Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cent. Euphorb. 25 1860.
Descripción
Euphorbia clavarioides es una suculenta de crecimiento bajo que forma pequeñas masas en forma de cojín a ras de suelo, de 5-7,5 cm de alto y 10-30 cm de diámetro, compuestas por las puntas de ramas suculentas sin espinas. El tallo principal es una prolongación de la raíz y queda completamente enterrado. Las numerosas ramas, cilíndricas o clavadas, están cubiertas de tubérculos. Presenta una inflorescencia en forma de ciatio (aparentemente una sola flor, en realidad varias). Los ciatios se producen en los extremos de las ramas.
Etimología: El nombre específico «clavarioides» alude a que los tallos individuales recuerdan a Clavaria, y superficialmente se parecen a los cuerpos fructíferos del hongo basidiomiceto del género Clavaria.
Raíces: Gruesa y carnosa, que se continúa en un tallo corto, obcónico y subterráneo, enterrado en el suelo y cubierto hasta el centro de su parte superior aplanada por ramas apretadas.
Ramas: Total o parcialmente enterradas. Con la edad (tras alcanzar 2-5 cm de longitud) se ramifican en los extremos y las ramillas se vuelven a ramificar densamente, formando un cojín compacto y redondeado. Las ramillas jóvenes miden 8-16 mm de grosor, al principio subglobosas, después cilíndricas o clavadas y, finalmente, muy engrosadas, con el ápice muy obtusamente redondeado; presentan tubérculos en mosaico, de color verde apagado o con tonos purpúreos. Los tubérculos miden 3-4 mm de diámetro y sobresalen unos 1 mm; son romboidales o hexagonales, muy obtusa y ampliamente cónicos, con una cicatriz foliar blanquecina y nada hundida en el ápice. Ocasionalmente se forman cabezas separadas en una misma planta, que disponen sus ramas en un plano con un ángulo distinto al de las demás.
Hojas: Rudimentarias, caducas pronto, carnosas, de 1-2 mm de largo y 0,5-1 mm de ancho, sésiles, ovadas o lanceoladas, subagudas, acanaladas por el haz y glabras.
Ciatios: Solitarios, sésiles en el extremo de las ramas, rodeados por 3-5 brácteas finas, similares a escamas, subcirculares o ampliamente obovadas y ciliadas. Son masculinos y bisexuales, y aparecen en la misma planta. Tienen forma de copa, miden 3-4 mm de diámetro y unos 2 mm de profundidad, son glabros, con 5 glándulas nectaríferas y 5 lóbulos ciliados casi cuadrados o rectangulares transversalmente. Las glándulas, distantes entre sí, son de color amarillo verdoso, miden 1-2 mm en su diámetro mayor, son oblongas transversalmente, con margen casi entero o diminutamente dentado, o con unos 6 procesos subulados de hasta 0,5 mm en su margen externo. Los estilos están libres casi hasta la base, son radiales, de 1 mm de largo, muy robustos, con forma de cuña ancha o con estigmas subcirculares, y acanalados por el haz.
Frutos (cápsulas): Sésiles, de unos 8 mm de diámetro, ligera y muy obtusamente trilobulados o trígonos, glabros. Semillas de 3,5 mm de diámetro, globoso-ovoides, bruscamente agudas, truncadas en la base, diminutamente tuberculadas en el dorso y con una franja lisa y ancha en el vientre, glabras y de color marrón oscuro.
Semillas: Subglobosas, de 3,5 mm, diminutamente tuberculadas.
Origen y hábitat
República de Sudáfrica (Cabo Oriental, KwaZulu-Natal, Cabo Septentrional, Cabo Occidental) y Lesoto.
Altitud: Entre 1500 y 1800 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Nama Karoo, sabana y Karoo suculento. Euphorbia clavarioides es una suculenta enana sin espinas que forma un montículo convexo, parecido a un cojín, que se construye poco a poco por la multiplicación de su sistema de ramas. Crece en llanuras pedregosas de pizarra y en laderas rocosas expuestas, junto con Delosperma obtusum, y soporta el secado rápido y frecuente de su hábitat. Solo durante la época de crecimiento es posible distinguir la corona de la planta.
Cultivo y propagación
Euphorbia clavarioides forma un cojín resistente de varias cabezas, y queda bien entre piedras en una ubicación con buen drenaje. Le gusta la exposición a pleno sol. Se desarrolla mejor en un sustrato mineral; el buen drenaje es imprescindible. Regar con moderación durante los meses de verano y mantener seco en invierno. Es una planta de crecimiento lento y larga vida; una vez establecida, se adapta a su posición y a su sustrato durante años. Tolera la sombra moderada; una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de colocarla a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se pasa de la sombra al sol de forma brusca. Euphorbia clavarioides tiene una raíz pivotante grande y necesita una maceta relativamente profunda.
Propagación: Por semilla y por esquejes (cabezas separadas). Si se retira un hijuelo, conviene dejarlo secar una semana aproximadamente para que la herida cicatrice; los esquejes plantados demasiado pronto se pudren con facilidad antes de desarrollar raíces. Es preferible lavar el corte para eliminar el látex.
Usos tradicionales: Euphorbia clavarioides es una Euphorbia en cojín que los pastores basotho raspan con regularidad; el látex seco se recoge después para usarlo como chicle.
Advertencia: Como en todas las Euphorbia, cuando una planta sufre daños exuda una savia blanca, espesa y lechosa, conocida como látex. Este látex es venenoso y puede irritar la piel; hay que extremar el cuidado para que no entre en los ojos ni en la boca.
Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- N. E. Brown, J. Hutchinson and D. Prain “Flora Capensis”, Vol 5, Part 2, page 216, 1925
- John Manning, Colin Paterson-Jones “Southern African Wild Flowers: Jewels of the Veld” Struik, 2004
- Peter Clough, Philip D. A. McMillan Browse “Gardening on the Edge: Drawing on the Cornwall Experience” Alison Hodge Publishers, 2004
- Pooley, E.“Mountain flowers: a field guide to the flora of the Drakensberg and Lesotho.” Natal Flora Publications Trust, Durban. 2003.
- Archer, R.H., Victor, J.E. & von Staden, L. 2014. Euphorbia clavarioides Boiss. National Assessment: Red List of South African Plants version 2015.1. Accessed on 2016/05/08
- Ione Rudner “Khoisan Pigments and Paints and Their Relationship to Rock Paintings” South African Museum, 1982
- Inez C. Verdoorn, L. E. W. Codd “Wild Flowers of the Transvaal” Trustees, Wild Flowers of The Transvaal Book Fund, 1962
