Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactus & Co. 9(2): 111 (104-114; photos). 2005
Descripción
Eriosyce napina subsp. challensis (Thelocephala) es un cactus diminuto y maravilloso, similar a Eriosyce napina var. lembckei pero con tubérculos más grandes y, quizás, espinas más largas. Aparece blanco debido a sus areolas muy lanosas y a las espinas adpresas, lo que le da el aspecto de un Epithelantha peludo. Se considera uno de los Eriosyce más bellos.
Raíz: Tiene una raíz pivotante muy grande, carnosa pero firme, de hasta 20 cm de largo y 20-30 mm de diámetro, a veces ramificada, con pocas raíces superficiales cerca del cuello.
Tallo: Solitario o cespitoso, globoso a alargado, que en cultivo acaba siendo algo cilíndrico, con una constricción entre el tallo y la raíz; de 15-30 mm de diámetro y unos 40 mm de altura, con un ápice deprimido y lanoso que se extiende lateralmente.
Tubérculos: De menos de 1 mm de altura y dispuestos muy juntos en una doble espiral.
Areolas: Redondas, no deprimidas, de 1 mm de diámetro; las más jóvenes tienen lana blanca en el ápice.
Espinas radiales: 11-14, de unos 1 mm de largo, pectinadas, curvadas hacia el cuerpo, de color crema; algunas más pequeñas y naranjas, que se vuelven blanco grisáceas con la edad.
Espinas centrales: Ninguna.
Flores: 1 a 3 en el ápice del tallo, diurnas, infundibuliformes, de 25-30 mm de largo y 20 mm de diámetro. Tépalos de 15 mm de largo y 3-4 mm de ancho, amarillo pálido con nervio medio rojizo. Pericarpelo completamente cubierto de lana marrón. Estilo rojizo, de 18-20 mm de largo. Estigma rojizo con 7-10 lóbulos de 3-4 mm. Estambres de 7-15 mm con anteras amarillas.
Época de floración: Finales de primavera. Florece ya siendo joven; la floración sincronizada de toda la planta se produce en uno o dos días, y las flores permanecen abiertas unos tres o cuatro días.
Frutos: Redondeados a alargados, de 9-11 mm de diámetro y 10-20 mm de largo. Completamente cubiertos de lana y seda blancas; la lana cercana a la base es de color beige a blanco. Se abre (dehiscencia) por un poro basal.
Semillas: De 1 mm de diámetro, marrón oscuro.
Origen y hábitat
Localidad tipo: Parque Nacional Challe (al sureste de Carrizal Bajo), Región de Atacama (IV Región), Chile.
Altitud: Crece cerca de la costa, entre unos 165 y 290 m de altitud.
Hábitat: Se encuentra en una pequeña llanura árida y desnuda, sobre suelo arenoso con grava de cuarzo y piedras, con casi ninguna otra planta.
Hábitat y ecología: Los tallos quedan parcial o totalmente enterrados e invisibles. Solo en años húmedos estas plantas se hacen visibles, al absorber humedad e hincharse. Los tallos crecen y florecen unas 6-8 semanas después de la lluvia, algo que solo sucede unas dos veces por década. Pocas otras suculentas comparten este hábitat: Eulychnia acida, Eulychnia philippii, Eriosyce odieri var. glabrescens y Copiapoa echinoides.
Cultivo y propagación
Es una especie de crecimiento estival y cultivo relativamente fácil. Es extremadamente xerófila y está adaptada a suelos muy secos. Tiene una raíz pivotante gruesa y es sensible al exceso de riego si se mantiene en un lugar poco ventilado. Sigue siendo una pieza especialmente apreciada por los coleccionistas.
Ritmo de crecimiento: Lento.
Sustrato: Cultivar en un sustrato mineral abierto, arenoso y granuloso, con muy buen drenaje. Necesita macetas profundas para alojar su raíz pivotante.
Exposición: Adecuada para exposición soleada e intensa; tolera la sombra ligera y tiene buena resistencia al calor. Solo prospera plenamente con mucho sol, y con luz insuficiente se estresa, lo que puede dar lugar a un crecimiento pobre y una forma antinatural.
Riego: Regar con moderación; prefiere un lugar completamente seco en invierno. Los ejemplares adultos se pudren y mueren con facilidad, sobre todo tras el trasplante, por lo que hay que extremar la precaución con el riego. Mantener seco en invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C. En macetas grandes, regar menos de lo habitual.
Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un fertilizante específico para cactus y suculentas (rico en potasio y con bajo contenido en nitrógeno diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la dosis recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar un exceso de vegetación, que atrae con facilidad enfermedades fúngicas.
Necesidades especiales: Adecuada para lugares aireados. Proporcionar muy buena ventilación. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es gris, frío o muy húmedo. Necesita una atmósfera muy seca.
Resistencia al frío: Le gusta el calor (temperatura mínima invernal recomendada de 5 °C), pero las plantas mantenidas completamente secas pueden sobrevivir sin problemas a temperaturas nocturnas invernales por debajo de 0 °C.
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si crecen en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, conviene vigilar varias plagas:
- Araña roja: Se puede eliminar eficazmente frotando las plantas tras pulverizarlas desde arriba.
- Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se instala en las hojas nuevas y en las flores, con resultados desfigurantes, pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.
- Cochinillas, trips y pulgones: Rara vez suponen un problema.
- Podredumbre: Eriosyce napina es especialmente propenso a la podredumbre; por ello conviene cultivarlo en un recipiente algo más pequeño, relleno de sustrato muy poroso. Aun así, la podredumbre de raíz es un problema menor si la planta se riega y se “airea” correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Suele propagarse por semilla (rara vez produce hijuelos) o por injerto. Las semillas pueden sembrarse en macetas con arena fina bien drenada en cualquier momento de la primavera, cuando las temperaturas sean cálidas. Cubrir las semillas con una fina capa de gravilla y regar por la base con un fungicida para prevenir el damping off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener la humedad alta. Retirar el vidrio y sustituirlo por malla de sombreo ligera y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, los riegos por pulverización pueden espaciarse cada dos y luego cada tres días, a medida que crecen las pequeñas plantas. No se deben manipular las plántulas hasta que estén bien enraizadas; después pueden trasplantarse individualmente a macetas pequeñas. A veces se injerta para evitar problemas de podredumbre de raíz, ya que las plantas injertadas sobre un patrón resistente son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” vol. 4 The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006 ISBN 0953813444, 9780953813445
- Fred Kattermann “Eriosyce (Cactaceae): The Genus Revised and Amplified” David Hunt, 1994
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