Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kakteen Südamerika 4: 1435 (-1436). 1981
Descripción
Espostoa huanucoensis es un cactus arbustivo de crecimiento tubular, bien adaptado a las grandes altitudes. Está estrechamente emparentado con Espostoa lanata y a menudo se considera simplemente una variante de esta. El rasgo más llamativo de esta especie es el cálido «abrigo de lana» que posee, que la protege del sol intenso propio de su hábitat natural. Concretamente, las densas cerdas lanosas benefician a la planta al reducir la exposición al sol y al atrapar una capa de aire junto al cuerpo del cactus. Así se refresca en verano y se mantiene caliente en invierno.
Hábito: Cactus arbustivo que ramifica desde la base y alcanza hasta 2-3 m de altura.
Tallo: Cilíndrico, erecto o divergente, verde, de 6-10 cm de diámetro.
Costillas: 17-25, bajas y redondeadas, separadas por surcos lineales, de 5-7 mm de altura.
Areolas: Con fieltro de color marrón amarillento, casi ocultas por pelos y espinas blanquecinos o amarillentos. Los pelos están cuidadosamente peinados, ocultando con astucia las afiladas espinas, que son una trampa para el descuidado.
Espinas: 30-40 radiales en total, de color amarillo dorado brillante, en forma de aguja, de 0,5-1 cm de largo.
- Cefalios laterales (estructura productora de flores): Cubren de 5 a 8 costillas, miden 1-2 m de largo y tienen pelos blancos de 5-7 mm.
Flores: Blancas, nocturnas, infundibuliformes, casi ocultas por la lana, de 5,5-7 cm de largo.
Época de floración: Finales de primavera, principios de verano.
Frutos: De forma de peonza, casi esféricos, de 2-3,5 cm de largo, verdes o rojo purpúreos, muy jugosos, dulces y comestibles.
Semillas: Muy pequeñas, negras y brillantes.
Origen y hábitat
Huánuco, Perú.
Altitud: 1800-2200 m s. n. m.
Cultivo y propagación
Espostoa huanucoensis es un cactus de crecimiento estival y fácil de cultivar. Forma ejemplares muy vistosos en maceta.
Ritmo de crecimiento: Espostoa produce un crecimiento apreciable cada año si se abona y se riega bien durante los meses más cálidos, sobre todo si se ha aclimatado a recibir pleno sol. Una vez establecido, este cactus puede crecer fácilmente 20 cm al año. La mayoría de los ejemplares emiten hijuelos sin dificultad, y en pocos años pueden formarse grupos. Con el tiempo llena una maceta grande, por lo que necesita espacio para lucir en su mejor forma.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso, con poca materia orgánica (turba, humus).
Trasplante: Cada 2-3 años. Necesita mucho espacio para crecer: utilizar un recipiente grande lleno de sustrato muy poroso. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Regar abundantemente y dejar secar el sustrato antes de volver a regar. Esta especie parece preferir algo más de agua que la mayoría de los cactus.
Abono: Durante la época de crecimiento, abonar mensualmente con un fertilizante equilibrado.
Exposición: Al aire libre, pleno sol; en interior, luz intensa y algo de sol directo. Durante los meses de invierno, colocar en un lugar fresco y luminoso y favorecer el reposo invernal suspendiendo el riego y el abono, ya que de lo contrario se etiolan, es decir, se afinan, debido al menor nivel de luz.
Resistencia al frío: Es fácil de cultivar y resiste heladas de hasta -12 °C (o menos).
Plagas y enfermedades: Son susceptibles a enfermedades fúngicas si se riegan en exceso, aunque no son tan sensibles como muchos otros cactus, sobre todo en tiempo cálido. Si se mantienen húmedos durante los períodos fríos, sufrirán sin falta.
Propagación: Por esquejes o por semilla. Las semillas germinan y crecen con bastante facilidad. Sus principales requisitos son una humedad ambiental alta, un sustrato de drenaje libre y agua, luz y nutrientes suficientes.
Usos: En Perú, la lana de los cefalios se ha utilizado para rellenar almohadas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001