Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bot. Gaz. 97: 593 (1936)
Descripción
El akoko, Euphorbia celastroides var. stokesii, anteriormente también conocido como Chamaesyce celastroides var. stokesii, es una de las varias variedades de la extendida y variable Euphorbia celastroides. Es un pequeño arbusto que normalmente mide menos de 60 cm de altura y se distingue por sus hojas glaucas de color verde grisáceo, de forma ancha y obovada. Esta especie desarrolla un arbusto extendido. Las flores no son atractivas. Sin embargo, los frutos rojos o rosados realzan el bello follaje.
Tallo: Forma un tronco corto y poco ramificado. Las ramas secundarias o jóvenes son rígidas, con entrenudos cortos. De forma natural, de las heridas rezuma un látex lechoso y pegajoso.
Hojas: Dísticas (dispuestas en dos filas verticales), de forma ancha y obovada, de color gris plateado a verde claro, que pueden presentar una capa glauca. A menudo, en verano, las hojas adquieren una coloración rojo violácea. No pierden las hojas en invierno, debido al clima cálido de su área de distribución, pero son caducifolias en épocas de sequía. Las hojas dañadas o viejas se vuelven rojo sangre al morir.
Flores (ciatios): Pequeñas, de color marrón verdoso a blanco verdoso, poco llamativas, de unos pocos milímetros de diámetro, agrupadas en cimas cortas o de ramificación abierta, o solitarias en las axilas de las hojas. Los ciatios femeninos tienen un pistilo tripartito sobre un ovario tripartito, que normalmente produce tres semillas (o a veces más). Las flores acres del ʻakoko han sido descritas como de olor a aliento fétido.
Fruto: Verde, marrón rojizo o rosado, redondeado, de 2 a 4 mm de longitud. Dentro de cada cápsula hay dos o tres semillas pequeñas.
Fenología: Euphorbia celastroides var. stokesii produce flores y frutos de forma esporádica a lo largo del año.
Semillas: Semillas de color gris marrón, de 0,5 a 2,5 mm de longitud.
Origen y hábitat
Euphorbia celastroides var. stokesii procede de Niʻihau y del cercano islote Kaʻula, Kauaʻi (Kīlauea Pt.), Molokaʻi y Kahoʻolawe.
Hábitat y ecología: Esta variedad rara se reduce a unas mil plantas y se encuentra en acantilados y repisas expuestos al viento sobre el océano. Su hábitat ha sufrido un rápido declive debido a la expansión de cabras y otros animales asilvestrados y de plantas invasoras.
Cultivo y propagación
Euphorbia celastroides o akoko es una especie tropical atractiva que requiere temperaturas de 15 °C y sombra ligera. Esta planta crece de forma similar a un arbusto y tolera el calor y la sequía.
Ritmo de crecimiento: Puede crecer medio metro al año y florecer y fructificar en condiciones óptimas.
Sustrato: Es adecuado un sustrato muy granuloso y de drenaje muy libre; las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2-3 años. También crecía bien en arena, escoria y coral.
Abono: El akoko responde bien al abono líquido (una vez cada uno o dos meses).
Riego: Necesitan un reposo invernal corto y deben mantenerse casi completamente secas durante los meses de invierno. Si el sustrato permanece seco durante demasiado tiempo puede producirse pérdida de raíces, pero el mismo resultado se da si las plantas están a la vez húmedas y frías. A partir de marzo la planta comenzará a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, momento en que la planta debe estar en pleno crecimiento. Regar con regularidad durante el verano, siempre que la maceta drene y no permanezca en un platillo con agua. Durante los días de calor puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté creciendo activamente. A partir de finales de septiembre debe reducirse el riego para inducir a la planta a un estado de semirreposo; en octubre se debe volver al régimen de riego invernal.
Resistencia al frío: Esta euforbia es delicada, no tolera el frío prolongado y es apta para climas tropicales o subtropicales; muere a 0 °C o temperaturas inferiores durante un período apreciable, pero puede sobrevivir a tiempo frío aunque cada invierno quede casi defoliada (zonas USDA 10a-12b). Cualquier temperatura por debajo de 4 °C requiere protección para esta planta. El crecimiento de las plántulas se detiene por debajo de 15 °C.
Resistencia al viento: Es muy tolerante e incluso sobrevive a vientos huracanados fuertes con daños mínimos, pero crece mejor con vientos suaves.
Tolerancia a la sal: Tolera la exposición costera y de playa, así como la salinidad transportada por la brisa marina.
Mantenimiento: Esta especie tiende a volverse desgarbada, lo que supone un problema sobre todo si se cultiva en maceta, y en ocasiones es necesaria una poda para darle forma. Las podas repetidas también favorecen el nuevo crecimiento.
Usos en jardinería: Acento; macetas; setos.
Usos hawaianos: La savia lechosa era uno de los ingredientes de la pintura empleada en los cascos de las canoas.
Plagas y enfermedades: Son susceptibles a enfermedades fúngicas. El sustrato húmedo provoca rápidamente podredumbre de raíces y tallos, sobre todo en los meses de invierno. Entre las plagas del akoko se encuentran la mosca blanca, las cochinillas y las cochinillas algodonosas. Con frecuencia, las cochinillas y las cochinillas algodonosas son introducidas y protegidas por las hormigas.
Propagación: Por semillas o esquejes. Lo mejor es recoger las semillas justo antes o justo después de que las cápsulas se abran, para disponer de semillas frescas pero maduras. Debido al pequeño tamaño de las plántulas, cúbralas con poca o ninguna capa de sustrato en el semillero. Tener especial cuidado de que el semillero no se seque. Las semillas empiezan a germinar en una o dos semanas (a veces tardan más). Dejar que las plántulas crezcan hasta unos 5 cm de altura antes de separarlas y trasplantarlas a macetas individuales. También se puede propagar Euphorbia celastroides mediante esquejes de ápice. Tomar esquejes de unos 10 cm de longitud de los ápices en crecimiento activo, con madera mayoritariamente verde. El enraizamiento puede tardar entre dos y tres meses. Cuando sean visibles el crecimiento de raíces y de nuevos tallos, pasar la nueva planta a un sustrato de maceta estándar.
Bibliografía
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