Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Standard. Pl. Names, ed. 2. 71. 1942
Descripción
Echinocereus pentalophus es un cactus que forma tapices, con numerosos tallos apretados en forma de dedo. Las plantas adultas pueden alcanzar 20 cm de alto y 100 cm de ancho. Cuando florece es un espectáculo muy notable, con pocos equivalentes dentro del género Echinocereus.
Tallos: Erguidos o postrados, ramificados desde la base, extendidos y decumbentes, de color púrpura rojizo a verde oscuro o verde amarillento. Son frágiles, de 2,5 cm de diámetro.
Costillas: De 4 a 6, con tubérculos bajos.
Espinas centrales: 0 o 1 espina central.
Espinas radiales: De 4 a 7, cortas, marrones, amarillentas, bronceadas o blanco grisáceas, normalmente muy rígidas y rectas.
Flores: Muy grandes, de hasta 12 cm de largo, lilas, rosa brillante o magenta con una garganta blanca bien definida que puede llegar a ocultar casi toda la planta. Florecen de mediados de abril a mayo.
Frutos: Verdes con pulpa blanca. Fructifican de 3 a 4 meses después de la floración.
Origen y hábitat
Estados Unidos (Texas: sur de Texas, en Bexar (San Antonio), norte de McMullen, a lo largo del Río Grande en Starr, Hidalgo, y este de Cameron) y centro y este de México (Hidalgo, Querétaro, este de Guanajuato, sureste de Coahuila, Nuevo León, San Luis Potosí y Tamaulipas).
Altitud: Desde el nivel del mar hasta unos 1400 m de altitud.
Hábitat: Crece en varias poblaciones dispersas, principalmente en bosques de pino y encino en llanuras aluviales costeras o en lugares arenosos y herbosos asociados a matorral espinoso, Agave lechuguilla y Hechtia sp., y sobre roca en acantilados calizos.
Cultivo y propagación
Echinocereus pentalophus es un cactus de cultivo fácil, adecuado tanto para cestas colgantes como para macetas. Se cultiva ampliamente por sus flores; está entre las especies más fáciles de cultivar, hacer florecer y propagar.
Ritmo de crecimiento: Crece con relativa rapidez y florece con facilidad. Con las mejores condiciones forma grandes matas.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso. Conviene un sustrato de pH bajo; evitar los sustratos ricos en caliza, ya que el crecimiento se detendría por completo.
Trasplante: Usar maceta con buen drenaje.
Riego: Riego moderado a abundante de marzo a octubre, sin excederse (propenso a la podredumbre). Mantener seco en invierno.
Abono: Abonar en verano con fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Según se dice, resiste moderadamente las heladas si se mantiene relativamente seco antes y durante el frío (aguanta hasta -5 °C durante períodos cortos). Este cactus necesita un período de reposo fresco en invierno para florecer abundantemente; sin él, normalmente producirá pocos botones. Puede florecer en interiores si las condiciones son adecuadas.
Exposición: La planta tolera situaciones de luz muy intensa, pero agradece la luz filtrada o la sombra de la tarde durante las horas más calurosas del verano. En interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Tiende a broncearse con luz fuerte, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. De porte colgante o en grupos, resulta muy vistosa en cestas colgantes. Los tallos pueden volverse morados y blandos en invierno, pero se recuperan a principios de primavera. Luce bien en un invernadero frío, en semillero o al aire libre en un jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas al regarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente aparece en el aire, en los brotes nuevos entre la lana, con daños que deforman la planta; las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Semillas o, habitualmente, esquejes. Los tallos de este cactus ramifican con facilidad y pronto forman una masa de brotes; la forma más sencilla de propagarlo es cortar un trozo de tallo (o de estolón) en verano, dejarlo secar un par de días y plantarlo en maceta. Basta con dejarlo sobre el sustrato, sin ayuda, para tener una planta nueva.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Birkhäuser 2004.
Cultivares y formas (7)
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