Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cact. Succ. J. (Los Angeles) 61: 223. 1989
Descripción
Por lo general cespitoso, Echinocereus coccineus subsp. paucispinus (Echinocereus paucispinus) suele formar grandes colonias de hasta 50 tallos gruesos por planta en la edad adulta.
Tallo: Semierguido, verde pálido, de hasta 40 cm de alto y 6 cm de diámetro.
Costillas: De 5 a 8, verrugosas, con surcos estrechos.
Areolas: Blanquecinas, separadas entre sí 1-2 cm.
Espinas centrales: 0 o 1, oscura, de hasta 3,5 cm de largo.
Espinas radiales: De 3 a 6, rectas o no, de 1,5-2 cm de largo, amarillentas y que con los años se tornan grises.
Flores: Infundibuliformes, atraen a los colibríes, de color escarlata con garganta clara; la longitud y anchura medias son de 60 mm y 30 mm, respectivamente. Los ápices de los pétalos son redondeados y el estigma tiene de 7 a 8 lóbulos. La floración máxima se produce desde finales de abril hasta junio en las matas adultas.
Observaciones: Flores femeninas y masculinas: Echinocereus coccineus subsp. paucispinus es un cactus con formas de flor hermafroditas (bisexuales) y dioicas (masculinas y femeninas) en distintas plantas. La flor masculina presenta anteras llenas de polen que rodean la base de los lóbulos del estigma, mientras que las flores femeninas funcionales de otras plantas tienen filamentos reducidos y sacos de antera vacíos situados bajo los lóbulos del estigma. Las flores parecen especializadas en los colibríes, pero también son polinizadas por abejas; son grandes y muy generosas, con una producción diaria de néctar de unos 30 mg de azúcar por flor. Este conjunto de rasgos constituye un síndrome poco frecuente entre las flores polinizadas por colibríes, en el que la flor se ajusta a la cabeza y no solo al pico, y las aves obtienen una buena recompensa por una visita arriesgada o incómoda.
Origen y hábitat
Suroeste de Estados Unidos (Arizona, Colorado, Nuevo México, oeste de Texas) y México (Sonora, Coahuila, Chihuahua).
Hábitat: Crece sobre afloramientos rocosos, con frecuencia a la sombra parcial de encinares y bosques de pino y encina, así como de bosques mixtos de coníferas.
Cultivo y propagación
Echinocereus coccineus subsp. paucispinus es bastante fácil de cultivar. Resulta excelente en maceta.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable y con poca materia orgánica (turba, humus). Crece en zonas calizas de Texas (área de Big Bend) y en zonas adyacentes de México, por lo que probablemente se beneficiará de un aporte extra de calcio en el sustrato.
Ritmo de crecimiento: Crece bien, aunque lentamente, pero es posible acelerarlo en cierta medida proporcionando una cantidad adecuada de agua y calor, y un abono líquido diluido a la mitad de la dosis durante el período de crecimiento activo; sin embargo, es sensible a la podredumbre si se encharca. La mayoría de las plantas emiten hijuelos con facilidad, y las matas pueden formarse en pocos años.
Sustrato: Necesita un sustrato muy poroso y ligeramente ácido (añadir piedra pómez, vulcanita y perlita). Al aire libre se desarrolla bien en suelos pobres y rocosos.
Exposición: Le gusta una posición soleada, incluso con el sol abrasador del verano. Si se cultiva en interior, proporcionar de 4 a 6 horas, o más, de sol directo de mañana o de tarde.
Riego: Es sensible al exceso de riego (propenso a la podredumbre) y necesita un drenaje muy bueno para evitar la pudrición, aunque requiere más humedad que los cactus del desierto para crecer y florecer.
Resistencia al frío: En su medio natural resiste muy bien el frío, de -10 a -25 °C (según los clones) o menos durante períodos breves. Puede cultivarse al aire libre en climas mediterráneos templados, pero para un cultivo seguro debe mantenerse en todo caso por encima de 5 °C y en seco durante el invierno. Puede tolerar temperaturas de hasta -5 °C (o incluso menos) durante períodos muy cortos si está muy seco y ventilado. Durante los meses de invierno, colocarlo en un lugar fresco y luminoso y favorecer el reposo invernal suspendiendo el riego y el abonado, ya que de lo contrario se etiola, es decir, se vuelve delgado, por los menores niveles de luz.
Mantenimiento: Trasplantar cada dos años. Necesita mucho espacio para crecer; usar un recipiente grande y poco profundo o un cuenco lleno de sustrato muy poroso. Le gustan las macetas con orificios de drenaje generosos.
Plagas y enfermedades: Son susceptibles a enfermedades fúngicas si se riegan en exceso, aunque no son tan sensibles como muchos otros cactus, sobre todo en clima cálido. Si se mantienen húmedos durante los períodos fríos, sufrirán sin falta.
Usos en jardinería: Es una planta excelente para jardín rocoso o maceta, y contrasta bien con agaves, yucas y plantas herbáceas de flor de porte bajo.
Portainjertos: Las formas más altas y de crecimiento rápido de Echinocereus coccineus y de Echinocereus triglochidiatus son portainjertos muy recomendables para injertar especies de cactus resistentes al frío. Pueden utilizarse como portainjertos resistentes al frío para casi todos los tipos de cactus, conservando al mismo tiempo el aspecto natural de la vareta.
Usos comestibles: El fruto puede consumirse fresco o en conserva.
Propagación: Por esqueje, ya que ramifica libremente desde la base; también puede cultivarse a partir de semilla. Las semillas pueden germinarse y cultivarse en contenedores. Sus principales requisitos son una humedad alta, un sustrato de drenaje libre y agua, luz y nutrientes suficientes.
Nota
Echinocereus coccineus var. paucispinus es una forma tetraploide que antes se consideraba (por su parecido superficial) sinónimo de Echinocereus triglochidiatus, pero puede distinguirse por sus espinas relativamente cilíndricas y más constantemente rectas, y hoy se considera una especie distinta.
Bibliografía
Major references and further lectures
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- Terry, M., Heil, K., Gómez-Hinostrosa, C. & Corral-Díaz, R. 2013. Echinocereus coccineus. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.3. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 29 April 2015.
- Stuart Max Walters “The European Garden Flora: Dicotyledons (Part I)” Cambridge University Press, 1989
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