecta y rara en cultivo. No tolera una exposición prolongada al sol directo (sobre todo en los días más calurosos del verano), por lo que conviene cultivarla en semisombra o bajo sol filtrado. Es frecuente verla injertada, pero también puede crecer bien sobre sus propias raíces. Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus). Regar con moderación de marzo a octubre y mantener completamente seco en invierno, a temperaturas de 5 a 10 °C. (En general, estas plantas son más delicadas y no soportan temperaturas de helada.) ¡Durante el reposo no debe haber humedad ambiental elevada!
Propagación: por esquejes o injerto sobre cactus columnares; de forma impredecible, aparecen muy pocas plantas variegadas entre las plántulas normales.
Nota
Una planta variegada tiene sectores, manchas o franjas con dos o más colores diferentes, incluso tonos distintos de verde. Las plantas con tallos u hojas variegados suelen ser atractivas y muy apreciadas. En la mayoría de las especies los tallos o las hojas son normalmente verdes, y la epidermis variegada es una mutación poco frecuente, denominada quimera. La variegación quimérica se debe a la pérdida de la capacidad de producir clorofila en parte de los tejidos de la planta, de modo que ese tejido ya no es verde. Los tejidos sin clorofila suelen ser blancos o amarillo pálido (por pigmentos carotenoides) o rojos (por pigmentos betalaínas o antocianinas), en contraste con el tejido verde normal. Hay varias formas de variegación, según los tejidos afectados. En algunas formas la variegación es inestable: su extensión y naturaleza pueden variar y, a veces, la planta vuelve a la forma verde. En otras es estable y no cambia en condiciones normales. Como la variegación se debe a la presencia de dos tipos de tejido vegetal, la propagación debe hacerse por un método vegetativo que conserve ambos tipos de tejido en la misma proporción.
Galería
