Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bradleya 2: 9 (1984).
Descripción
Euphorbia gymnocalycioides es una pequeña suculenta de aspecto muy atractivo, de cuerpo globoso y nudoso, de un verde intenso. Presenta un parecido tan llamativo con un género de la familia de las cactáceas, Gymnocalycium, que recibió el epíteto «gymnocalycioides» (que recuerda a Gymnocalycium). Es un buen ejemplo de evolución convergente, proceso en el que los mismos rasgos adaptativos aparecen en especies o grupos lejanamente emparentados como respuesta a ambientes similares (en este caso, desiertos cálidos y secos).
Tallo: Aplanado y globoso, de subglobular a cilíndrico corto, de hasta 12 cm de alto por 10 cm de ancho, verde azulado, que puede tomar un tono marrón oscuro o púrpura a pleno sol.
Tubérculos: Prominentes, separados por surcos profundos, a unos 1 cm de distancia entre sí, con una llamativa disposición en espiral de unas 18 series. Cada tubérculo termina en un escudo ligeramente córneo de hasta 2,5 mm de diámetro, que lleva las cicatrices de las hojas.
Espinas: Diminutas, solo presentes en las plántulas y en el crecimiento nuevo.
Hojas: Rudimentarias, efímeras y de caída rápida.
Raíces: De 1,5 cm de grosor, que se funden con el cuerpo.
Flores: Pequeñas, alrededor del centro de crecimiento. Las inflorescencias son cimas simples (o ocasionalmente ramificadas) formadas por tres ciatios, que aparecen en grupos de 2 a 6 en cada areola, aunque no todos llegan a desarrollarse. A menudo, en plantas jóvenes solo se desarrolla el ciatio central de los tres. Pedúnculo de hasta 7,5 mm, ciatios de 2,5 mm de diámetro, elípticos, marrones, pedicelo de 2,5 mm.
Época de floración: Verano.
Origen y hábitat
Sur de Etiopía (provincia de Sidamo).
Hábitat: Crece en sustratos ricos en caliza, en un matorral de acacias de distribución dispersa. Altitud de 1350 m. En esta zona se encuentran varios endemismos muy característicos y aparentemente bastante locales, sobre todo Wellstaedia filtuensis, Pelargonium boranense y otras suculentas.
Cultivo y propagación
Esta planta de crecimiento lento tiene fama de ser difícil de cultivar sobre sus propias raíces, por lo que suele injertarse por comodidad sobre Euphorbia canariensis o Euphorbia resinifera. Sin embargo, se ha comprobado que crece fácilmente a partir de semilla (aunque muy despacio) y puede tratarse como una euforbia corriente. Los ejemplares injertados pueden desinjertarse con facilidad para quien quiera intentar cultivarlos sobre sus propias raíces. Si se retira un hijuelo, conviene dejarlo secar una semana aproximadamente para que la herida cicatrice (los esquejes plantados demasiado pronto se pudren con facilidad antes de echar raíces). Es preferible lavar el corte para eliminar el látex. Crecen bien en un sustrato mineral muy drenante. Requieren protección contra heladas.
Exposición: de pleno sol a sombra ligera.
Propagación: Por semilla e injerto. Las plantas injertadas sobre patrones más vigorosos y de fácil manejo son más fáciles de mantener, crecen más rápido y producen más flores y semillas. El método de injerto de las euforbias apenas difiere del de otras suculentas, salvo en un aspecto importante: el látex debe lavarse o eliminarse con agua hasta que apenas quede nada. Una vez que cesa la salida de látex, puede retirarse una lámina adicional de 1-2 mm de ambas superficies sin que vuelva a producirse exudación. Tanto la púa como el patrón deben estar al inicio de la temporada de crecimiento. El patrón debe cortarse lo más cerca posible del punto de crecimiento, pues ahí los haces vasculares son densos y aún no leñosos, y alimentarán la púa de la mejor manera posible. Siempre que sea posible, el patrón y la púa deben tener un diámetro similar. Las superficies cortadas se sujetan con gomas elásticas en forma de cruz, sobre la parte superior de la planta y bajo la maceta. Las plantas deben permanecer 7-10 días en un lugar aireado y a la sombra antes de retirar las gomas.
Advertencia: Como en todas las euforbias, cuando una planta se daña exuda una savia lechosa y espesa llamada látex. Este látex es venenoso y especialmente peligroso para los ojos, la piel y las mucosas. Hay que tener extremo cuidado de que no entre en contacto con los ojos ni con la boca. Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado.
Bibliografía
Major references and further lectures.
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/Jun/2000
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer Science & Business Media, 29 June 2013
Cultivares y formas (1)
Formas (1)
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