Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Espostoa lanata (también conocido como cactus viejo peruano) es un cactus de crecimiento lento y forma arbórea, que con la edad se ramifica en la parte superior, de 1,5 a 7 m de altura. Como Cephalocereus senilis (el viejo de México), es una especie muy pilosa, cubierta por un manto lanoso que la protege del calor y bien adaptada a las grandes altitudes; la diferencia principal es la presencia de espinas punzantes en Espostoa. La forma crestada Espostoa lanata f. cristata, pese a su belleza, sigue siendo muy rara y muy apreciada por los coleccionistas por sus rasgos únicos.
Tallos: En forma de abanico, extendidos, de 6-9 cm de ancho.
Costillas: Bajas y redondeadas, separadas por surcos lineales, de unos 5-8 mm de altura.
Areolas: Elípticas, muy juntas, separadas 7-10 mm, casi ocultas por pelos y espinas blancos o amarillentos. Los pelos están cuidadosamente peinados, ocultando con astucia las espinas punzantes que atrapan a los descuidados.
Espinas centrales: Ausentes o, a veces, 1, de 1-2,5 cm de largo.
Espinas radiales: 30-40, aciculares, divergentes, de marrón rojizo o amarillento, que se vuelven grises con la edad, de 3-8 mm de largo.
Flores: No observadas.
Origen y hábitat
Origen en cultivo (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
No es demasiado difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio. Suele cultivarse injertada, pero también puede crecer sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita entre sombra ligera y pleno sol; esto ayuda a mantener las plantas sanas, aunque crezcan despacio.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si el tiempo es suficientemente soleado), con un poco de abono. Regar menos o nada en los meses fríos de invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en verano, abonar solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar a partir de septiembre, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que puede ser letal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C (aunque es relativamente resistente al frío y aguanta hasta -5 °C, o posiblemente menos durante periodos cortos). En el período de reposo, nada de humedad ambiental elevada. (Zona de temperatura USDA 9-11).
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede darse en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero generalmente sus causas son desconocidas. Una planta crestada puede tener algunas zonas que crecen con normalidad, y una cresta que se parece a un cerebro puede volver a crecer con normalidad sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada; esto deberá hacerse regularmente.
Propagación: Por injerto o esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus columnares, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente lleno de sustrato compacto para cactus, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe apoyarse solo sobre la grava gruesa; así se evita que el extremo cortado se encharque y se permite que las raíces penetren en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Las piezas crestadas grandes deben colocarse sobre la superficie del sustrato sin enterrar la base de la planta.
Bibliografía
Major references and further lectures
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
Galería
