Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Mus. Hist. Nat. (Paris) 9: 43 1903
Descripción
Euphorbia alluaudii (Cat Tails Euphorbia) es un arbusto o pequeño árbol suculento dioico (excepcionalmente monoico), formado por grupos de ramas cilíndricas, articuladas y sin espinas. La mayoría de sus ramas nacen erguidas desde la base y luego se arquean hacia fuera hasta formar una masa tan ancha como alta. Puede alcanzar finalmente 4(-6) m, aunque en maceta suele quedarse en 1,2-1,8 m de altura. En el extremo de los tallos aparecen pequeñas flores amarillas en primavera y verano, y el fruto en desarrollo es rojo y algo acorazonado. La subespecie onoclada podría ser una buena especie (Euphorbia oncoclada), tal como la describió originalmente Drake. Euphorbia leucodendron es un sinónimo de la subespecie típica.
Tallos: Estrechos, erguidos a postrados, suculentos, de color verde pálido, cilíndricos y articulados. Las articulaciones presentan marcas pardas donde antes se insertaban las hojas y también algunos estomas o poros relativamente grandes que les dan un aspecto ligeramente moteado. Corteza grisácea, lisa y con un engrosamiento muy tardío. Al cortar un tallo se libera una gran cantidad de látex, que sella rápidamente la superficie cortada y reduce la probabilidad de crecimiento de hongos posterior.
Hojas: Diminutas, verdes, reducidas a escamas cerca de los ápices de crecimiento de las ramas nuevas, aunque caen pronto. Las estípulas forman un anillo glandular negro alrededor de la inserción de la hoja.
Inflorescencia: Lateral, en el ápice de las ramillas; los ciatofilos son idénticos a las brácteas de la inciatescencia.
Flores (ciatios): Siempre unisexuales; ramificación dicasial de las inciatescencias (los ciatios masculinos suelen ser más numerosos). Glándulas nectaríferas: 5.
Frutos (cápsulas): Dehiscentes, siempre erectas, trilocular, de superficie verde, fina y lisa, con crestas teñidas de púrpura; 3 semillas por cápsula.
Semillas: Testa lisa, sin carúncula.
Especies similares: Esta planta inusual pertenece al grupo de euforbias suculentas a veces llamadas «coraliformes» o «coraliformes», con nombres comunes como Stick Plant o Stick Cactus. Se parece algo a Euphorbia tirucalli, pero con ramas algo más gruesas, más erguidas, menos densas, y mucho más lenta en adoptar forma arbórea.
Origen y hábitat
Suroeste de Madagascar, extendiéndose hacia la meseta central: Androy, Andrahomana, Ambovombe (Tsimananada). Extensión de la presencia de 179 422 km² con un área de ocupación de 148 404 km². Se ha registrado al menos en 44 localidades y comprende 15 subpoblaciones.
Altitud: 0-1000 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Euphorbia alluaudii se encuentra en zonas de matorral subhúmedo, seco o semiárido del suroeste de Madagascar, así como en los inselbergs y afloramientos rocosos de la meseta central sur. Las plantas del suroeste no parecen estar limitadas por la naturaleza del suelo, mientras que los individuos de la meseta necesitan afloramientos rocosos bien drenados para crecer, lo que restringe considerablemente las localidades potenciales. Esta especie es común en toda su área de distribución. La zona es muy rica en plantas suculentas, algunas de ellas endémicas de la región, como Pachypodium geayi, Alluaudia ascendens, Uncarina abbreviata y Delonix spp. Amenazas: degradación del hábitat, incendios, desmonte para carbón y minería en los ejemplares de la meseta. Cuando alcanza una edad suficiente, es posible que la especie se utilice para carbón vegetal.
Cultivo y propagación
Es una especie fácil de cultivar, adecuada para cualquier sustrato bien drenado y pleno sol. Los ejemplares jóvenes se adaptan bien al interior, donde pueden alcanzar fácilmente el techo. Conviene un sustrato aireado, compuesto sobre todo por materiales inorgánicos como arcilla, piedra pómez o gravilla volcánica, con solo un poco de turba o mantillo. Regar con regularidad durante el período de crecimiento activo, de marzo a septiembre. Nunca debe permitirse que el agua se acumule alrededor de las raíces. En invierno debe mantenerse casi completamente seca. Es de crecimiento moderadamente rápido y en solo 3-5 años se convierte en una gran pieza ornamental de paisajismo. Es una planta de crecimiento relativamente rápido y larga vida; una vez establecida, permanecerá durante años en su posición y en su sustrato.
