Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae Consensus Init. 5: 12. 1998
Descripción
Echinocactus polycephalus subs. xeranthemoides es similar a Echinocactus polycephalus, pero globosa y más pequeña. Es cespitosa y brota libremente desde la base, formando matas asimétricas con raramente más de doce cabezas individuales, aunque a veces es solitaria. Costillas menos numerosas y más espinosas.
Tallo: Globoso, de 2,5 a 18 cm de alto, de color verde claro, verde grisáceo o verde amarillento.
Costillas: 13, interrumpidas o algo tuberculadas, afiladas en el margen.
Areolas: Circulares, de unos 1 cm de diámetro, a menudo separadas menos de 2 cm.
Espinas: Unas 12 (de 10 a 15), glabras, de color rosa blanquecino, rojo o paja cuando son jóvenes, pero grises y sucias con la edad, delgadas y bastante rígidas, más o menos anilladas.
Espinas radiales: De 3 a 4 cm de largo, más o menos curvadas hacia atrás.
Espinas centrales: 4, una de ellas más larga que las demás, algo curvada y bastante rígida, de 3 a 6 cm de largo.
Flores: Nacen en el ápice del tallo, de color amarillo intenso, de 5 cm de largo; escamas del ovario y del tubo floral lineales, rosadas, papiráceas y rígidas, pero no punzantes, las más largas de 2 a 3 cm, persistentes; segmentos del perianto estrechamente oblongos, más o menos aserrados, apiculados o cuspidados; estambres incluidos; estilo amarillo, incluido.
Época de floración: Verano (en su hábitat natural florece de junio a agosto) y las semillas maduran aproximadamente un mes después.
Frutos: Brevemente oblongos, de 3 cm de largo, densa y permanentemente cubiertos de lana blanca. Escamas del fruto de color canela, amarillo o rojizo, que envejecen hacia el amarillo, de 16 a 30 mm, normalmente más largas que los tépalos secos en el ápice del fruto. El fruto se seca lentamente, puede permanecer en la planta durante varios meses y se abre por un poro basal por el que las pequeñas semillas salen con facilidad.
Semillas: Redondeadas (raramente facetadas), de color negro parduzco, lisas, brillantes, finamente tesseladas o reticuladas, de 2,4 a 3,1 mm de largo.
Número cromosómico: 2n = 22.
Origen y hábitat
Arizona y el sur de Utah.
Altitud: (500-)1000-1500(-1700) m
Hábitat: Crece en colinas rocosas, laderas, repisas y llanuras de grava en cañones, tanto sobre sustratos ígneos como calcáreos, y ocasionalmente en suelos arcillosos de fondos de valle, en el desierto Navajo, la Gran Cuenca y el matorral desértico de Mojave, así como en bosques de pino piñonero y enebro.
Ecología: Las flores son diurnas y polinizadas principalmente por abejas. Las aves y las ratas de campo dispersan las semillas. El establecimiento de plántulas está muy limitado por los climas áridos. Aunque algunos ejemplares pueden vivir excepcionalmente 100 años, suelen tener una vida mucho más corta.
Cultivo y propagación
Echinocactus parryi es una especie de crecimiento estival relativamente difícil de cultivar sobre sus propias raíces, ya que estas son especialmente sensibles a la podredumbre en cultivo, sobre todo después del trasplante. Es extremadamente xerófila y está adaptada a sustratos muy secos, pero las plantas injertadas son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial.
Ritmo de crecimiento: Crecimiento lento y muy longevo. Formará matas en las condiciones óptimas. Las plantas procedentes de semilla empiezan a ramificarse hacia los 20 años de edad. Este cactus sigue siendo un auténtico preciado para los coleccionistas.
Sustrato: Prefiere un sustrato mineral para cactus muy poroso, aunque puede alargarse en exceso si el compost es demasiado rico.
Trasplante: Esta planta necesita mucho espacio para sus raíces; debe trasplantarse cada dos años o cuando haya superado su maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Moderado en verano, sin excederse (propensa a la podredumbre); mantener seca en invierno con una temperatura mínima de 0 °C.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Se considera resistente a las heladas si se mantiene en un sustrato seco antes y durante el frío (resiste hasta -12 °C, o menos durante periodos cortos), pero para un cultivo seguro es mejor evitar las temperaturas bajo cero. Necesita una ventilación muy buena.
Exposición: La planta tolera situaciones de luz extremadamente intensa. El pleno sol directo favorece la floración y una abundante producción de espinas.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas al regarlas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en el aire, entre la lana, en los brotes nuevos, con resultados que afean la planta, pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Esta especie no es fácil ni tolerante y a menudo sufre enfermedades criptogámicas. La podredumbre solo es un problema menor en Echinocactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Propagación: Por semilla o por injerto. Las semillas germinan con extrema dificultad y con una tasa de éxito baja. Las plántulas tampoco prosperan bien, y algunas mueren cada año.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- Curt Backeberg “Die Cactaceae: Handbuch der Kakteenkunde” Gustav Fischer Verlag, Stuttgart New York 1982–1985
- Thomas Henry Kearney, Robert Hibbs Peebles “Flowering plants and ferns of Arizona” U.S. Dept. of Agriculture, 1942
- Lyman David Benson, Andrew Alexander Nichol “The cacti of Arizona” 1-5 University of Arizona, 1940
- University of Arizona “Biological science bulletin” 5: The University, 1940
- Raymond M. Turner, Janice E. Bowers, Tony L. Burgess “Sonoran Desert plants: an ecological atlas” University of Arizona Press, 2005
- John Borg “Cacti: a gardener’s handbook for their identification and cultivation” Blandford P., 1970
- United States National Herbarium “Contributions from the United States National Herbarium” BiblioBazaar, 2010
Galería
