Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Nat. Pflanzenfam. [Engler & Prantl] 528 1903 et in: Rep. Brit. Ass. Glasgow (1901) 854.
Descripción
Euphorbia abdelkuri es una suculenta muy peculiar, con forma de candelabro, que carece de hojas y de espinas; parece una vela gris cubierta de cera derretida de color gris blanquecino. Forma matas densamente ramificadas en forma de candelabro, normalmente de no más de 1 m de altura por 1,5 m de diámetro por mata (aunque ocasionalmente, en su hábitat, algunas plantas pueden alcanzar 3 m de altura y un diámetro equivalente). Es una de las especies de Euphorbia más codiciadas.
Observaciones: es la única especie de Euphorbia con savia amarilla.
Raíces: extendidas.
Tallos: de unos 5 cm de diámetro, gris verdoso pálido, gris ceniza a marrón claro, columnares, más o menos cilíndricos, ligeramente estrangulados a intervalos, sin espinas, simples, ramificados desde la base o, en ocasiones, divididos de forma dicotómica. Por lo general tienen 6 costillas y una «piel» algo arrugada y de aspecto desgastado, con tubérculos cónicos ligeramente elevados. A menudo la piel se desprende y deja al descubierto tejidos más verdes debajo. El nuevo crecimiento es de color gris rosado a marrón oscuro y luego adquiere el tono gris marrón claro. El látex es amarillo, muy acre y muy venenoso.
Hojas: muy pequeñas y efímeras.
Inflorescencia: cimas simples, muy contraídas desde la base de los tubérculos, situadas hacia la parte superior de los tallos.
Flor (ciatios): pequeños, turbinados, de unos 5 mm de diámetro, sobre pedúnculos de 8 mm de largo. Glándulas nectaríferas amarillentas. Pedicelo muy corto.
Fruto: trilocular, vagamente lobulado, verde mate, de unos 8 mm de diámetro.
Origen y hábitat
Endémica de la isla de Abd al Kuri, junto a la isla de Socotra, Yemen.
Hábitat: crece únicamente en una localidad, en Quatar Saleh (o Jebel Hassala), en una zona muy árida, a una altitud de unos 150 a 270 m, en la parte media de la montaña, sobre afloramientos calizos y laderas de grava granítica, donde forma matorrales abiertos. La especie está gravemente amenazada y en 1967 se redujo a solo cuatro matas. Las causas de su declive no están claras: el ganado no la consume porque es muy venenosa. En el pasado esta especie era mucho más abundante a lo largo de una cresta de unos 150 a 450 metros. Abd al Kuri es un semidesierto con poca o ninguna vegetación.
Cultivo y propagación
Debido a su crecimiento lento y a su rareza, se considera difícil de cultivar sobre sus propias raíces. Casi siempre se cultiva injertada sobre Euphorbia canariensis, aunque puede desinjertarse y enraizarse y, sorprendentemente, es bastante fácil de cultivar. Es poco frecuente perder una planta. Le gusta una posición soleada. Se desarrolla mejor en un sustrato mineral; el buen drenaje es fundamental. Regar con moderación durante los meses de verano y mantener seca en invierno. Es una planta de crecimiento lento y longeva; una vez establecida, se adaptará a su posición y a su sustrato durante años. Tolera la sombra moderada, pero una planta que haya crecido a la sombra debe aclimatarse poco a poco antes de colocarla a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se la pasa de forma brusca de la sombra al sol. Parece no tener problemas en zonas con lluvias abundantes en verano, siempre que el sustrato mineral sea muy drenante.
Resistencia al frío: muy sensible a las heladas; necesita temperaturas mínimas invernales de alrededor de 10 °C (o incluso más).
Propagación: normalmente se reproduce por injerto o esquejes, aunque también puede propagarse a partir de semillas sembradas en primavera o verano (las semillas rara vez están disponibles).
Injerto: las plantas injertadas sobre un patrón más vigoroso y fácil de cultivar son más sencillas de mantener, crecen más rápido y producen más flores y semillas. El método de injerto de las euforbias apenas difiere del de otras suculentas, salvo en un aspecto importante: el látex debe lavarse o eliminarse con pulverización hasta que apenas quede nada. Una vez detenida la salida de látex, se puede retirar una lámina adicional de 1-2 mm de ambas superficies sin que vuelva a salir látex. Tanto el injerto como el patrón deben estar al inicio de la temporada de crecimiento. El patrón debe cortarse lo más cerca posible del ápice de crecimiento, ya que allí los haces vasculares son densos y aún no leñosos, y alimentarán al injerto de la mejor manera posible. Siempre que sea posible, el patrón y el injerto deben tener un diámetro similar. Las superficies cortadas se sujetan entre sí con gomas elásticas en forma de cruz, sobre la parte superior de la planta y bajo la maceta. Las plantas deben dejarse en un lugar aireado y sombreado durante 7-10 días antes de retirar las gomas. E. abdelkuri se cultiva casi exclusivamente injertada sobre Euphorbia canariensis, que ha demostrado ser el patrón ideal. Los injertos suelen tener mucho éxito y los nuevos muestran crecimiento a menudo en unas 3 semanas.
Advertencia: como en todas las euforbias, cuando una planta se daña exuda una savia lechosa y espesa llamada látex. Este látex es venenoso y especialmente peligroso para los ojos, la piel y las mucosas. Hay que tener sumo cuidado de que no entre en contacto con los ojos ni con la boca. Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Balfour, I. B. “Angiospermae” in Forbes, H. O. (ed.), “The natural history of Sokotra & Abd-el-Kuri” The Free Public Museum, Liverpool pp. 528-530 1903
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Lavranos, J.J. “The island of Abd al Kuri and its peculiar Euphorbia.” in: Cact. Succ. J. Amer. 43: 109-111 1971
- Gren Lucas “The IUCN Plant Red Data Book: Comprising Red Data Sheets on 250 Selected Plants Threatened on a World Scale” IUCN, 01/gen/1978
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer, 2002
- Volker Buddensiek “Sukkulente Euphorbien.” Ulmer, 1998
Cultivares y formas (1)
Cultivares (1)
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