Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Echinocereus Monogr. (preprint) ix 1998
Descripción
Echinocereus triglochidiatus subsp. mojavensis (Echinocereus mojavensis) es una forma local o morfológica de la especie Echinocereus triglochidiatus, muy extendida y variable, aunque algunos autores la reconocen como especie legítima por derecho propio (E. Anderson 2001). Es un cactus erecto y cilíndrico que se distingue sobre todo por su espina central solitaria (raramente 2) de color pálido, generalmente retorcida, y se conoce como el cactus erizo de Mojave. Es uno de los cactus más interesantes; a menudo forma grandes matas de más de medio metro de diámetro, con más de cien cabezas (se han citado montículos grandes con 500-800 cabezas).
Nota taxonómica. Las variedades se funden gradual e irregularmente unas con otras. Por ejemplo, en casi cualquier población californiana de la variedad occidental Echinocereus triglochidiatus var. mojavensis hay al menos algunas plantas que encajarían casi o completamente con la descripción de la var. melanacanthus (de espinas oscuras) en lugar de con la var. mojavensis, y caracteres atribuidos a la var. mojavensis aparecen en algunas plantas de la var. melanacanthus en Utah. Esto sugiere que no existe una diferencia fundamental entre ambas, y esta descripción puede aplicarse a todos los sinónimos de los taxones del tipo. Los miembros de un género, especie o variedad varían como varían las personas, y los taxones se difuminan unos en otros como las razas humanas.
Etimología: mojavensis se debe al río Mojave, pero la especie no se restringe a esa región.
Tallo: Generalmente erecto, en matas densas, globoso a cilíndrico, de hasta unos 5-20(-45) cm de alto, cada uno normalmente de menos de unos 5 cm de diámetro, de verde pálido a verde azulado.
Costillas: 8 a 14, de 5 a 6 mm de alto, pero poco definidas en las partes viejas del tallo, algo onduladas.
Areolas: Circulares, blancas, separadas 10-40 mm, algo lanudas.
Espinas: Suelen ser de 5 a 11 por areola, todas blancas, o grisáceas con la edad, de sección redonda, algo curvadas (casi onduladas), retorcidas, ligeramente rugosas al microscopio y a menudo entrelazadas con las de tallos vecinos, formando una red densa de espinas que cubre el montículo.
Espinas radiales: unas 5-10, aciculares, extendidas, curvadas, de 1 a 2,5 cm de largo. Espina central: una (o dos), de color claro, subulada, porrecta o algo extendida, normalmente retorcida, a menudo débil, de 3 a 5 cm de largo. Las espinas centrales y radiales son difíciles de distinguir.
Flores: Solitarias, perfectas, surgen cerca del ápice de cada tallo. Son bastante estrechas, infundibuliformes, de color naranja a rojo, y miden unos 5-7(-9) cm de largo. Segmentos del perianto anchos, obtusos o incluso retusos. Las areolas del ovario tienen fieltro blanco y espinas aciculares cortas.
Época de floración: Florece en primavera (de abril a junio).
Frutos: Oblongos a cilíndricos, de unos 2-3,5 cm de largo y 1,5 cm de diámetro. Verdes o verde amarillentos, rojizos al madurar, con espinas caducas. Jugosos y comestibles, con pulpa blanca. Fructificación: 2-2,5 meses después de la floración.
Observaciones: Se ha aplicado a plantas individuales con espinas ausentes o casi ausentes, en distintos rangos taxonómicos, una forma sin espinas (Echinocereus triglochidiatus var. mojavensis f. inermis), presente sobre todo en la parte oriental de la var. mojavensis, principalmente en las montañas y mesetas del oeste de Colorado y el este de Utah. En estas plantas, las areolas pueden tener muy pocas espinas, y algunos tallos pueden estar casi totalmente desprovistos de ellas. Pero la misma planta puede tener tallos espinosos y muchas espinas por areola en otra zona.
Origen y hábitat
Desde el sur de California hasta Colorado, el sur de Nevada, el suroeste de Utah y el noroeste de Arizona, y hacia el sur por California y el noreste de Baja California (México). Las plantas de la parte occidental del área de Echinocereus triglochidiatus se conocen como Echinocereus triglochidiatus var. mojavensis. Este taxón incluye plantas de espinas rizadas (sobre todo en California) y plantas de espinas rectas (incluyendo la mayoría de poblaciones de Arizona, Utah y el oeste de Colorado).
Altitud: Por encima de unos 1500-3000 m.
Hábitat y ecología: Desierto de Mojave, chaparral. Es un componente bastante común de las comunidades vegetales en suelos secos, bien drenados, pedregosos y rocosos. A veces crece en grietas de roca rellenas de arena. Estas plantas son pequeñas y tienen solo unos pocos tallos. Las que crecen junto a rocas o arbustos en sombra se ven mucho más vigorosas. Echinocereus mojavensis es polinizado principalmente por colibríes.
Cultivo y propagación
Este cactus se cultiva ampliamente por sus flores. Es una de las especies más fáciles de cultivar, florecer y propagar. Regar con regularidad de marzo a octubre. Propenso a la podredumbre en invierno, necesita buen drenaje. Las Claret Cups requieren mucha luz solar para mantener un aspecto sano, y un invierno duro, “seco y fresco”, combinado con la máxima exposición a la luz, favorece la producción de flores en primavera.
Resistencia al frío: Según la procedencia, las formas californianas resisten hasta -6 °C; las demás son bastante más resistentes al frío.
Propagación: Normalmente por semillas; también puede multiplicarse por esquejes, ya que puede ramificarse desde la base.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” Volume 3, 1922
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- Taylor, N.P. “The Genus Echinocereus.” A Kew Magazine Monograph, Kew Royal Botanic Gardens, Kew/Collingridge Books, London. 1985
- Lyman D. Benson “The Native Cacti of California” Stanford University Press, 01 September 1988
- Renée Van Buren, Janet G. Cooper, Leila M. Shultz, Kimball T. Harper “Woody Plants of Utah: A Field Guide with Identification Keys to Native and Naturalized Trees, Shrubs, Cacti, and Vines” University Press of Colorado, 01 November 2011
Galería
