Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Sp. Pl. 1: 450. 1753 [1 May 1753]
Descripción
Euphorbia canariensis es un pequeño arbusto suculento de 1 a 3(-4) m de altura. Forma numerosas matas desde la base; un solo tronco puede producir más de 150 ramas tan gruesas como el brazo de una persona.
Tallos: Carnosos, robustos, muy suculentos, columnares, de crecimiento erguido, de aspecto similar a un cactus. Son de verde intenso a rojizo, de 4 (raramente 5 o 6) ángulos y hasta 8 cm de diámetro, ligeramente espiralados. Las superficies, de 2 a 5 cm de ancho, son lisas, con una epidermis limpia y suave. Los bordes son obtusos y de color marrón. Las ramas laterales forman un ángulo en su base, pero son rectas en el resto de su crecimiento.
Espinas: La planta presenta espinas oscuras y brillantes, dispuestas por pares. Perfectamente regulares, rectas o en forma de cuerno de vaca, se extienden lateralmente en hileras a lo largo de las cuatro aristas de las columnas.
Flores: De rojo oscuro a verde rojizo, en inflorescencias monoicas, rodeadas por un involucro formado por una hoja con 5 divisiones, que presentan externamente 5 glándulas alternadas con ellas. Las flores masculinas son desnudas, monoandras, articuladas con su pedicelo, rodeando a la femenina, que ocupa el centro. Las femeninas son desnudas y solitarias. Ovario pedunculado. Estigma con tres ramas.
Fruto: Rojo granate en las plantas adultas. Los frutos cuelgan fuera del involucro y cada uno contiene una semilla suspendida.
Observaciones: Es una de las euforbias más venenosas. El látex, muy amargo y acre, contiene diterpenos y se considera muy tóxico.
Origen y hábitat
Euphorbia canariensis es endémica de las islas Canarias.
Hábitat: Esta especie crece de forma natural en el ambiente árido y húmedo de la franja costera estrecha, desde el nivel del mar hasta los 1100 metros. Aparece en formaciones de lava seca en las costas yermas y principalmente en las laderas de montaña orientadas al sur de todas las islas. Es una de las plantas más abundantes en los acantilados marinos.
Cultivo y propagación
Es una especie fácil de cultivar, adecuada para cualquier suelo bien drenado y a pleno sol.
Ritmo de crecimiento: Crece con moderada rapidez y en solo 3-5 años se convierte en un magnífico ejemplar de paisajismo. Si la planta se vuelve muy roja, es señal de que las raíces no se han desarrollado correctamente. Es una planta de crecimiento relativamente rápido y gran longevidad; una vez establecida, se mantiene a gusto en su ubicación y en su sustrato durante años.
Sustrato: Proporcione a la planta un medio de cultivo aireado, compuesto principalmente de materiales inorgánicos como arcilla, piedra pómez, grava volcánica, y solo una pequeña proporción de turba o mantillo.
Abono: Necesita una dieta de fertilización adecuada en verano. Utilice preferiblemente un abono para cactus y suculentas con alto contenido en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Exposición: Tolera la sombra moderada. Una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de colocarla a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se pasa de forma brusca de la sombra al sol.
Riego: Riegue con regularidad durante la época de crecimiento activo. No debe permitirse nunca que el agua se estanque alrededor de las raíces. En invierno, mantenga el sustrato casi completamente seco. No obstante, esta euforbia tolera la sequedad e incluso prospera en suelos pobres y secos, pero se desarrolla mejor en suelos ricos en nutrientes con riego regular.
Tolerancia al viento: Su único inconveniente son los vientos fuertes, que hacen que las columnas choquen entre sí y provoquen cicatrices permanentes. Lo mejor es plantarla en un lugar donde el viento no sea un problema importante.
Tolerancia a la sal en aerosol: Tolera la sal.
Resistencia al frío: Tolera cierto frío. Esta euforbia ha resistido temperaturas de hasta –6 °C e incluso un poco de nieve. Sin embargo, puede resultar difícil que luzca en su mejor forma sin una cantidad suficiente de calor y sol, por lo que solo es realmente adecuada para zonas tropicales (zonas USDA 9-12).
Podredumbre: La podredumbre es solo un problema menor en las euforbias si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Usos tradicionales: En las islas Canarias se utiliza tradicionalmente como combustible una vez seca. Un ejemplar grande puede proporcionar leña suficiente para una persona durante todo el invierno.
Usos: Esta especie también se emplea ampliamente en horticultura como portainjerto vigoroso y de larga vida para especies de euforbias raras, de crecimiento lento y delicadas.
Observaciones: Pocas personas son conscientes del tamaño que puede alcanzar esta suculenta, y con frecuencia se ve plantada en lugares donde más tarde causará serios problemas.
Advertencia: Como ocurre con todas las euforbias, cuando una planta se daña exuda una savia blanca y lechosa llamada látex. Este látex es venenoso y puede irritar la piel. Extreme las precauciones para que no llegue a los ojos ni a la boca. Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado.
Propagación: La planta puede reproducirse por semilla o por esquejes (ramifica con facilidad y los hijuelos se obtienen sin dificultad). Si retira un hijuelo, déjelo secar durante unos días para que la herida cicatrice (los esquejes plantados demasiado pronto se pudren fácilmente antes de formar raíces). Colóquelo sobre el sustrato e introduzca parcialmente el extremo del tallo en el sustrato. Procure mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo. Es preferible lavar el corte para eliminar el látex.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Volume 2 Springer, 2002
- Bory de Saint-Vincent (Jean Baptiste Geneviève Marcellin, M.) “Voyage to, and travels through the four principal islands of the African seas: performed by order of the French government, during the years 1801 and 1802” R. Phillips, 1805
- Decandolle, A.P. (1837). “Illustration of Euphorbia canariensis”. Plantarum historia succulentarum = Histoire des plantes grasses.
- David Bramwell und Zoe I. “Bramwell: Flores Silvestres de las Islas Canarias.” 376 S., Edicion Rueda, Madrid.1994 ISBN 84-7207-062-X 5)Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Vol. 2 - Springer, 2002
Cultivares y formas (2)
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