Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactus (Paris) 34: 112 1952
Descripción
Euphorbia milii f. lutea (corona de espinas amarilla) es un arbusto trepador semisuculento, muy espinoso y muy ramificado, de hasta 1,5-1,8 m de altura, con ramas cubiertas de espinas. Es semipostrado o algo trepador y forma rápidamente un seto bajo y denso que se puede podar fácilmente sin dañar la planta. Se distingue por sus flores pequeñas, de color amarillo variable y de hasta 1,2 cm de ancho, que van acompañadas de un par de brácteas llamativas con aspecto de pétalo.
Tallo: Cilíndrico, de 5-7 caras, con numerosas espinas grises prominentes. Mide hasta 60-90 cm de longitud y unos 1 cm de diámetro; la corteza es de color pardo grisáceo o pardo purpúreo. La savia es moderadamente tóxica.
Hojas: Alternas, dispuestas en espiral sobre el tallo y agrupadas cerca de los ápices de las ramas en el crecimiento nuevo, simples, de verde oscuro a verde grisáceo, obovadas (más anchas hacia el ápice), espatuladas o lanceoladas, de 1-5(-6) cm de longitud y unos 1,5-2 cm de ancho, con margen entero. Son caducas en verano, durante la estación seca, pero en cultivo suelen permanecer perennes.
Espinas estipulares: Rectas, delgadas, prominentes, grises, de hasta 2,5 cm de longitud. Las espinas ayudan a E. milii f. lutea a trepar sobre otras plantas.
Flores: Unisexuales (plantas monoicas), agrupadas en estructuras en forma de copa llamadas «ciatios». Ciato sésil de unos 6 × 8 mm. Cada grupo va acompañado de un par de brácteas petaloides amarillas de intensidad variable (ciatofilos), anchamente ovadas en la base o subcirculares, de unos 12-15 mm de diámetro.
Flores estaminadas: Numerosas en cada ciato. Cáliz ausente. Corola ausente. Estambre 1.
Flores pistiladas: 1 por ciato. Cáliz ausente. Corola ausente.
Época de floración: Florece durante todo el año siempre que las condiciones sean favorables, aunque alcanza su mejor momento con tiempo seco y soleado, sobre todo antes de echar hojas.
- Fruto (cápsula): Con 1 semilla.
Origen y hábitat
Madagascar. También se conoce en otras regiones tropicales del mundo, donde se cultiva ampliamente como ornamental.
Hábitat y ecología: Esta especie parece crecer en diversos hábitats de matorral y bosque, pero siempre sobre rocas (generalmente formaciones graníticas).
Cultivo y propagación
El cultivo de esta planta es el mismo que el de otras especies arbustivas de Euphorbia de zonas tropicales (Madagascar y África central), aunque es una de las más fáciles de todas.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento relativamente rápido.
Exposición: Pleno sol a sombra ligera parece ser el rango óptimo, aunque tolera bien la sombra. Una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de colocarla a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se pasa de forma brusca de la sombra al sol.
Tolerancia al viento y a la sal: Esta especie tolera especialmente bien las condiciones marítimas y la brisa salina, por lo que es una excelente opción para plantar en la costa.
Riego: Tiene necesidades de riego bastante flexibles. Puede regarse con regularidad siempre que el sustrato sea poroso y tenga buen drenaje. Como con cualquier planta, conviene regar a fondo, hasta que salga un poco de agua por los orificios de drenaje. Dejar que el sustrato se seque algo entre riegos. Reducir el riego a una vez cada mes en invierno. Separar las plantas para permitir la circulación de aire entre ramas y hojas, lo que ayudará a evaporar las gotas de agua acumuladas durante el riego.
Sustrato: El sustrato ideal tiene buena capacidad de retención de humedad, pero es poroso y bien drenado, con un poco de estiércol para aportar nutrientes adicionales.
Abono: Se recomienda abonar con regularidad con fertilizantes de bajo contenido en nitrógeno y alto en fósforo y potasio. Abonar desde la primavera hasta mediados del otoño y suspender el abonado en invierno.
Mantenimiento: Las plantas altas se benefician de un tutor de bambú u otro soporte adecuado. Si no se entutoran, los tallos pueden romperse bajo su propio peso.
Resistencia al frío: Muy delicada; protegerla de las heladas. En su hábitat natural necesita al menos 12-15 °C en invierno, con riego adecuado, pero no tiene problemas para situarla junto a radiadores.
Plagas y enfermedades: El mildiu puede aparecer con alta humedad.
Propagación: Por esquejes. Se recomienda tomar los esquejes de Euphorbia en primavera o verano, cuando la planta está creciendo, para que tengan más posibilidades de éxito. Lo clave son el calor y una buena circulación de aire. Los esquejes deben pasarse por polvo de enraizante (aunque no es imprescindible) y dejarse secar de 3 a 4 semanas para que cicatricen. Después se plantan en maceta sin regar (o manteniéndolos ligeramente húmedos) hasta que enraícen. Enraízan sin problemas si se pueden poner en el exterior en verano o sobre una manta térmica.
Advertencia: La savia lechosa de este arbusto puede provocar quemaduras y ampollas en la piel e incluso ceguera temporal; si se ingiere cualquiera de sus partes puede provocar la muerte. Todos estos problemas se evitan si se tiene cuidado al manipular la planta.
Bibliografía
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