Abono: Necesita una dieta de abonado adecuada en verano. Conviene usar un abono para cactus y suculentas con alto contenido en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Exposición: Esta planta tolera muy bien el calor y necesita pleno sol o luz intensa, aunque puede tolerar sombra. Sin embargo, los ejemplares cultivados a la sombra tenderán a producir menos crecimiento y etiolado. El color de esta planta se marca mucho más cuando se cultiva a pleno sol. Si es posible mantener un crecimiento compacto de esta especie, con tallos más densos y cortos, estos ejemplares pueden resultar muy atractivos.
Riego: Regar con regularidad durante el período de crecimiento activo. Nunca debe permitirse que el agua se acumule alrededor de las raíces. En invierno debe mantenerse casi completamente seca. Hay que tener cuidado al regar: mantenerla cálida y húmeda mientras crece, y más fresca y seca durante el reposo.
Resistencia al frío: Sensible a las heladas; solo soporta temperaturas superiores a 2 °C. Sin embargo, puede resultar difícil que luzca bien sin una buena cantidad de calor y sol, por lo que solo es realmente adecuada para zonas tropicales (USDA zonas 10-12). Puede cultivarse al aire libre en los meses de verano para beneficiarse de la luz directa y, sobre todo, de las altas temperaturas estivales. Protegerla en un invernadero cálido a mitad de invierno aumentará mucho la tasa de supervivencia.
Podredumbre: La podredumbre es solo un problema menor en las euforbias si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Es muy improbable perder esta planta por podredumbre de raíz debido a un exceso de agua.
Mantenimiento: Trasplantar cada dos años. Le gustan las macetas bastante pequeñas; trasplantar a principios de primavera. Puede podarse para dar forma y ramificación, eliminando los «brazos» muertos.
Advertencia: Todas las partes de Euphorbia exudan un látex lechoso cuando se dañan o cortan. El contacto con este látex puede causar dermatitis en algunas personas, y en los ojos puede provocar ceguera temporal que puede durar varios días.
Usos: Es una excelente elección para un jardín rocoso. Son plantas arquitectónicas robustas que aportan un fuerte carácter visual.
Usos tradicionales: La resina del tallo se utiliza para caucho de baja calidad, aunque se dice que contiene más resina que caucho.
Propagación: La planta puede reproducirse por semillas o esquejes. Las semillas solo pueden recogerse cuando la cápsula tiene un color marrón claro. Debido a la naturaleza explosiva de las semillas, conviene colocar algodón sobre las cápsulas para evitar que salgan disparadas hacia el entorno; el algodón suave retiene eficazmente cualquier semilla. La semilla pierde viabilidad al almacenarla y puede no ser viable al año siguiente, por lo que debe sembrarse lo antes posible tras la cosecha. Use un sustrato de siembra bien drenado, de marga arenosa con compost muy bien descompuesto, y preferiblemente arena de río tamizada para cubrir la semilla. El tamaño ideal del grano de arena debe ser de 1 mm. La germinación suele producirse en una o dos semanas. Los esquejes son relativamente fáciles. Si separa un hijuelo, recuerde dejarlo secar algunos días para que la herida cicatrice; los esquejes plantados demasiado pronto se pudren fácilmente antes de echar raíces. Colóquelo sobre el sustrato e introduzca parcialmente el extremo del tallo en el sustrato. Intente mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo. Es mejor lavar el corte para eliminar el látex. Los tallos recién plantados tardan unas semanas en establecerse y luego empiezan a crecer. La mejor época para enraizar esquejes es la primavera.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Hermann Jacobsen “Abromeitiella to Euphorbia” Blandford Press, 1960
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Hermann Jacobsen “A handbook of succulent plants: descriptions, synonyms, and cultural details for succulents other than Cactaceae” Volume 1 Blandford Press, 1960
- Hermann Jacobsen “Lexicon of Succulent Plants” Littlehampton Book Services Ltd. 1975
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer, 2002
- The Euphorbia Journal 3: 26 1985
- Buddensiek, V. “Sukkulente Euphorbien.” 1–176 1998
- Cremers, G. “Les euphorbes coralliformes de Madagascar.” Bull. Jard. Bot. Belg. 54: 23–64.1984
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- Steinmann, V., and Porter, M. “Phylogenetic relationships in Euphorbieae (Euphorbiaceae) based on ITS and ndhF sequence data.” in: Annals of the Missouri Botanical Garden 89, 453-490. 2002
De la página de llifle Euphorbia leucodendron f. criatata
Descripción
Euphorbia alluaudii (cola de gato) es un arbusto suculento o pequeño árbol dioico (excepcionalmente monoico), formado por grupos de ramas cilíndricas, articuladas y sin espinas. La mayoría de sus ramas nacen erguidas desde la base y luego se arquean hacia fuera hasta formar una masa tan ancha como alta. Puede alcanzar finalmente entre 4 y 6 m de altura, aunque en maceta suele quedarse en 1,2-1,8 m.
