Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Echinocereus Monogr. (preprint) [7] (1998)
Descripción
Echinocereus pentalophus var. procumbens se distingue de la especie típica por sus tallos semipostrados, y es la más delgada de todas las subespecies. Además, sus tallos son de un verde más intenso, con 4 a 5 costillas y 5 a 7 espinas por areola. Es un espectáculo muy bello cuando está en flor, con pocos equivalentes dentro del género Echinocereus.
Hábito: Cactus formador de matas, con numerosos tallos apretados en forma de dedo. Los ejemplares establecidos pueden alcanzar 20 cm de altura y 100 cm de anchura.
Tallo: Semipostrado, ramificado desde la base del suelo, rastrero y decumbente, de color púrpura rojizo a verde oscuro. Los tallos son débiles, de 2 cm de diámetro.
Costillas: 4-5, con tubérculos bajos.
Espinas centrales: 0 o 1 espina central.
Espinas radiales: 5 o 7, cortas, de color marrón, amarillento, bronceado o blanco ceniza, generalmente muy rígidas y rectas.
Flores: Grandes, de hasta 12 cm de longitud, de color lila, rosa brillante o magenta con una garganta blanca bien definida que puede casi ocultar la planta; florecen de mediados de abril a mayo.
Frutos: Verdes con pulpa blanca. Fructifican de 3 a 4 meses después de la floración.
Origen y hábitat
Desde el río Grande, en Texas, a través de Nuevo México hasta Tamaulipas, en México.
Cultivo y propagación
Echinocereus pentalophus subsp. procumbens es un cactus de cultivo fácil, adecuado tanto para cestas colgantes como para macetas. Se cultiva ampliamente por sus flores; se cuenta entre las especies más fáciles de cultivar, florecer y propagar.
Ritmo de crecimiento: Crece con relativa rapidez y florece con facilidad; en las mejores condiciones forma grandes matas.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus, muy poroso. Conviene un sustrato de pH bajo y evitar los ricos en caliza; de lo contrario, el crecimiento se detiene por completo.
Trasplante: Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Necesita riegos moderados a abundantes de marzo a octubre, pero sin exceso (propenso a la podredumbre); en invierno debe mantenerse seco.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Se considera moderadamente resistente a las heladas si se mantiene relativamente seco antes y durante el frío (aguanta hasta -5 °C, durante períodos cortos). Esta planta necesita un período de reposo fresco en invierno para florecer abundantemente; sin este período invernal frío, normalmente produce pocos botones. Puede florecer en interior si las condiciones le convienen.
Exposición: Tolera situaciones de luz muy intensa, pero agradece la luz filtrada o la sombra de la tarde durante las horas más calurosas del verano; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Tiende a broncearse con la luz fuerte, lo que favorece la floración y una abundante producción de espinas.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Crece en cascada y formando grupos, ideal para exhibir colgada. Los tallos pueden volverse púrpura y lánguidos en invierno, pero se revitalizan a principios de primavera. Se ve bien en un invernadero frío, en cajonera o al aire libre en un jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que vigilar:
Arañas rojas: Pueden eliminarse eficazmente frotando las plantas al regarlas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en los brotes nuevos, entre la lana, con resultados desfigurantes; las peores aparecen bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Propagación: Por semilla o, lo habitual, por esqueje. Los tallos de esta planta se ramifican con facilidad y pronto forman una masa de brotes. La forma más sencilla de propagarla es cortar un trozo de tallo (o de un estolón) en verano, dejarlo secar un par de días y plantarlo en maceta. Basta con dejarlo sobre el sustrato sin ayuda para obtener un nuevo ejemplar.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Birkhäuser 2004.
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