Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Occas. Pap. Bernice Pauahi Bishop Mus. 23: 122 (1964)
Descripción
El ʻakoko, Euphorbia celastroides var. laehiensis, antes también conocido como Chamaesyce celastroides var. laehiensis, es una de las varias variedades de la euforbia Euphorbia celastroides que se distinguen por sus hojas glaucas (de un azul opaco) y pubescentes (con vello). La variedad laehiensis es un arbusto perennifolio de porte rastrero que puede alcanzar una extensión de 2 m o más. Aunque las flores no son llamativas, los frutos de color rosa brillante a rojo pueden resultar especialmente atractivos en masa.
Tallo: Forma un tronco corto y poco ramificado. Las ramas secundarias o jóvenes son rígidas, con entrenudos cortos. De las heridas rezuma naturalmente un látex lechoso y pegajoso.
Hojas: Dísticas (dispuestas en dos filas verticales), de hasta 15 mm de largo, grisáceo-plateadas, pubescentes y con una capa glauca opaca. En verano suelen adquirir una coloración rojo-violeta. No pierden las hojas en invierno, debido al clima cálido de su área de distribución. Las hojas dañadas o viejas se vuelven de un rojo sangre al morir.
- Flores (ciatios): Pequeñas, de color pardusco a blanco verdoso, poco vistosas, de unos pocos milímetros de diámetro, agrupadas en cimas cortas o abiertas, o aisladas en las axilas de las hojas. Los ciatios femeninos tienen un pistilo de tres partes sobre un ovario de tres partes, que normalmente produce tres (o a veces más) semillas. Las flores picantes del ʻakoko han sido descritas como de olor a aliento fétido.
Fruto: Verde, pardo rojizo o rosado, redondeado, de 2 a 4 mm de largo. Cada cápsula contiene dos o tres semillas pequeñas.
Fenología: Euphorbia celastroides var. laehiensis produce flores y frutos de forma esporádica a lo largo del año.
Semillas: De color pardo grisáceo, de 0,5 a 2,5 mm de largo.
Origen y hábitat
Euphorbia celastroides var. laehiensis es una de las variedades reconocidas de una especie amplia y variable que crece a baja altitud en laderas áridas de derrubios, en Lana’i y en el este de Maui, cerca de Manawainui, en la isla de Maui, Hawái (EE. UU.). Es rara y está en peligro de extinción.
Hábitat y ecología: Se encuentra a baja altitud y se halla amenazada.
Cultivo y propagación
Euphorbia celastroides var. laehiensis, o akoko, es una especie tropical atractiva que requiere temperaturas de 15 °C y pleno sol a sombra ligera. Esta planta se desarrolla como un arbusto rastrero y tolera bien el calor y la sequía.
Ritmo de crecimiento: Puede crecer hasta medio metro al año y florecer y fructificar en condiciones óptimas.
Sustrato: Es adecuado un sustrato arenoso y de drenaje muy libre; las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2-3 años.
Abono: El akoko responde bien al abono líquido (una vez cada uno o dos meses).
Riego: Necesita solo un breve reposo invernal y debe mantenerse casi completamente seco durante los meses de invierno. Si el sustrato permanece seco durante demasiado tiempo puede producirse pérdida de raíces, pero el mismo resultado se da si las plantas están a la vez húmedas y frías. A partir de marzo la planta empieza a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, momento en que debería estar en pleno crecimiento. Regar con regularidad durante el verano, siempre que la maceta drene y no permanezca sobre un platillo con agua. En tiempo caluroso puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté creciendo activamente. A partir de finales de septiembre debe reducirse el riego para forzar a la planta a entrar en un estado de semirreposo; en octubre debe volverse al régimen de riego invernal.
Poda: Generalmente no es necesario podar, salvo para eliminar ramas y hojas muertas y lograr un aspecto más limpio en el paisajismo. Sin embargo, esta especie tiende a alargarse de forma desgarbada, lo que resulta especialmente problemático cuando se cultiva en maceta, por lo que a veces es necesario podar para darle forma. Las podas repetidas también favorecen el nuevo crecimiento. De las heridas rezuma naturalmente un látex lechoso y pegajoso.
Usos hawaianos: La savia lechosa era uno de los ingredientes de la pintura empleada en los cascos de las canoas.
Plagas y enfermedades: Son sensibles a las enfermedades fúngicas. El suelo encharcado provoca rápidamente podredumbre de raíces y tallos, sobre todo durante los meses de invierno. Entre las plagas del akoko se encuentran la mosca blanca, las cochinillas y las cochinillas algodonosas. A menudo las cochinillas son introducidas y protegidas por las hormigas. Las arañas rojas también pueden dañar las hojas.
Propagación: Por semillas o esquejes. Lo mejor es recoger la semilla justo antes o justo después de que las cápsulas se abran, para disponer de semilla fresca pero madura. Debido al pequeño tamaño de las plántulas, conviene cubrir poco o nada el semillero, y extremar el cuidado para que no se seque. Las semillas empiezan a brotar en una o dos semanas (a veces tardan más). Dejar que las plántulas crezcan hasta unos 5 cm de altura antes de separarlas y trasplantarlas a contenedores individuales. También se puede propagar Euphorbia celastroides mediante esquejes de ápice de tallo. Tomar esquejes de unos 10 cm de largo de los ápices en crecimiento activo, con madera mayormente verde. El tiempo de enraizamiento es variable, de hasta dos o tres meses. Una vez que se aprecian el crecimiento de raíces y de nuevos tallos, trasplantar la nueva planta a un sustrato estándar.
Bibliografía
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