Forma crestada: La bella forma crestada (Euphorbia alluaudii f. criatata) es rara en colecciones y muy valorada por su forma escultórica y su epidermis verde brillante. También puede llegar a ser muy grande y convertirse en un ejemplar espectacular.
Tallos: En abanico, con formas escultóricas irregulares, de verde pálido a verde intenso. Existen varios clones crestados de Euphorbia alluaudii y todos tienden a abrirse en abanico; algunos forman crestas estables, mientras que otros (los más comunes) simplemente se agrupan unos sobre otros. Los tallos presentan marcas pardas donde antes estuvieron unidas las hojas y tienen estomas o poros relativamente grandes que les dan un aspecto ligeramente moteado. Al cortar un tallo brota una gran cantidad de savia. Esta savia sella rápidamente la superficie cortada y protege la herida, lo que dificulta el crecimiento posterior de hongos.
Hojas: Diminutas y verdes; en los ápices de crecimiento de las ramas nuevas se reducen a escamas, pero caen enseguida. Las estípulas forman un anillo glandular negro alrededor de la inserción de la hoja.
Inflorescencia: Lateral, en el ápice de las ramillas; los ciátofilos son idénticos a las brácteas de la inflorescencia (ciátidos).
Flores (ciatios): Siempre unisexuales, con ramificación dicasial de las inflorescencias (los ciatios masculinos suelen ser más numerosos). Glándulas nectaríferas: 5.
Frutos (cápsulas): Dehiscentes, siempre erguidos, trilocares, verdes, finos y lisos, con costillas teñidas de púrpura; 3 semillas por cápsula.
Semillas: Testa lisa, sin carúncula.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar de vivero). El hábitat natural original de esta especie son las zonas más cálidas del suroeste de Madagascar, que se extienden hacia la meseta central: Androy, Andrahomana y Ambovombe (Tsimananada).
Cultivo y propagación
Necesita luz intensa o semisombra para lucir mejor. Responde bien al calor, con su período de crecimiento activo a finales de primavera y en verano. Regar abundantemente cuando el sustrato esté seco al tacto durante la época de crecimiento (más de una vez por semana en tiempo caluroso). En invierno, se suspende el riego o se limita a una sola vez durante la estación. El fallo más común al cultivar esta planta es el exceso de riego, sobre todo en invierno. Prefiere un sustrato poroso y con buen drenaje.
Propagación: Se propaga por esquejes o por injerto, y generalmente se injerta por comodidad sobre Euphorbia canariensis o Euphorbia resinifera. Se recomienda tomar los esquejes de euforbias en primavera o verano, cuando la planta está creciendo, para que tengan más probabilidades de prender. Lo clave es el calor y una buena ventilación. Los esquejes pueden sumergirse en polvo hormonal (aunque no es imprescindible) y dejarse de 3 a 4 semanas para que cicatrice la herida. Después se plantan en maceta sin regar (o manteniendo el sustrato ligeramente húmedo) hasta que enraízan. Enraizan sin problemas si la maceta puede ponerse al aire libre en verano o sobre una esterilla térmica.
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstrosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general se desconocen las causas. Una planta crestada puede tener zonas de crecimiento normal, y una cresta que parece un cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada, lo que deberá hacerse con regularidad.
Rusticidad: Sensible a las heladas, como todas las euforbias malgaches, pero sorprendentemente resistente al frío al aire libre y también muy tolerante al sol para una planta crestada.
- Le gusta el calor (temperatura mínima recomendada en invierno: 10-15 °C). Sin embargo, las plantas mantenidas totalmente secas pueden sobrevivir a temperaturas bajas, de unos 2 °C, aunque para un cultivo seguro conviene evitar las heladas. No dejar nunca que las raíces se enfríen.
Advertencia: Como todas las euforbias, cuando una planta se daña exuda un látex blanco y lechoso muy espeso. Este látex es venenoso y especialmente peligroso para los ojos, la piel y las mucosas. Hay que tener extremo cuidado de que no llegue a los ojos ni a la boca. Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado.
Fuente: Euphorbia leucodendron f. criatata, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
