Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cact. Succ. J. (Los Angeles) 41: 127. 1969
Descripción
El cactus encaje negro, Echinocereus fitchii subsp. albertii (Echinocereus reichenbachii var. albertii), es un cactus pequeño, solitario o ramificado con la edad, con espinas densas y muy apretadas en forma de peine. Las espinas son de color blanco a morado oscuro.
Tallo: Cilíndrico, de color verde intenso, de 3 a 15 cm de largo y de 3 a 5 cm de grosor.
Costillas: De 10 a 13, tuberculadas.
Areolas: Elípticas, de 1,5 mm de largo, casi contiguas.
Espinas centrales: De 0 a 1, oscuras, de 2 a 3 mm de largo, de color morado negruzco, perpendiculares al tallo o curvándose ligeramente hacia arriba.
Espinas radiales: De 14 a 20, blancas con punta morado oscuro, rectas, muy apretadas en forma de peine, de 3 a 6 mm de largo.
Flores: De 5 a 8 cm de largo y de 5 a 7,5 cm de ancho, de color rosa a morado, con garganta morado-marrón muy oscura.
Época de floración: La formación de botones y la antesis se producen de forma intermitente durante la primavera y el verano.
Frutos: Verdes.
Observaciones: Los límites taxonómicos y geográficos entre las especies segregadas o los taxones infraespecíficos de Echinocereus reichenbachii siguen siendo imprecisos y controvertidos. En ningún lugar existen poblaciones puras en simpatría, y todos los taxones parecen ser completamente interfértiles. E. reichenbachii var. albertii es intermedio entre Echinocereus reichenbachii var. reichenbachii, de distribución más septentrional, y Echinocereus reichenbachii var. fitchii, de distribución más meridional en el valle del Río Grande. Echinocereus melanocentrus es un nombre inválido de aplicación incierta, quizá atribuible a E. reichenbachii var. albertii.
Origen y hábitat
Las poblaciones conocidas del cactus encaje negro se encuentran en los condados de Kleberg, Jim Wells y Refugio, en el sur de Texas.
Actualmente se conocen menos de 4000 plantas en estado silvestre, y varias poblaciones han desaparecido. El cactus encaje negro está en peligro porque su hábitat de pastizal ha sido desbrozado o convertido en cultivos.
Hábitat: Se encuentra en zonas costeras o a lo largo de arroyos, en pastizales abiertos y sin sombra dominados por gramíneas y hierbas halófitas, o bajo matorral denso en las zonas de pastoreo del sur de Texas invadidas por mezquite y otros arbustos. La topografía local es bastante llana, y el agua se acumula tras las lluvias intensas. La altitud varía de 3 a 60 m. El clima es semiárido. El cactus encaje negro crece en capas de arcilla y limo algo salinas (formadas por arcilla, arena fina, limo y grava). Suele aparecer junto a Thelocactus setispinus, Echinocactus texensis, Mammillaria heyderi var. hemisphaerica, Opuntia leptocaulis y Opuntia engelmannii.
Cultivo y propagación
Es sensible al exceso de riego (propenso a la podredumbre) y necesita un drenaje muy bueno para evitar la pudrición, aunque requiere más humedad que los verdaderos cactus del desierto para crecer y florecer. En invierno, mantener más seco y fresco. Necesita pleno sol. Es muy resistente al frío, de -10 a -25 °C (según el clon) o menos durante períodos cortos. Es una planta muy adecuada para jardín de rocalla o para maceta, y contrasta bien con agaves, yucas y plantas de floración baja.
Propagación: Por semillas; también puede multiplicarse por esqueje, ya que se ramifica lentamente desde la base.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward F. Anderson (2001) “ The Cactus Family”.
- Curt Backeberg “Cactus Lexicon” Sterling Publishing Company, Incorporated, 1978
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006 ISBN 0953813444, 9780953813445
- Del Weniger “Cacti of the Southwest: Texas, New Mexico, Oklahoma, Arkansas, and Louisiana” University of Texas Press, 1969
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under GlassCambridge University Press, 11/ago/2011
- Lyman David Benson “The Cacti of the United States and Canada” Stanford University Press, 1982
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